Med skapandet av Peter Pan, författaren och dramatikern JM Barrie kom med en karaktär som skulle fortsätta att glädja publiken i mer än ett sekel. Under åren har Peter Pan dykt upp på scenen, tv och i filmer, i iterationer som inkluderar Disneys älskade animerade film från 1953.

Här är sju fascinerande fakta om Barrie och hans berömda karaktär:

Peter Pan dök upp först i en roman som heter ”The Little White Bird”

Peter Pan först dök upp som en del av en berättelse i en berättelse i Barries roman The Little White Bird från 1902. Det fanns dock några skillnader som gör den här versionen av Peter svår att känna igen. I stället för att bo i Neverland hade Peter flög från sitt plantskola till Londons Kensington Gardens, där han tillbringade tid med älvor och fåglar. I själva verket beskrevs han som ”Betwixt-and-Between” en pojke och en fågel. Och medan det inte fanns några piratskepp hade Peter ett annat transportmedel: en get.

Kapten Hook var inte i den ursprungliga pjäsen

Det var i Barries pjäs från 1904, Peter Pan; eller, The Boy Who wouldn’t Grow Up, att Peter Pan bodde med de förlorade pojkarna, träffade familjen Darling och fick en vän som hette Tingeling. Men det första utkastet till pjäsen saknade en viktig person: Captain Hook.

Barrys anteckningar visar att han inte såg något behov av en skurk som Hook – han kände att Peter var en ”demonpojke” som kunde skapa sin egen förödelse. Och anledningen till att historien förändrades var en oromantisk: att ge scenhänder mer tid för att byta landskap, Barrie behövde en scen som kunde spelas framför scenen. Han slutade skriva en som innehöll ett piratskepp; med detta blev kapten Hook till liv. Rollen utvidgades snart till en full- flyktig nemesis för Peter.

Fem unga pojkar inspirerade ”Peter Pan”

Barrie var författare till Peter Pan, men han krediterade fem pojkar med inspirerande berättelse: George, John (Jack ), Peter, Michael och Nicholas (Nico) Llewelyn Davies.

Barrie träffade första gången unga George och Jack när han gick i Kensington Gardens 1898. Charmig av pojkarna växte han också nära sin mamma Sylvia ( deras far, Arthur, var mindre imponerad av Barrie). Barrie började bjuda in familjen till semester på hans gods, där tiden han tillbringade med barnen gav honom idén till Peter Pans äventyr.

Även om Barries berömda skapelse delade ett namn med den mellersta Llewelyn Davies-pojken, var författaren faktiskt närmast George och Michael. Och han gav alla pojkar kredit. 1928 stod hans förord till pjäsen: ”Jag antar att jag alltid visste att jag skapade Peter genom att gnugga er fem våldsamt tillsammans … Det är allt han är, den gnista jag fick från er.”

Han blev vårdnadshavare för samma fem pojkar

Llewelyn Davies-pojkarna förlorade sin far 1907 och deras mamma utvecklade cancer strax efteråt. I sitt testamente utsåg Sylvia Barrie till en av fyra vårdnadshavare som hon ville ta hand om sina söner.

Efter Sylvias död 1910 kopierade Barrie sin handskrivna testamente och skickade den till Sylvias mor. Hans version innehöll linjen: ”Vad jag skulle vilja vara om Jimmy skulle komma till Mary, och att de båda tillsammans skulle ta hand om pojkarna … ”(Barrie, vars förnamn var James, var också känd som Jimmy; Mary var pojkens barnflicka.) Efter dessa instruktioner tog Barrie huvudansvaret för barnen.

År senare tittade Barrie-biografen Andrew Birkin på originaldokumentet och upptäckte att Sylvia faktiskt hade skrivit: ”What I wd l Det skulle vara om Jenny skulle komma till Mary & att de båda tillsammans skulle ta hand om pojkarna … ”(Jenny var Marias syster.)

Det är omöjligt att säg om Barrie gjorde ett enkelt misstag, eller om han medvetet ändrade namnet för att undvika att dela vårdnad.

Barrie hade ett svart moln över sig

Var det otur för Llewellyn Davies-pojkarna att ha Barrie som vårdnadshavare? Som DH Lawrence noterade 1921, ”JM har en dödlig känsla för dem han älskar. De dör.”

Barrys personliga förluster började när han var barn: Hans äldre bror, David, dog i en skridskoåkning. vid 13 års ålder 1915 kämpade George Llewelyn Davies i första världskriget när han dödades. Sex år senare drunknade Michael Llewelyn Davies tillsammans med en vän (vissa spekulerade i att de två unga männen var älskare som hade deltagit i en självmordspakt).

Även om Peter Llewelyn Davies – som växte upp för att bli retad för att dela ett namn med Peter Pan – överlevde Barrie, begick han självmord genom att hoppa framför ett tunnelbanetåg 1960, bara några veckor. före 100-årsdagen av Barries födelse.

Barrie var omtyckt och beundrad

Som det passar för mannen bakom Peter Pan, var Barrie särskilt omtyckt av barn.Till och med en 3-årig prinsessa Margaret föll under Barrie. Efter att de två träffades förklarade hon: ”Han är min största vän och jag är hans största vän.”

Barrie hade också många vuxna vänner, inklusive Arthur Conan Doyle, HG Wells, Robert Louis Stevenson och utforskaren. Kapten Robert Falcon Scott. 1912, vid slutet av sin dödliga Antarktis-expedition, skrev Scott ett brev till Barrie och sa: ”Jag träffade aldrig en man i mitt liv som jag beundrade och älskade mer än dig, men jag kunde aldrig visa dig hur mycket din vänskap betydde för mig. ”

Ett barnsjukhus i Storbritannien får royalty

Barrie producerade många verk med Peter Pan: Peter Pan-kapitlen från The Little White Bird var återutsläppt som Peter Pan i Kensington Gardens 1906, såg Peter och Wendy, en bok baserad på pjäsen 1904, ljuset 1911 och själva pjäsen publicerades 1928.

1929 Barrie generöst tilldelade Peter Pan rättigheterna till Storbritanniens Great Ormond Street Hospital, en testamente som bekräftades efter hans död 1937. Under åratal var Peter Pan-relaterad produktion – oavsett om en bok, film, musikal eller TV-show – tjänade pengar för barnsjukhuset (tack vare lagstiftningen kommer sjukhuset alltid att få royalty för produktioner i Storbritannien, men Peter Pans upphovsrätt har upphört att gälla för att snart löpa ut i andra delar av världen).

Det är okänt hur mycket pengar sjukhuset fick under åren, men med tanke på Peter Pans popularitet är det säkert att säga att många barn gynnades av Barries gåva.