Visst har du ställt frågan när du äter funky ostar med vänner. ”Ska vi äta skalet eller inte?” Om du inte är omgiven av en massa ostnördar, är svaren att komma tillbaka har troligen lika många hål som en tecknad skiss av schweiziska.

Även med en mild skorpa av en brieost har du utan tvekan stött på några vänner som försiktigt skär sig runt det snöiga vita yttre skiktet för att ta dig till de goda sakerna inuti, medan andra nästan njuter av svålen. Och när utsidan blir mer och mer robust, tappar svindelskarna långsamt sin entusiasm för smaken av mögel och tid.

Så hur mår du verklig vet du om du borde äta grejerna? Paula Lambert, kvinnan bakom Mozzarella Co. i Deep Ellum, svarar enkelt. ”Det beror på om du gillar hur det smakar.” Den allestädes närvarande brie är till exempel innesluten av en skal av penicilliumbakterier, vilket ger en mjuk, öm skal som smakar lite som svamp. Hoppa över skalen på en av dessa noggrant åldrade ostar så kommer du att sakna det bästa.

Andra skal är dock lite mindre välsmakande

”Vissa skal är dammiga grå och bruna,” påpekar Lambert. ”Du kommer förmodligen inte att tycka om hur det smakar. Hon beskriver skalens smak på välåldrade ostar som mycket obehagliga, och strukturen? ”Det är mer som kartong.”

Fortfarande är skalen helt säkra att äta, så om du är en masochist och du gillar smaken, liksom att gräva gunk gräva i dina molar, i alla fall!

Det finns naturligtvis några skal som du aldrig vill äta. Tyg, papper och vaxmaterial är inte giftiga, men de är inte heller mat eller till och med en riktig skorpa. Lambert berättade historien om en kund som ringde sin butik och bad om hjälp med en soppa som hade gått i skymning. Kvinnan hade tittat på Rachel Ray, som sa att man lade skorporna från ostar. till en buljong är ett utmärkt sätt att förbättra en soppa.

Detta är en helt sant om du har en Ziploc-väska full av parmigiano reggiano-ändar i ditt kylskåp, men den här kvinnan hängde på den vaxartade utsidan av Gouda och Edam. Vad hon tyckte var en riktig svål resulterade i ett smält lager av vax som flöt på toppen av hennes lager – inte riktigt bra mat.

Fortfarande påminde Lambert mig om att materialet inte var aptitretande, men inte aptitretande. kvalitet vax, och att äta det var inte farligt på något sätt. Poängen förstärker tanken att det bästa sättet att avgöra om du ska äta skal är att bara smaka lite.

Eftersom smaken är så subjektiv gick jag tillbaka till Oak Lawn’s favoritost shoppa för att höra Rich Rogers och få bättre grepp om detaljerna. Vi kom med en lista med ostar du borde definitivt äta entusiastiskt, skalar du borde äta entusiastiskt om du gillar, och skal som verkligen inte har något att göra i magen. p>

Låt oss först titta på det goda.

Det fina vita skiktet på denna trippelgrädde från Frankrike tillför osten en delikat smak av svamp. Medan Rogers säger att han inte tycker om den konsistens som den ger (det skadar den känsliga krämiga mitten) medger han att den har en fin smak. Slutsatsen: Smaka på den. Om du gillar smaken som skallen ger, äta så mycket du vill .

Hoppa över skalen på en Taleggio, gatewayen till stinkande ostar, och du kommer att sakna hela punkt av tvättade skal. Om du inte gillar detta skal kan du börja handla i olika delar av ostdisken.

Om du tar hem en boll med kupol måste du nästan äta skalen. Rogers bar bollen fint från räknaren till bordet där jag fotograferade osten. Det var så mjukt att det rörde sig under sin egen vikt. Det skulle vara nästan omöjligt att inte äta skalet när du dyker in i osten eftersom utsidan är så känslig. Det ser också ut som hjärnor.

Denna åldrade pälsost behandlas med mögelsporer för att framkalla den underbara musky smaken vi associera med mer populära blåostar. Insidan av denna ost är en krita men smidig och vit, med den lite funky smaken som du hittar i många åldrade ostar. Prova några med skalen och du får samma funk multiplicerad med 10, tillsammans med kryddiga och peppriga smaker .

Osten utsidan är belagd i ett lager svart te och honung.Ostar som dessa använder tvättar och beläggningar som är avsedda att ge smak och bli en del av en ost. Andra ostar använder chili och örter för att smaka utifrån. Ät dessa rinds med entusiasm. De är en tydlig del av upplevelsen.

Låt oss nu titta på det dåliga. Kom ihåg att det fortfarande är subjektivt.

Denna inhemska blåost är insvept i Syrah-druvblad som har blötts in i konjak. Det låter kanske gott, men de är tuffa och tuffa. Jag gjorde ett skämt om att tugga bladen som tobak efter att ha ätit osten. Rogers tyckte inte att det var roligt. Men gärna äta den här skalen om den smakar bra för dig.

Skalet av denna välåldrade pecorino är tuff och torr. Du kan äta den, men de smaker som den ger är inte exakt känsliga eller raffinerade. Faktum är att de ”är tillräckligt bullriga för att börja förringa de goda sakerna inuti.

Sexton månader är en lång tid för en mjölkprodukt att sitta utsatt för luft – även om det var en noggrant kontrollerad miljö. Denna cheddar är insvept i tyg som du absolut inte borde äta och har utsatts för damm, ost kvalster och alla möjliga konstiga varelser. Om det låter som din grej, ät så mycket du kan hantera.

Utsidan av Tomme Crayuese luktar exakt vad du rengör toaletten med. Ammoniak är en biprodukt av denna åldrande process av dessa naturliga skalostar, och medan insidan av denna ost är utsökt, luktar utsidan sämre än Mister Clean. Ät på på egen risk.

Och det fula?

Visst är det säkert, men vax smakar som vax. Det är inte mat och du har inget företag att äta höljet på den här osten. Om en sval fastnar på dina tänder som billigt tuggummi, flytta ditt fokus till insidan av ratten. Du kommer att bli mycket lyckligare. Men kom ihåg att det är din smak, och allt detta är helt ätbart. Det finns bara en regel som reglerar konsumtionen av ostskal: äta vad som passar dig.

• Ät detta