• Antivirala läkemedel behandlar virusinfektioner som influensa, bältros och HPV.
• Antivirala medel fungerar på några sätt antingen genom att förhindra infektion helt eller minska ytterligare spridning av infektionen när du är sjuk.
• Du kan bara få antivirala läkemedel på recept.
• Denna artikel var medicinsk granskad av Tania Elliott, MD, som specialiserat sig på infektionssjukdomar relaterade till allergier och immunologi för internmedicin vid NYU Langone Health.
• Besök Insiders hälsoreferensbibliotek för mer råd.

Även om antivirala läkemedel inte kan hjälpa till med bakterieinfektioner som strep hals, kan de bekämpa virusinfektioner inklusive influensa, bältros eller HPV. I den här artikeln diskuterar vi hur antivirala läkemedel fungerar, hur man skaffar dem och vad man ska tänka på innan man tar ett antiviralt läkemedel.

Antivirala medel arbetar för att förhindra virusinfektion och spridning

Antiviraler behandlar infektioner genom att förhindra att viruset sprids i hela kroppen. Med andra ord dödar de inte viruset direkt, vilket gör det svårt att utveckla antivirala medel.

”Vi måste hitta sätt att lura eller fuska viruset så att det inte multipliceras”, säger Jagdish. Khubchandani, MBBS, doktor, professor i hälsovetenskap vid Ball State University. Ett antiviralt läkemedel kan hjälpa till att förebygga eller behandla infektioner på flera sätt.

1. Förhindra att en virusinfektion tar tag.

Ett virus, som influensa, måste först fästas på mänskliga celler innan det kan smitta dig och sprida sig. Antivirala läkemedel kan lura viruset att binda sig till medicinen istället för dina celler och därmed förhindra infektion helt.

Stör virusets ”förmåga att reproducera.

Väl inne i en mänsklig cell, viruset tar över och börjar göra kopior av sig själv. Ju fler kopior det gör, desto mer infekterat och vanligtvis sjukare blir du. Antiviraler stör denna process inuti cellen för att förhindra att viruset reproduceras, vilket kan minska svårighetsgraden av dina symtom samt påskynda din återhämtning.

Hur snabbt antiviralen kan fungera beror på läkemedlet. ”För många antivirala läkemedel kan du se effekten börjar efter 48 timmar”, säger Khubchandani.

Förhindra att viruset sprids i hela kroppen.

Efter att ett virus har förvandlat dina celler till virusproducerande fabriker släpper det alla dessa kopior, som då kommer det att åka i din blodomlopp. Antivirala medel stoppar spridningen genom att förhindra den initiala frisättningen av viruspartiklar från dina celler. Antivirala medel som Relenza, som bekämpar influensa, fungerar på detta sätt.

Skapa nya antivirala läkemedel

”De flesta antivirala läkemedel verkar på specifika virus, vilket innebär att varje gång vi har en ny typ av infektion kan vi behöva en ny typ av läkemedel, säger Khubchandani. Det gör det svårt att ha en gemensam uppsättning ingredienser, säger han.

Dessutom muterar virus och anpassar sig till hot. Därför måste vi göra en ny influensavalning varje år.

Att skapa en ny antiviral är inte heller en enkel eller snabb process. Och det finns en rad olika anledningar, inklusive åren av forskning som krävs, de kliniska prövningar och godkännanden som behövs och till och med tiden för att marknadsföra det nya läkemedlet, säger Khubchandani.

Till exempel patenterades antiviral acyklovir, som behandlar herpes och vattkoppor, 1974. Klinisk prövningar ägde rum 1977-78. Och klinisk användning godkändes slutligen 1981.

Hur man får ett antiviralt läkemedel

Antivirala läkemedel är endast tillgängliga via recept. Tamiflu kan dock bli tillgängligt över disk i framtiden.

Antivirala läkemedel kan interagera med andra mediciner, till exempel läkemedel som hjälper till med:

• Sömn
• Sänkning av kolesterol
• Bakteriella infektioner, aka antibiotika
• Bekämpa virus (dvs. andra antivirala medel)

Så det är viktigt att berätta för din läkare vilken annan medicin icationer du är på. Dessutom, om du har preventivmedel, kan vissa antivirala medel för att behandla HIV ha en interaktion och minska födelsekontrollens effektivitet, säger Khubchandani. Men det beror på vilken typ av preventivmedel och antiviral, så det är bäst att diskutera alternativ med en läkare.

Vem ska och bör inte ta antivirala medel

Medan barn, gravida kvinnor, personer med nedsatt immunförsvar och de med flera kroniska tillstånd fortfarande kan ordineras antivirala medel, bör de vara försiktiga, säger Khubchandani.

Till exempel ”vissa antivirala läkemedel kan resa från mammas” mjölk till spädbarn, där biverkningar kan vara svåra eller okända på grund av brist på forskning, säger han.

Forskning om hur antivirala läkemedel påverkar dessa grupper är ofta begränsat – och att utföra forskningen kan vara riskabelt i en redan högriskpopulation, säger Khubchandani. Ta till exempel Valtrex. , det finns inte tillräckligt med läkemedlets effekter under graviditeten. Därför bör en läkare diskutera huruvida en gravid kvinna ska ta det eller inte.

Sammantaget beror det på individen huruvida en antiviral behandling är rätt behandling.

”Varje person är unik – sjukdomstyp, hälsoprofil, blodmarkörer, för att kontrollera lever- och njurfunktion, och flera andra faktorer … måste övervägas innan förskrivning”, säger Khubchandani.

• Skillnaden mellan bakterier och virus och hur man förhindrar deras spridning
• Antibiotikaresistens är en farlig följd av vår tendens att överanvända droger
• Antibiotika behandlar infektioner genom att antingen döda eller sterilisera bakterier