Psoriasis är ett kroniskt tillstånd som antas orsakas av en dysfunktion i immunsystemet. Om du har psoriasis skickar ditt immunsystem signaler till din hud som påskyndar produktionen av hudceller. Även om det finns tecken och symtom som skiljer sjukdomen från andra tillstånd som påverkar huden, är det inte alltid lätt att skilja den först.

Cirka 7,5 miljoner människor i USA har psoriasis, vilket orsakar kliande, fjällande plack av tjock, röd, torr hud. Psoriasisplack kan bestå av några fläckar av mjällliknande skalor eller större utbrott som täcker stora områden. Även om sjukdomen kan drabba någon del av din kropp, dyker den oftast upp i hårbotten, armbågar, knän, rygg, ansikte, handflator och fötter.

Det finns fem typer av psoriasis – plackpsoriasis, guttat psoriasis, pustulär psoriasis, invers psoriasis och erytrodermisk psoriasis – varav ingen är smittsam. Varje typ orsakar olika hudutslag och kan förekomma på olika delar av kroppen. Plackpsoriasis, även känd som psoriasis vulgaris, är den vanligaste typen. Så många som 90 procent av personer med psoriasis har denna form. Guttate psoriasis är den näst vanligaste typen. Mycket mindre vanligt är pustulär psoriasis, som kännetecknas av pusfyllda knölar som kallas pustler och erytrodermisk psoriasis, en mycket allvarlig form av sjukdomen som drabbar cirka 3 procent av personer med psoriasis. orsakar exakt psoriasis, även om genetiska faktorer har mycket att göra med om du kommer att utveckla tillståndet.

Psoriasis svarar vanligtvis på behandlingen. De flesta psoriasisterapier syftar till att förhindra att hudceller växer så snabbt och att jämna ut huden. Men sjukdomen kanske aldrig försvinner helt, och den tenderar att komma tillbaka. Behandlingsalternativ inkluderar topikaler och biologiska läkemedel. Ett annat alternativ är ljusterapi, eller fototerapi, där riktade ljusstrålar levereras till huden.

Eftersom psoriasis kan se ut som andra hudåkommor som orsakar kliande, fjällande utslag med inflammation, förväxlas det ofta med olika störningar. Dessa kan inkludera vanliga hudförhållanden som akne, eksem eller värmeutslag. Psoriasis kan också likna och förväxlas med svampinfektionen som kallas ringorm.

För det mesta kan psoriasis diagnostiseras med en fysisk undersökning. Dock kan en hudbiopsi behövas för att utesluta andra möjligheter och komma fram till en definitiv diagnos.

Vet du hur man upptäcker tecken på psoriasis? Här är några saker du kan se upp för.

(Bilderna som följer är av verkliga medicinska tillstånd och kan i vissa fall vara grafiska.)