Vid någon tidpunkt under graviditetens tredje trimester (och möjligen tidigare) har många kvinnor konstiga nya uppmaningar. De städar och organiserar, slänger ut och fyller på i en frenesi.

När Sandy McCauley var gravid för första gången, gick hon på en fullständig rengöring. ”Jag tog alla klädesplagg jag ägde till kemtvättarna, inklusive mattor och täcken, och städade sedan alla mina hårborstar och kammar i varmt tvålvatten”, säger Atlanta-baserade mor till fyra barn.

Detta överväldigande behov av att städa och organisera under graviditeten – kallat häckande – har sina rötter i evolutionen, enligt en studie från 2013 från forskare vid McMaster University i Hamilton, Ontario. Precis som fåglar är fastkopplade för att bygga bon för att skydda sina ungar, är vi människor beredda att skapa en säker miljö för våra nya avkommor.

”Ibland är behovet att göra ditt hus klart praktiskt”, säger Siobhan Dolan. , MD, MPH. Hon är professor i klinisk obstetrik och gynekologi och kvinnors hälsa vid Albert Einstein College of Medicine vid Yeshiva University. Det finns också en känslomässig aspekt att häcka, säger hon. Att måla barnkammarväggar och köpa babyförnödenheter ger dig en chans att binda med din partner och börja skapa en känsla av familj.

Även om det är bra att befria ditt hus från överflödig smuts före ditt barn ankomst, se till att du gör det säkert. Läs rengöringsmedelsetiketter för att kontrollera att de inte är giftiga och använd alltid handskar när du hanterar något du inte är säker på. ”Se till att du har god ventilation så att du inte blir övervunnen av den starka lukten av rengöringsprodukter”, säger Dolan.

Även om det är viktigt med rengöring och organisering, blir du inte så fast i det lilla saker som du försummar verkliga hälsorisker för ditt barn – som blyfärg om du bor i ett äldre hem. ”Det är inte något du torkar bort och rensar bort. Du skulle behöva ha blynedslag för att ta bort bly från ditt hus, säger Dolan.