Av Kenneth Anderson, Inflytandet

Normalt när vi hör om människor som använder droger skickas till tvångsarbetsläger som så kallad missbruksbehandling, tror vi av platser som Vietnam, Kina eller fd Sovjetunionen. Inget sådant kan säkert hända i Amerika?

Men de medborgerliga rättigheterna för människor som använder droger skyddas inte i detta land. De döms ofta författningsvis till religiösa program som Anonyma Alkoholister. Många andra kan, som influenskolumnisten Maia Szalavitz har dokumenterat, fängslas på obestämd tid i så kallade ”tuffa kärlek” -program. missbruksbehandling vid Frälsningsarmens drogrehabiliteringscenter, kända som ARC-programmen för vuxna.

Det finns 119 ARC-rehabiliteringar i USA, som arbetar från kust till kust. Uppskattningsvis 150 000 människor går igenom detta program varje år. I genomsnitt bor 7 700 människor i Sal vation Armys amerikanska rehabilitering vid varje given tidpunkt.

Jag hörde första gången om dessa program från deras klienter för flera år sedan, när jag jobbade som kassör för minimilön i den nu nedlagda Salvation Army-butiken i Little Canada. , Minnesota.

Killarna som hade skickats över från rehabiliteringsprogrammet för deras arbetsdetaljer skulle bummla cigaretter av mig; de kunde inte ens köpa rulltobak, eftersom deras ersättning för att arbeta en 40-timmars vecka var två dollar per dag. Jag insåg hur välmående jag var i jämförelse, eftersom jag hade råd med en burk Bugler rulltobak lätt på minimilön.

Även då tyckte jag att det var viktigt att någon avslöjar vad som egentligen är slaveri genom att skriva om det, vilket jag äntligen gör nu. Jag har verifierat fakta genom att svara med Frälsningsarméns huvudkontor. Don Coombs, programdirektör för Frälsningsarméns kommando för rehabilitationscenter för vuxna, Eastern Territory, skickade informationen till mig via e-post och jag fick skriftligt tillstånd att ange honom som min källa.

Frälsningsarméns vuxenrehabiliteringscenter ( ARC) -programmet är helt bostadsfritt och erbjuds alltid gratis. Coombs uppgav att de flesta kunder antingen är hemlösa eller domstolsbeslutna. Basprogrammet varar från sex till tolv månader, beroende på klienten.

Om de bestämmer sig för att lämna programmet är deras enda alternativ ofta att gå i fängelse (om de är domstolsbeslutna) eller att återvända att bo på gatorna.

Vad består terapi i ARC av? Den primära formen är ”arbetsterapi.” I utbyte mot tre hotsängar och en barnsäng förväntas Frälsningsarmens rehabiliteringskunder arbeta i 40 timmar i veckan, utan lön, för frälsningsarméns butiker.

”Arbetet används som en terapi att hjälpa personer att lära sig att vara till tjänst för GUD och andra … ”skrev Coombs. ”få ingen ekonomisk lön eller annan ersättning.”

Arbetet består av några ganska tråkiga och dåliga jobb, som att sortera genom donationer av kläder och andra föremål som ska säljas i Frälsningsarmens butiker (sådana donationer är ofta smutsad med avföring eller kräkningar), och ställa upp oförsäljbara föremål för transport utomlands. Andra former av ”arbetsterapi” kan handla om att flytta möbler eller husvård, inklusive städning av toaletter.

Vilken typ av tjänster får kunderna i återvända för detta?

Enligt Frälsningsarméns e-post är invånarna vanligtvis inrymda fyra till 20 personer per rum. Förutom arbetsterapi består annan terapi av obligatorisk bibelstudie och obligatoriskt deltagande i Frälsningsarméns gudstjänster.

Enligt Coombs: ”ARC ger individuell rådgivning för både andlig och karaktärsbildning. Vi tillhandahåller också båda utbildning och grupptjänster också. Kliniska tjänster för mental hälsa och / eller kemiskt beroende hänvisas sannolikt till lokala myndigheter. ”

Han uppgav också att” De flesta centra ger information om att delta i 12-stegsmöten. Stödmottagare uppmuntras dock att utveckla ett ”stödsystem för självhjälp” som ofta ligger utanför en 12-stegsgrupp. Till exempel kan vissa delta i en viktminskningsgrupp, stödgrupp för sorg, utanför kyrkan, fira återhämtning och en mängd andra tillvägagångssätt som de tycker är användbara. Alla personer är skyldiga att utveckla ett stödsystem för självhjälp, men varje person är ganska individuellt och speglar deras personliga val och behov. ”

Vilken typ av resultat har dessa program? Coombs uppgav att inga register över framgångsnivåer fanns, men att slutförandegraden för programmet var 17 procent.

Varför så lågt?All användning av alkohol eller droger leder till att programmet omedelbart avslutas. Det är emellertid troligt att många kunder tycker att de föredrar att sova på gatorna framför att utnyttjas som slavarbete och att deras rättigheter till religionsfrihet kränks dagligen.

Vad är denna välgörenhet som engagerar i sådana föraktliga metoder?

Frälsningsarmén grundades i London 1865 av William Booth och är en kristen valör som strukturerar sin organisation på ett militärt sätt och hämtar sin teologi från metodismen. Sedan starten har den tagit en förbjudande inställning till både alkohol och tobak.

Booth fördömde fullständigt alla former av socialt drickande och sade att alkohol ”är ett ont i sig”, att du ”aldrig skulle låta en droppe berusande sprit används som en dryck i ditt hus av någon anledning, ”och att det inte är säkert för någon någonsin” att ta stark dryck i det som kallas mått. ”

Han beskrev tobak som en ”enorm ondska” som ”skadar hjärnan och därmed hela nervsystemet.”

Frälsningsarmén har inte modererat sin ståndpunkt om alkohol och tobak under de mellanliggande åren. Frälsningsarmén kräver att dess medlemmar avstår från socialt drickande. ” Den enda förändringen är att nu, förutom att förakta användningen av alkohol eller tobak, fokuserar Frälsningsarmén också sitt missbruk på människor som använder andra droger.

Enligt Forbes är Frälsningsarmén för närvarande den andra USA: s största välgörenhetsorganisation, med en årlig inkomst på 4,1 miljarder dollar från donationer, investeringar, försäljning och andra källor. Dess fullständiga ekonomi finns här (notera att alla belopp är i tusentals dollar).

Med denna typ av budget kan Frälsningsarmén säkert göra bättre än att sova 20 personer i ett rum och använda dem som slavarbete och uppnå en slutförandegrad på 17 procent. Istället kan de erbjuda anständigt boende, anständiga löner och den bästa bevisbaserade behandlingen, som till exempel inkluderar en icke-avhållsamhetsbaserad bostadsmodell.

Det verkar tydligt att Frälsningsarmén, föraktar människor som använder droger, menar att sådana människor helt enkelt förtjänar den typ av ”behandling” som erbjuds av ARC. Visst verkar ingen kostnad sparas när det gäller PR och självreklam.

Även i Frälsningsarmén hävdar att 21 procent av sina utgifter, 702 539 000 $, spenderas på ”rehabilitering”. Det finns få bevis för att dessa pengar spenderas på kunderna. Om man tittar på det faktum att det genomsnittliga beläggningsgraden för programmet är 7700 kunder, skulle detta fungera till över $ 90.000 per kundår. Det verkar verkligen som om kunderna inte får $ 90 000 per år i tjänster; tvärtom får Frälsningsarmén tiotusentals dollar gratis arbetskraft per klientår.

Vi skulle kanske kunna lära oss mer om vi kunde titta på organisationens skatteformer. Men vänta – Frälsningsarmén är lagligen en kyrka och lämnar inte in skatteformulär för de allra flesta av dess aktiviteter. Frälsningsarmén består av sex separata företag, varav endast en lämnar in ett skatteformulär: Frälsningsarméns världstjänstkontor (SAWSO). Och SAWSO-skatteformuläret rapporterar en inkomst på cirka 21 miljoner dollar – ungefär hälften av en procent av organisationens totala inkomst.

Vart går alla pengar? Med annonser för Frälsningsarmén överallt är det uppenbart att en bra bit spenderas på självreklam.

Eftersom Frälsningsarmén lagligen är en kyrka kan den också ge sina befäl gratis boende, gratis fordon, gratis sjukförsäkring, gratis möbler och praktiskt taget gratis allt annat, förutom att betala dem en lön, som en ny artikel rapporterar.

Frälsningsarmén verkar vara en organisation som främst ägnar sig åt att ”göra mest bra ”för sig själv. När det gäller människor som använder droger skulle ett mer passande motto vara att” göra mest ont. ”

Ett Amerika där människor tvingas arbeta utan ersättning under hot om fängelse är inte ett Amerika som jag kan stödja. Alla bör ha rätt att bestämma vad de ska lägga i sin egen kropp, och människor som använder droger ska inte fängslas eller utnyttjas av de självrättfärdiga.

Det finns många andra organisationer än Frälsningsarmén som kommer att ta dina donationer av föremål och använd dem faktiskt till nytta – till exempel Housing Works, som tillhandahåller bostäder för människor som lever med aids eller Goodwill, som förbinder människor med betalande jobb.

Eller gör vad jag gör . Ge pengar direkt till panhandlaren och klipp ut mellersta mannen. Kanske kommer de att spendera det på alkohol eller andra droger, men åtminstone på det sättet kan det ge någon ett litet nöje, som slår tvångsarbete varje gång.

Kenneth Anderson är grundaren av HAMS skadedämpningsprogram. för alkohol, och författaren till How to Change Your Drinking: A Harm Reduction Guide to Alcohol.Han har arbetat för att minska skador sedan 2002, bland annat ”i skyttegravarna” med utbyte av nålar i Minneapolis, tjänstgjort som online-direktör för Moderation Management, och arbetat som utvecklingschef vid Lower East Side Harm Reduction Center. var: ”Hur amerikansk progressivism, imperialism och eugenik skapade internationell drogkontroll.” Du kan följa HAMS på Twitter: @Harm_Reduction.

Denna artikel publicerades ursprungligen av The Influence den 19 augusti 2016. Omtryckt med redaktörens tillstånd.

Prenumerera idag

Är du redan prenumerant? Logga in