”Folk vet bara inte”, säger Dr. Richard A. Friedman, professor i klinisk psykiatri och chef för kliniken för psykofarmakologi vid Weill Cornell Medicine i New York och ibland bidragsgivare till The New York Times. ”Det finns helt enkelt inga bra studier om det finns en säker mängd att dricka när du tar antidepressiva medel, varför du har så olika åsikter från läkare, allt från ingen till blygsam, vad det än är.”

Dr. Friedman påpekade en sak som vi vet: ”Risken för alkoholmissbruk och beroendeproblem för dem som lider av depression är ungefär dubbelt så stor som risken för människor som inte gör det.” Och om du har ett medföljande psykiatriskt tillstånd som bipolär sjukdom, sa han, risken för en alkoholstörning är sex till sju gånger högre.

Han noterade att vissa mediciner kan vara farligare än andra i kombination med Specifikt varnade han mig från Wellbutrin, föredragen av många patienter eftersom det har praktiskt taget inga sexuella biverkningar. Tyvärr kan antidepressiva medel, i kombination med alkohol, öka sannolikheten för ett anfall. Lexapro, det antidepressiva läkemedlet jag tar, tillhör en allmänt föreskriven klass av antidepressiva medel som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare och är inte bättre eller sämre när det gäller att dricka än andra SSRI

Dr. Friedman tillade att en äldre typ av antidepressiva medel som kallas monoaminoxidashämmare, eller MAO-hämmare, kan vara särskilt farligt när de kombineras med alkohol. Alkohol innehåller varierande mängder tyramin, en naturlig substans som också finns i vissa livsmedel som åldrad ost och härdad kött vid kombination med dessa läkemedel kan blodtrycksnivåerna skjuta i höjden.

Så vad ska man göra? Dr Friedman föreslog ett experiment: Försök att ta en drink några gånger i veckan eller mindre. Om inga problem uppstår, som återkomst av känslor av depression eller ångest eller sömnstörningar, kan du behålla den nivån av mycket måttlig drickning. Sådana biverkningar kan bli uppenbara nästa dag eller ta dagar eller veckor att utvecklas, varnar han, särskilt med högre alkoholintag.

”Många känner inte igen och gör dessa kopplingar,” sa han. , så de tror att de kan fortsätta att dricka – eller dricka mer. De kan inte. Slutsatsen är att alla som tar ett antidepressivt medel först ska prata med en läkare innan de dricker alkohol.

När det gäller mig, mitt experiment om hur mycket att dricka har varit otvetydigt: till och med ett halvt glas vin öppnar fälldörrarna för depression i mitt huvud. Att avstå håller de där dörrarna stängda och min depression i schack. Åtminstone för tillfället.