Nyligen har det pratats mycket i nyheterna om de farliga långsiktiga biverkningarna av PPI, och det orsakade en massa kaos inom medicinen värld. Protonpumpshämmare (särskilt de större varumärkena som Prilosec, Nexium och Prevacid) är bland de vanligaste receptbelagda läkemedlen i USA, med mer än 110 miljoner recept som föreskrivs under 2010. Sedan dess har antalet bara ökat med en häpnadsväckande andel av befolkningen för närvarande beroende av dessa läkemedel för behandling av återflöde och halsbränna.

Det är inte förvånande att nyheten att dessa läkemedel har kopplats till några ganska allvarliga biverkningar från långvarig termanvändning (vi talar om ökad risk för njursjukdom, sårbarhet för näringsbrister och infektioner, och till och med ökad risk för hjärtsjukdomar och demens), har orsakat en stor panik bland konsumenterna.

Det finns denna otroliga känsla av brådska och tryck som patienterna bombarderas med, både av media och av advokater och till och med vissa läkare. Det är meddelandet ”sluta ta dessa just nu, annars faller du död imorgon”, och det är en som du kommer att se på skyltar, internet eller till och med på lokala nyheter. För patienter som för närvarande tar dessa mediciner är det otroligt De är rädda för att ta sina mediciner men är osäkra på vad konsekvenserna av att stoppa dem kommer att bli.

Faktum är att gå kallt kalkon med dina PPI är en av de värsta sakerna du kan gör för dig själv vid denna tidpunkt.

Om du nyligen börjat ta dina PPI-filer och du är orolig för de potentiella farorna är det förmodligen inte för sent att sluta helt enkelt ta dem. För patienter som har tagit PPI regelbundet i flera år är det dock inte så enkelt.

Ett av problemen är att PPI aldrig var avsedd att användas som ett långvarigt behandlingsalternativ för surt återflöde. Din typiska PPI bör tas i två till åtta veckor och när den används som de är avsett att dessa läkemedel inte är särskilt farliga. Problemen börjar uppstå när patienter blir beroende av PPI för långvarig lindring av symtom.

PPI: s arbete genom att blockera produktionen av syra i magen, något som leder i allmänhet till lindring av återflödessymtom som halsbränna. Problemet är att magsyra hjälper till att smälta mat men också har en barriärfunktion mot olika patogener. När det finns mindre magsyra är du mer utsatt för näringsbrister och infektioner. Det är ingen stor fråga om du tar medicinen efter behov i ett par veckor, men under några år ökar denna sårbarhet drastiskt din risk för allvarliga hälsoproblem.

Dessa hälsorisker är oroande och vi berömmer våra PPI-patienter som är fast beslutna att sluta ta sin medicin och hitta en alternativ lösning på deras refluxproblem. Vad dessa långsiktiga PPI-användare behöver förstå är dock att det inte är säkert att bara gå kallt kalkon med dina PPI.

Vi ser berättelserna om patienterna som har försökt gå kallkalkon, och det är ett smärtsamt och generellt misslyckat tillvägagångssätt. De flesta patienter har svårt att avbryta sina PPI eftersom mängden syra i matsmältningssystemet ökar när de slutar ta läkemedlet, och de har ofta symtom som obehaglig magont och ökad halsbränna. Det säkraste sättet att avsluta din relation med PPI är att långsamt avvänja dig från medicinen.

Det kan vara en lång och komplicerad process, men om du är fast besluten att att hitta en mindre farlig lösning för dina refluxproblem så är det vägen du behöver ta. Resan slutar inte när du framgångsrikt har avvänts från din PPI-medicin. Den kanske viktigaste delen är att bestämma vad du ska använda i stället för medicin för att hålla återflödet och halsbränna borta, och det är där vi är här för att hjälpa dig. Det finns massor av behandlingsalternativ tillgängliga, och sådana som anti-reflux-kirurgi utgör liten eller ingen hälsorisk och erbjuder en permanent lösning på ditt reflux och GERD. Att avvänja dina PPI är viktigt, men det är också att bestämma vad du ska göra efter det.

PPI-läkemedel är svåra att sluta, varför det är så viktigt att inte ta detta ensam resa. Tala med din återflödesläkare om du vill avbryta dina PPI: er, vi tar fram en plan för att hjälpa dig att avvänja dig från medicinen och arbeta tillsammans för att avgöra vilket behandlingsalternativ som bäst lindrar dina återflödessymtom utan att medföra hälsorisker.