Ett annat ramverk som sociologer använder för att förstå världen är den strukturella funktionella teorin. Dess centrala idé är att samhället är en komplex enhet som består av inbördes relaterade delar. Sociologer som tillämpar denna teori studerar social struktur och social funktion. Den franska sociologen Émile Durkheim baserade sitt arbete på denna teori.

Avvikelsens funktioner

Durkheim hävdade att avvikelse är en normal och nödvändig del av vilket samhälle som helst eftersom det bidrar till den sociala ordningen. Han identifierade fyra specifika funktioner som avvikelse uppfyller:

1. Bekräftelse av kulturella normer och värderingar: Att se en person straffas för en avvikande handling förstärker vad ett samhälle ser som acceptabelt eller oacceptabelt beteende. Att döma en tjuv till fängelse bekräftar vårt kulturellt hållna värde att stjäla är fel. Precis som vissa människor tror att begreppet Gud inte kunde existera utan djävulens begrepp, hjälper avvikelse oss att bekräfta och definiera våra egna normer.
2. Förtydligande av rätt och fel: Svar på avvikande beteende hjälper individer att skilja mellan rätt och fel. När en student fuskar på ett test och får ett betyget underkänt för kursen lär sig resten av klassen att fusk är fel och inte kommer att tolereras.
3. Enighet för andra i samhället: Svaren på avvikelse kan ge människor närmare varandra. I efterdyningarna av attackerna den 11 september 2001 var människor över hela USA och till och med världen enade i sin chock och sorg. Det fanns en ökad patriotisk känsla och en känsla av social enhet bland medborgarna i USA.
4. Främja social förändring: Avvikelse kan också uppmuntra det dominerande samhället att överväga alternativa normer och värderingar. Rosa Parks avvikelse i Montgomery, Alabama, 1955 ledde till USA: s högsta domstols förklaring om att segregering om kollektivtrafik var författningsstridig. människor tycker att när de försöker uppnå kulturellt godkända mål blockeras deras vägar. Inte alla har tillgång till institutionaliserade medel eller legitima sätt att nå framgång. Stamteori, utvecklad av sociologen Robert Merton, menar att när människor hindras från att uppnå kulturellt godkända mål genom institutionella medel, upplever de belastning eller frustration som kan leda till avvikelse. Han sa att de också upplever anomie eller känslor av att kopplas bort från samhället, vilket kan uppstå när människor inte har tillgång till de institutionaliserade medlen för att uppnå sina mål.

   Exempel: I en klass av gymnasieelever har 90 procent av eleverna antagits vid olika högskolor. Fem procent vill inte gå på college och de återstående fem procent vill gå på college men kan inte av någon av ett antal skäl. Alla studenter vill lyckas ekonomiskt, och att gå på college är allmänt accepterat som det första steget mot det målet. De fem procent som vill gå på college men inte förmodligen kan känna sig frustrerade. De hade samma mål som alla andra men blockerades från det vanliga sättet att uppnå dem. De kan agera på ett avvikande sätt.

   Institutionaliserade medel till framgång

   På 1960-talet teoretiserade sociologerna Richard Cloward och Lloyd Ohlin att den svåraste uppgiften för industrisamhällen är att hitta och utbilda människor att ta över de mest intellektuellt krävande jobben från föregående generation. För att utvecklas behöver samhället en kompetent, välutbildad arbetskraft. Samhällets uppgift är att motivera sina medborgare att utmärka sig på arbetsplatsen, och det bästa sättet att göra det är att främja missnöje med status quo. Cloward och Ohlin hävdade att om människor var missnöjda med vad de hade, vad de tjänade eller var de bodde, skulle de vara motiverade att arbeta hårdare för att förbättra sina förhållanden.

   För att tävla på världsmarknaden måste ett samhälle erbjuda institutionaliserade sätt att lyckas. Till exempel måste samhällen som värderar högre utbildning som ett sätt att gå vidare på arbetsplatsen göra utbildningsmöjligheter tillgängliga för alla.

   Olagliga möjligheter strukturer

   Cloward och Ohlin vidareutvecklade Mertons stamteori . Avvikande beteende – särskilt brott – var inte bara ett svar på begränsade institutionaliserade framgångsmedel. Snarare berodde brott också på ökad tillgång till olagliga möjlighetsstrukturer eller olika olagliga medel för att uppnå framgång. Dessa strukturer, som brottslighet, är ofta mer tillgängliga för fattiga människor som bor i stadsdelar. I innerstaden kan en fattig person bli involverad i prostitution, rån, narkotikahandel eller lånhaj för att tjäna pengar. Även om dessa aktiviteter är uppenbart olagliga, ger de ofta möjligheter att tjäna stora summor pengar och få status bland sina kamrater.

   Reaktioner på kulturella mål och institutionaliserade medel

   Merton teoretiserade hur medlemmar i ett samhälle reagerar på kulturella mål och institutionaliserade medel. Han fann att människor anpassar sina mål som svar på de medel som samhället tillhandahåller för att uppnå dem. Han identifierade fem typer av reaktioner:

   1. Konformister: De flesta är konformister. De accepterar de mål som deras samhälle sätter för dem, liksom de institutionaliserade sätten att uppnå dem. De flesta vill uppnå den vaga statusen som kallas ett ”gott liv” och accepterar att utbildning och hårt arbete är de bästa sätten att komma dit.
   2. Innovatörer: Dessa människor accepterar samhällets mål men avvisar de vanliga sätten att Medlemmar av organiserad brottslighet, som har pengar men uppnår sin rikedom på avvikande sätt, kan betraktas som innovatörer.
   3. Ritualister: En ritualist avvisar kulturella mål men accepterar ändå det institutionaliserade sättet att uppnå dem. person som har haft samma jobb i flera år har ingen önskan om mer pengar, ansvar, makt eller status, han eller hon är en ritualist. Denna person ägnar sig åt samma ritualer varje dag men har gett upp hoppet att ansträngningarna kommer att ge önskade resultat.
   4. Retreatister: Retreatister avvisar kulturella mål liksom det institutionaliserade sättet att uppnå dem. De är inte intresserade av att tjäna pengar eller gå vidare i en viss karriär, och de brukar inte bry sig om hårt arbete om att få en utbildning.
   5. Rebeller: Rebeller avvisar inte bara kulturellt godkända mål och sättet att uppnå dem utan ersätter dem med sina egna mål. Revolutionärer är rebeller genom att de avvisar status quo. Om en revolutionär till exempel avvisar kapitalism eller demokrati kan han eller hon försöka ersätta den med sin egen regeringsform.

   Mertons mål och medel

   Anpassningsmetod

   Kulturella mål

   Institutionaliserade medel

   Konformister

   Acceptera

   Acceptera

   Innovatörer

   Acceptera

   Avvisa

   Ritualister

   Avvisa

   Acceptera

   Retreatists

   Avvisa

   Avvisa

   Rebeller

   Avvisa / ersätt

   Avvisa / ersätt