Ja och nej – det beror på varumärket och hur du lagrar det.

Vi har alla varit där: Du öppnar upp i kylen och ta din kartong med mandelmjölk, redo att göra en smoothie, när du inser att du inte är helt säker på hur länge den har varit öppen. Du vrider av locket, ger en doft och det klarar sniffprovet – ingenting verkar fel, så det är nog OK att dricka, eller hur?

Etiketter på de flesta mandelmjölk och andra alternativa mjölkar, som soja, havre och cashewnötter, rekommenderar att du konsumerar produkten inom 7-10 dagar efter öppnandet. Men i många fall verkar produkten faktiskt se ut, lukta och smaka bra utöver det, så vad ger det?

”Den rekommenderade hållbarhetstiden på 7-10 dagar baseras på optimala förhållanden. Vi känner till alternativ mjölk kan hålla så länge även om de inte upprätthålls under de mest idealiska förhållandena, säger Paul Neumann, vice vd för forskning och utveckling för Califia Farms mandelmjölk. Dessa optimala förhållanden inkluderar konsekvent kylning och att hålla locket tätt – och under dessa, den kylda hållbarheten för en alternativ mjölk efter öppnandet kan vara betydligt längre än 7-10 dagar, säger Neumann. (Som jämförelse varar mjölkmjölk ungefär 7 dagar bortom ”bäst vid” -datum om det lagras ordentligt, under 40 grader.)

Så hur håller det exakt längre? I vissa fall beror det på att det har tillsatt konserveringsmedel. (Har du någonsin kontrollerat ingrediensetiketten på din alternativa mjölk? Du kan bli förvånad över att upptäcka att det finns mycket mer än nötter och vatten). För alternativ mjölk med konserveringsmedel och stabilisatorer, såsom tandkött eller askorbinsyra, kan hållbarheten överstiga 10 dagar. Om du någonsin har märkt vissa märken av alternativ mjölk i den icke-kylda gången beror det på att de har genomgått en pastöriseringsprocedur via extremt hög temperatur och har förpackats i speciell Tetra Pak-förpackning för att hjälpa dem att vara hyllstabila, säger Sonia Ortiz, marknadsdirektör på Malk Organics växtbaserade mjölk.

Att tillverka produkter som håller längre är bra för varumärken och för stormarknader, men det är inte nödvändigtvis bra för din hälsa. Vissa konserveringsmedel och tillsatser kan störa magen och orsaka uppblåsthet och förstoppning (eller motsatt effekt), även om de har godkänts av FDA för att vara allmänt erkända som säkra (eller GRAS) för konsumtion, säger Brigitte Zeitlin, registrerad dietist och ägare av BZ Nutrition.

RELATERAD: Organisk mjölk håller sig längre än vanlig. Men varför?

FDA kräver inte datumetiketter på livsmedel, med undantag av modersmjölksersättning. Vissa statliga och lokala myndigheter kan dock kräva utgångsdatum för vissa typer av livsmedelsetiketter. Ortiz säger att många alternativa mjölkmärken kommer att säga ”konsumera inom 7-10 dagar efter öppnandet” eftersom det är standardfriskrivningen för lättfördärvliga produkter. En talesman för Ripple säger att företaget garanterar sina växtbaserade mjölk som säkra för konsumtion mellan 7-10 dagar efter öppning men inte utöver det av säkerhetsskäl på grund av potentiella variabler i den miljö där produkten förvaras.

Smak och kvalitet börjar försämras ju längre någon produkt är öppen, inklusive alternativ mjölk. ”Om produkten ser ut, luktar och smakar normalt efter 7 till 10 dagar i kylen, borde det vara bra – du behöver bara använda ditt goda omdöme och vara på jakt efter tecken av förstörelse, särskilt när en flaska närmar sig tom, säger Neumann. En sak att tänka på, tillägger han, är att ju fler gånger ett paket öppnas desto större är chansen att det förstörs. Växtbaserad mjölk kan också plocka upp smaker och dofter från andra livsmedel i ditt kylskåp ganska enkelt, vilket ger dem en mindre än önskvärd smak (ingen vill dricka mjölk som smakar som rester).

Om du gör din egen mandelmjölk från grunden kommer den att ha mycket kortare hållbarhet än den tillverkade typen – bara cirka tre dagar i kylskåpet, säger Ortiz. Det kan också vara mjukare på magen om du är känslig för konserveringsmedel och förtjockningsmedel som finns i mjölk i butik. Men i allmänhet bör du inte oroa dig för mycket för den där enstaka mandelmjölkslatten. ”Jag tror att ju närmare den hela, naturliga maten du kan bli bättre, så att göra din egen med vatten och mandel skulle vara den renaste versionen”, säger Zeitlin. ”Men om vi är riktiga är de flesta av oss för upptagen att bry sig om det, och det är A-OK. ”

Missa inte våra högst rankade recept

Få det bästa av MyRecipes i din inkorg.