Beskrivande vetenskap är en vetenskapskategori som involverar beskrivande forskning; det vill säga att observera, spela in, beskriva och klassificera fenomen. Beskrivande forskning står ibland i kontrast till hypotesdriven forskning, som är inriktad på att testa en viss hypotes med hjälp av experiment.

David A. Grimaldi och Michael S. Engel föreslår att beskrivande vetenskap inom biologi för närvarande är undervärderad och missförstått:

En negativ inställning av forskare gentemot beskrivande vetenskap är inte begränsad till biologiska discipliner: Lord Rutherfords ökända citat, ”All vetenskap är antingen fysik eller frimärkssamling”, visar en tydlig negativ inställning till beskrivande vetenskap , och det är känt att han avvisade astronomin, som i början av 1900-talet fortfarande samlade till stor del beskrivande data om stjärnor, nebulosor och galaxer och bara började utveckla en tillfredsställande integration av dessa observationer inom ramen för fysisk lag, en hörnsten i fysikens filosofi.