Informationen nedan beskriver biverkningar som kan orsakas av traditionell eller vanlig kemoterapi. Det finns också andra läkemedel som används för att behandla cancer på olika sätt, inklusive riktad terapi, hormonbehandling och immunterapi.

Varför orsakar kemo biverkningar?

Cancerceller tenderar att växer snabbt och kemo-läkemedel dödar snabbt växande celler. Men eftersom dessa läkemedel reser genom hela kroppen kan de påverka normala, friska celler som också växer snabbt. Skador på friska celler orsakar biverkningar. Biverkningar är inte alltid så dåliga som man kan förvänta sig, men det är normalt att oroa sig för den här delen av cancerbehandling.

De normala celler som troligen skadas av kemo är:

• Blodbildande celler i benmärgen
• Hårsäckarna
• Celler i munnen, matsmältningssystemet och reproduktionssystemet

Vissa kemoläkemedel kan skada celler i hjärtat, njurarna, urinblåsan, lungorna och nervsystemet. Ibland kan du ta läkemedel med kemot för att skydda kroppens normala celler. Det finns också behandlingar för att lindra biverkningar.

Läkare försöker ge kemo i nivåer som är tillräckligt höga för att behandla cancer, samtidigt som biverkningarna hålls på ett minimum. De försöker också undvika att använda flera läkemedel som har liknande biverkningar.

Vad gör jag behöver veta om biverkningar?

• Varje person får inte alla biverkningar, och vissa människor får få, om några.
• Allvarligheten av biverkningar (hur dåliga de är) varierar mycket från person till person. Var noga med att prata med ditt cancervårdsteam om vilka biverkningar som är vanligast med din kemo, hur länge de kan hålla, hur dåliga de kan vara och när du ska ringa till läkarmottagningen om dem.
• Din läkare kan ge dig läkemedel för att förhindra vissa biverkningar innan de inträffar.
• Vissa kemoläkemedel orsakar långvariga biverkningar, som hjärt- eller nervskador eller fertilitetsproblem. Ändå har många människor inga långvariga problem med kemo. Fråga din läkare om de kemoläkemedel du får har långvariga effekter.

Även om biverkningarna kan vara obehagliga, måste de vägas mot behovet av att döda cancercellerna.

Tala med ditt cancervårdsteam om vilka biverkningar som är vanligast med din kemo, hur länge de kan vara, hur dåliga de kan vara och när du ska ring läkarmottagningen om dem.

Hur länge varar biverkningarna?

Många biverkningar försvinner ganska snabbt, men vissa kan ta månader eller till och med år att försvinna helt. Dessa kallas sena effekter.

Ibland kan biverkningarna vara en livstid, till exempel när kemo orsakar långvariga skador på hjärtat, lungorna, njurarna eller reproduktionsorganen. Vissa typer av kemo orsakar ibland fördröjda effekter, till exempel en andra cancer som kan dyka upp många år senare.

Människor blir ofta avskräckta över hur länge behandlingen varar eller de biverkningar de har. Om du känner så, prata med ditt cancervårdsteam. Du kanske kan ändra ditt läkemedel eller ditt behandlingsschema. De kanske också kan föreslå sätt att minska smärta och obehag du har.

Vad är vanliga biverkningar av kemo?

De flesta oroar sig för om de får biverkningar. från kemo, och i så fall hur de kommer att se ut. Här är några av de vanligaste biverkningarna som orsakas av kemoterapi:

• Trötthet
• Håravfall
• Lätt blåmärken och blödningar
• Infektion
• Anemi (lågt antal röda blodkroppar)
• Illamående och kräkningar
• aptitförändringar
• Förstoppning
• Diarré
• Mun-, tung- och halsproblem som sår och smärta vid sväljning
• Perifer neuropati eller andra nervproblem, såsom domningar, stickningar och smärta
• Hud- och nagelförändringar som torr hud och färgförändringar
• Urin- och urinblåsförändringar och njurproblem
• Viktförändringar
• Chemo hjärna, vilket kan påverka koncentrationen och fokus
• Stämningsförändringar
• Förändringar i libido och sexuell funktion
• Fertilitetsproblem

Läs mer om dessa och andra problem vid hantering av cancerrelaterade biverkningar.

Läkemedelsinteraktioner och biverkningar med kemoterapi

När man undersöker hur man bäst kombinerar kemoläkemedel, läkare s måste titta på interaktioner mellan kemoläkemedel och andra läkemedel som personen tar, inklusive receptfria läkemedel, vitaminer och kosttillskott. Dessa interaktioner kan förvärra biverkningarna och påverka hur väl kemoläkemedel fungerar.

Det är viktigt att du berättar för din läkare om alla läkemedel, inklusive receptfria läkemedel, vitaminer , växtbaserade eller kosttillskott du tar – även om du bara tar dem ”efter behov.”

Till exempel hjälper blodplättar blodpropp och förhindrar blödning.Många kemoläkemedel sänker antalet blodplättar under en tid. Att ta aspirin eller andra relaterade läkemedel kan också försvaga blodplättarna. Detta är inte ett problem för friska människor med normalt antal blodplättar, men om en person har lågt antal blodplättar från kemo, kan denna kombination riskera dem för ett allvarligt blödningsproblem.

Din läkare kan prata med dig om säkerheten med att använda andra läkemedel, vitaminer och kosttillskott medan du behandlas för cancer.

Hur vitaminer påverkar kemoterapidroger

Många vill ta en aktiv roll för att förbättra deras allmänna hälsa. De vill hjälpa kroppens naturliga försvar att bekämpa cancer och påskynda deras återhämtning från kemo. De flesta tänker på vitaminer som ett säkert sätt att förbättra hälsan, så det är inte förvånande att många människor med cancer tar höga doser av en eller flera vitaminer. Men vissa vitaminer kan göra kemo mindre effektiva.

Mer forskning behövs, men tills mer är känt om effekterna av vitaminer på kemo, kom ihåg dessa punkter:

• Om din läkare inte har sagt att du ska ta vitaminer är det bäst att inte ta några.
• Kontrollera alltid med din läkare innan du börjar ta ett vitamin av något slag, till och med ett enkelt multivitamin.
• Fråga dina läkare om och när det kan vara OK att börja ta vitaminer efter behandlingen.
• Om du är orolig för näring kan du vanligtvis få massor av vitaminer genom att äta en balanserad diet. Se Nutrition for People with Cancer för att lära dig mer om näring under och efter cancerbehandling.

När ska du ringa ditt cancervårdsteam om kemo-biverkningar

Eftersom din canceromsorg teamet ger dig massor av information om biverkningar, kanske du är mer medveten om fysiska förändringar. Ta inte några fysiska symtom som du har lätt. Vissa biverkningar är kortlivade och mindre, men andra kan vara ett tecken på allvarliga problem. Se till att du vet hur du når någon i ditt team när som helst, inklusive öppettider, helger och helgdagar.

Kontakta genast ditt cancervårdsteam om du har något av följande symtom under kemoterapi:

• Feber som är högre än vad ditt cancervårdsteam har instruerat (vanligtvis 100,5 ° F -101 ° F eller mer (tas i munnen)
• Blödning eller oförklarlig blåmärken
• Utslag
• En allergisk reaktion, som svullnad i munnen eller halsen, svår klåda, sväljproblem
• Intensiv frossa
• Smärta eller ömhet vid kemoinjektionsstället eller kateterstället
• Ovanlig smärta, inklusive intensiv huvudvärk
• Andfåddhet eller andningssvårigheter (om du har svårt att andas ring 911 först.)
• Långvarig diarré eller kräkningar
• Blodig avföring eller blod i urinen

Fråga ditt cancervårdsteam om det finns några andra problem de borde veta om direkt.