Ny designRedigera

Den 4 maj 1911 skrev Eames MacVeagh, son till finansminister Franklin MacVeagh, till hans far:

En liten sak som alla tycks ha förbises är möjligheten att försköna designen av nickel eller fem cent bit under din administration, och det verkar för mig att det skulle vara en permanent souvenir av ett mest attraktivt slag. Som du kanske är medveten om är det det enda myntet som du kan ändra under din administration, eftersom jag tror att det finns en lag om att designen inte får bytas ut mer än vart tjugofem år. Jag skulle också tro att det kan vara det mynt som de största siffrorna är i omlopp.

Strax efter MacVeagh-brevet meddelade Andrew att Mint skulle vara efterfrågar nya mönster för nickel. Fraser, som hade varit assistent för Saint-Gaudens, närmade sig mynten och producerade snabbt koncept och mönster. Den nya Mint-regissören George Roberts, som hade ersatt Andrew, gynnade ursprungligen en design med mördad president Abraham Lincoln, men Fraser utvecklade snart en design med en indianer på ena sidan och en bison på den andra. Andrew och Roberts rekommenderade Fraser till MacVeagh, och i juli 1911 godkände sekreteraren att anställa Fraser för att utforma ett nytt nickel. Det officiella godkännandet kom långsamt; det var först i januari 1912 som MacVeagh bad Roberts att meddela Fraser att han hade fått i uppdrag. MacVeagh skrev, ”Berätta för honom att av de tre skisserna som han lämnade in skulle vi vilja använda skissen av indianens huvud och skissen av buffeln.” Roberts överförde nyheterna och följde sedan upp en lång lista med instruktioner till skulptören, där han noterade: ”Mottoet” In God We Trust ”krävs inte för detta mynt och jag antar att vi är överens om att ingenting ska vara på det som inte krävs. ” Fraser slutförde modellerna i juni 1912 och förberedde elektrotyper i myntstorlek. Han tog med sig modellerna och elektrotyperna till Washington den 10 juli, där de träffade det entusiastiska samtycket från sekreterare MacVeagh.

Hobbs-affären Redigera

I juli 1912 blev ordet om den nya designen allmänt känt och myntstyrda maskintillverkare sökte information. Som svar på förfrågningarna skrev MacVeagh att det inte skulle bli någon förändring i nickelns diameter, tjocklek eller vikt. Detta nöjde de flesta företag. Clarence Hobbs från Hobbs Manufacturing Company, Worcester, Massachusetts begärde dock ytterligare information. Enligt Hobbs var hans företag tillverkare av en anordning som skulle upptäcka förfalskade nickel som sätts in i varuautomater med fullständig noggrannhet. Diskussionerna fortsatte under större delen av resten av 1912, med Hobbs som krävde olika ändringar av designen, som konstnären var ovillig att gå med på. När i december 1912 Hobbs Company lämnade in en modifierad design för nicklet, motsatte sig MacVeagh starkt det. Den 18 december godkände Roberts officiellt Frasers design, och skulptören fick auktorisera att komplettera och göra designen, varefter han skulle få betalt $ 2500 (US $ 66.200 med inflation) för sitt arbete.

I januari 7, 1913, användes Frasers godkända design för att slå experimentella bitar; skulptören skrev senare att han kom ihåg att flera av arbetarna kommenterade att det nya stycket slog lättare än det gamla. Efteråt frågade Roberts Fraser om Hobbs Company var nöjd med designen. Skulptören berättade för Mint-regissören att företaget ville göra ändringar och Fraser gick med på att träffa dem ytterligare. Under de följande två veckorna arbetade Fraser med George Reith, Hobbs Company mekaniker som hade uppfunnit anti-slug-anordningen, i ett försök att tillfredsställa företagets oro. Den 20 januari kopplade Fraser mynten från sin ateljé i New York och meddelade att han skickade in en modifierad design och förklarade att förseningen berodde på att arbeta med uppfinnaren tills han var nöjd. Nästa dag skickade övermäktare i Philadelphia Mint John Landis till Roberts ett prov som slog den reviderade designen och sade: ”den enda förändringen är i gränsen, som har gjorts rund och sann”.

Trots det uppenbara avtalet fortsatte Hobbs Company att ingripa invändningar.Graveraren Barber ombads om hans syn; han förklarade att Reith, som hade deltagit i rättegångsslagen, hade fått all den tid och de faciliteter han hade bett om för att testa de nya bitarna, och mekanikern hade uttalat sig nöjd. Hobbs Company-agent CU Carpenter föreslog att Reith hade skrämts av förberedelserna som redan hade gått in i frågan om det modifierade nicklet, ”och istället för att tydligt påpeka vad situationen krävde, gick med på att anpassa vår enhet till myntet lättare att han var berättigad att göra ”. Den 3 februari skickade Hobbs till Roberts en lång lista över ändringar som han ville ha i myntet, och skulptören var tvungen att delta i en konferens med Hobbs och Reith. På den femte, efter konferensen, som slutade utan överenskommelse, skickade Fraser MacVeagh ett brev på tio sidor och klagade på att hans tid slösades bort av Hobbs Company och vädjade till sekreteraren att avsluta situationen. MacVeagh gick med på att hålla ett möte på sitt kontor i Washington den 14 februari. När Hobbs Company begärde tillstånd att föra en advokat meddelade Fraser att han skulle göra detsamma. Hobbs Company sökte stödbrev från näringslivet med liten framgång; Fraser: s ansträngningar för att säkra konstnärernas stöd för hans position var mer fruktbara. Barberare förberedde mönster som visade hur nicklet skulle se ut om de förändringar som Hobbs krävde skulle göras. MacVeagh genomförde mötet ungefär som en juridisk utfrågning och utfärdade ett brev till följande dag.

Sekreteraren konstaterade att inget annat företag hade klagat, att Hobbs-mekanismen inte hade sålts i stor utsträckning och att förändringarna krävde – ett tydligt utrymme runt kanten och utplattningen av indiens ” kindben – skulle påverka verkets konstnärliga förtjänst.

Det är naturligtvis sant att endast de allvarligaste affärshänsynen borde stå i vägen för förbättringen av myntet, och just detta mynt har stora egna krav på grund av dess speciella kvalitet. Om vi skulle stoppa nya mynt – som alltid tillåts vart tjugofem år – för några kommersiella hinder som inte är nödvändiga, borde vi behöva överge ett värdigt mynt helt och hållet. Detta skulle vara ett allvarligaste handikapp för nationens konst, för knappast någon form av konst är mer inflytelserik än ett konstnärligt mynt, där myntet sprids allmänt.

Du kommer därför att fortsätta med myntet av det nya nicklet.

Efter att han meddelade sitt beslut fick MacVeagh veta att Hudson & Manhattan Järnvägsföretaget, som Hobbs hävdade att han entusiastiskt fått sin enhet, tog faktiskt bort den från tjänsten som otillfredsställande. Sekreterarens beslut upphörde inte Hobbs Company-ansträngningarna, eftersom företaget vädjade till president Taft. Med bara två veckor kvar i sin tid var presidenten inte uppmärksam på att stoppa den nya nickeln (produktionen av den hade börjat den 18 februari) och MacVeagh skrev till Tafts sekreterare, Charles D. Hilles, ”Visst fick Hobbs hela tiden och uppmärksamheten av denna administration som någon administration hade råd att ge till ett tillverkande företag.” Numismatisk historiker och mynthandlare Q. David Bowers beskriver Hobbs-frågan som ”mycket ado om ingenting från ett företag vars enheter inte fungerade bra även med Liberty Head-nickels”.