Elizabeth Cady Stanton (12 november 1815 – 26 oktober 1902): Aktivist, reformator, författare och ledare för kvinnors rösträtt

Inledning: Elizabeth Cady Stanton var en mycket framträdande förespråkare för kvinnans lagliga och sociala jämställdhet under 1800-talet. 1848 organiserade hon och andra den första nationella kvinnors rättighetskonventionen i Seneca Falls, New York. Hon var medförfattare till mötets förklaring om känslor, ett dokument som bygger på självständighetsförklaringen och introducerade det mest radikala kravet på kvinnors rösträtt. Vid pensionering producerade Stanton tre volymer av History of Woman Suffrage (1881-85) med Susan B. Anthony och Matilda Joslyn Gage. I detta arbete, som publicerades flera decennier innan kvinnor vann rösträtt, dokumenterade författarna den individuella och lokala aktivismen som byggde upp och upprätthöll en rörelse för kvinnors rösträtt.

Biografi: Elizabeth Cady föddes i Johnstown, New York den 12 november 1815. Hennes föräldrar, Margaret (Nee) Livingston och Daniel Cady var bland stadens mest framstående medborgare. Hennes far, Daniel Cady, var en välkänd advokat som hade tjänstgjort i kongressen, i New Yorks delstatslagstiftare och som domare vid New York State Supreme Court. Hennes föräldrar hade elva barn, varav de flesta inte överlevde till vuxen ålder. Eleazar Cady, deras enda son som överlevde, dog när han var tjugo och lämnade dem bara fyra döttrar.

Elizabeth Cady studerade vid Johnstown Academy och vid Emma Willards Troy Female Seminary. Hon förvärvade också en betydande informell juridisk utbildning från sin far, som utbildade många av New Yorks advokater. Som dotter till en domare utsattes hon tidigt för de juridiska hindren för kvinnors jämställdhet. Till exempel hörde hon sin far berätta för utsatta kvinnor att de inte hade något lagligt alternativ än att uthärda mishandling av sina män och fäder. Hon blev särskilt upprörd när hon fick reda på att makarnas rättigheter gav dem kontroll över sina kvinnors egendom.

Kvinnors rättigheter: 1840 gifte sig Elizabeth Cady med antislaveri-talaren Henry B. Stanton. Hennes feministiska sida visades vid bröllopsceremonin när hon insisterade (och Stanton gick med på) att hon inte skulle ge fruens traditionella löfte att ”lyda” sin man. Hon valde också att behålla sitt flicknamn som Elizabeth Cady Stanton, snarare än att gå förbi namnet på fru Henry B. Stanton, ett ovanligt beslut för tiden.

Hennes äktenskap med Henry Stanton introducerade henne för de mest avancerade reformkretsarna såväl som för moderskap och hushåll. 1840 hon reste med sin man till London för att delta i världens anti-slaveri-konvention. Elizabeth Cady Stanton, en aktiv avskaffare, blev upprörd när arrangörerna av konventionen förnekade officiell ställning till kvinnliga delegater, inklusive Lucretia Mott som var där med sin man. erfarenhet, de två kvinnorna lovade att arbeta för mer lika rättigheter för kvinnor.

Henry Stanton sympatiserade med sin frus ambitioner för en bredare roll i världen; han var dock inte rik och för det mesta , rem ained hem att uppfostra sina barn. Mellan 1842 och 1859 födde Elizabeth Cady sju barn. Ändå kunde hon skriva och tala för den feministiska saken. År 1848 efterlyste hon och Lucretia Mott och organiserade Amerikas första kvinnors rättighetskonvention som skulle hållas i Seneca Falls, New York, där Stanton bodde.

Stanton var medförfattare till mötets förklaring om känslor, ett dokument modellerat om självständighetsförklaringen. Hon komponerade också en principdeklaration, som beskrev mänsklighetens historia som en där män upprepade gånger och avsiktligt undertryckte kvinnors rättigheter för att upprätta ”absolut tyranni” över dem. Trots motstånd övertalade hon konventdeltagarna att godkänna en resolution som krävde kvinnors rösträtt eller kvinnors rösträtt.

Stanton träffade Susan B. Anthony 1851, och deras anmärkningsvärda samarbete började genast. Som ensam kvinna var Anthony fri att resa och tjäna sitt liv från hennes reformarbete, vilket gav Stanton mer aktiva sätt att utbilda och agitera för sina reformer. Anthony visade sig också vara skickligare än Stanton att organisera människor att genomföra sina gemensamma idéer. Efter inbördeskriget, när Stanton kände sig fri att hon blev en av de mest kända kvinnorna i USA. Stanton fungerade som president för National Woman Suffrage Association (1869–90) och för National American Woman Suffrage Association (1890) –92). Med Anthony som utgivare redigerade hon och Parker Pillsbury (1868–70) Revolutionen, en militant feministisk tidskrift.

Elizabeth Stanton var en lysande talare och en skicklig journalist, och som författare och föreläsare strävade hon efter laglig, politisk och industriell jämställdhet mellan kvinnor och för liberala skilsmässolagar. Hon talade om ämnen som moderskap, kvinnans korståg mot sprit, barn uppfostran och skilsmässolag, samt konstitutionella frågor och presidentkampanjer. Hon strävade efter kontroverser och kämpade för ökända offer för den dubbla standarden som Abby McFarland Richardson och Laura Fair. Medan hon underhöll sin publik, utmanade hon dem att undersöka hur ojämlikhet hade förvrängt det amerikanska samhället och överväga hur jämlikhet kan uppnås.

Kraften i deras vänskap: Susan B. Anthony och Elizabeth Cady Stanton av Harriot Stanton Blatch ,

dotter till Elizabeth Cady Stanton.

I maj 1851, på en gata i Seneca Falls, NY, träffade Susan B. Anthony först Elizabeth Cady Stanton. Några år senare skrev Stanton i en tidskrift:

”Hur bra jag minns dagen! George Thompson och William Lloyd Garrison har meddelat ett möte mot slaveri i Seneca Falls, fröken Anthony kom för att delta i det. Dessa herrar var mina gäster. När vi gick hem efter avskjutningen träffade vi fru Bloomer och fröken Anthony på hörnet av gatan och väntade på att hälsa på oss.

Där stod hon, med sitt goda allvarliga ansikte och geniala leende, klädd i grå delaine, hatt och samma färg, lättad med ljusblå band, perfektion av snygghet och nykterhet. Jag tyckte om henne , och varför jag inte genast bjöd in henne hem till mig på middag vet jag inte … ”

Så började kvinnornas berömda vänskap som förändrade våra liv.

När Stanton och Anthony träffades kunde ingen kvinna vara licensierad läkare eller advokat – hon kunde inte ens gå på college. Om en kvinna tjänade pengar var hon tvungen att betala skatt men hon kunde inte rösta. Jag är laglig. En man kunde slå sin fru med övergivande och sätta henne bort på en institution.

Anthony och Stanton inspirerade varandra att kämpa för förändring. De var avskaffande, aktivitetsaktivister och naturligtvis outtröttliga mästare för kvinnors rättigheter och rösträtt. Ogift och utan egna barn blev Anthony ”moster Susan” för Stantons sju pojkar och flickor. Hon rörde soppkrukor och rengjorde knäppta knä för att ge Stanton tid att skriva tal, framställningar och broschyrer. När Stanton inte kunde lämna hemmet för att hjälpa till samla trupperna, gick Anthony och tänkte på sin vän och fick extra kraft i sina ord. (Källa: Susan B. Anthony Center for Women’s Leadership)

På 1880-talet hade Stanton tröttnat på resor och Redan sextiofem år gammal blev hon mer stillasittande och fokuserade på sitt skrivande, produ cing en av hennes största arv, tre volymer av History of Woman Suffrage (1881-85) med Anthony och Matilda Joslyn Gage. I detta arbete, som publicerades flera decennier innan kvinnor vann rösträtt, dokumenterade författarna den individuella och lokala aktivismen som byggde upp och upprätthöll en rörelse för kvinnorätt.

Stanton dog i oktober 1902 i en lägenhet i New York City som hon delade med två av sina vuxna barn.

Källor:

Susan B. Anthony Center for Women’s Leadership, University of Rochester, Rochester, NY: www.rochester.edu / sba /

American National Biography Online: www.anb.org/articles/15/15-00640.html

Library of Congress, Prints and Photographs Division reproduktionsnummer, t.ex. LC-USZ62-110212)

Ytterligare resurser:
Banner, Lois W. Elizabeth Cady Stanton, En radikal för kvinnors rättigheter. Boston: Little, Brown, c1980.

Griffith, Elisabeth. I sin egen rätt: Elizabeth Cady Stantons liv. New York: Oxford University Press, 1984.