Av Nancy Finlay
Våra fartyg är alla i rörelse
En gång vitnade havet;
De seglade och återvände med en last.
Nu dömd att förfalla
De har fallit i byte
Till Jefferson, maskar och embargo.
– Bred sida tryckt av Jesaja Thomas, 1814

President Thomas Jefferson hoppades att Embargo Act 1807 skulle hjälpa USA genom att visa för Storbritannien och Frankrike deras beroende av amerikanska varor, övertyga dem att respektera amerikansk neutralitet och sluta imponera på amerikanska sjömän. Istället hade lagen en förödande effekt på den amerikanska handeln. Alla fartyg under USA: s jurisdiktion befann sig förbjudna att göra utlandsresor. Handelsfartyg satt och ruttnade vid kajerna.

Många ledare för Connecticuts regerande parti, federalisterna, gjorde sin förmögenhet inom sjöfarten. De hade motsatt sig Jefferson från början och ansåg embargot både ett misstag och en katastrof. Några försökte undvika den impopulära handlingen och smugglade brittiska varor från Kanada med kustfartyg. I strid med lagen beviljade Jedidiah Huntington, den federalistiska tullsamlaren i New London, många Connecticut-fartyg ”särskilt tillstånd” att göra utländska resor. Hartfords federalistiska tidning, Connecticut Courant, missade inte sin möjlighet att attackera och fördöma embargot och det republikanska partiet som försökte genomdriva det.

I februari 1809 kallade guvernör Jonathan Trumbull Jr. en särskild session i Connecticut-lagstiftaren och förklarade embargot okonstitutionellt. Trumbull var en stark federalist, sonen av Jonathan Trumbull Sr., Connecticuts senaste kolonialguvernör, som hade fortsatt att tjäna under hela revolutionskriget. Trumbull Jr. hade varit guvernör sedan 1797 och tjänstgjorde 1809 den sista av elva på varandra följande perioder i det ämbetet. (Han dog i sitt ämbete senare på året.) Republikanska församlingsmedlemmar chockades av Trumbulls handling och kallade det ”ett enormt steg mot förräderi och inbördeskrig.”

Ett slut på E mbargo Act 1807

Embargoet upphörde i mars 1809, då lagen om icke-samlag öppnade åter handeln för alla nationer utom England och Frankrike. Effekterna av embargot varade dock mycket längre än så. Connecticuts federalister visade sig vara fasta i deras ogillande och misstro mot Jefferson och det republikanska partiet. Deras opposition sträckte sig även till kriget 1812 och till den federala regeringen själv, som kulminerade i Hartford-konventionen 1814, vilket i slutändan bidrog till federalisternas fall. positiv effekt på tillverkningen. Connecticuts många strömmar och floder gav en bra källa till vattenkraft och textilfabriker började fungera redan på 1790-talet med hjälp av teknik som smugglats från Storbritannien. Dessa småskaliga industrier kunde emellertid inte konkurrera med de stora brittiska tillverkarna tills embargot stängde handeln och den brittiska importen inte längre var tillgänglig.

Andra industrier i Connecticut blomstrade också under embargot. Dessa inkluderade pappersbruk, vapenfabriker, masugnar och smide, garverier och destillerier. År 1810 producerade Connecticut nästan 6 miljoner dollar tillverkade varor varje år, en betydande summa under den perioden. Staten, som tidigare huvudsakligen varit jordbruks, var på väg att bli ett centrum för industri och innovation.

Nancy Finlay växte upp i Manchester, Connecticut. Hon har en BA från Smith College och en MFA och doktorsexamen från Princeton University. Från 1998 till 2015 var hon kurator för grafik vid Connecticut Historical Society.