Rättsväsendet från 1789 antas av kongressen och undertecknas av president George Washington, där USAs högsta domstol upprättas som en domstol bestående av sex domare skulle tjänstgöra vid domstolen fram till döden eller pensionen. Den dagen nominerade president Washington John Jay till ordförande som överdomstol och John Rutledge, William Cushing, John Blair, Robert Harrison och James Wilson som biträdande rättvisare. Den 26 september bekräftades alla sex utnämningar av den amerikanska senaten.

LÄS MER: Varför tjänar 9 domstolar vid högsta domstolen?

USA: s högsta domstol inrättades genom artikel 3 av den amerikanska konstitutionen. Konstitutionen gav högsta domstolen slutlig behörighet över alla lagar, särskilt de där deras konstitutionalitet var i fråga. Högsta domstolen utsågs också för att övervaka ärenden rörande Förenta staternas fördrag, utländska diplomater, admiralitetspraxis och sjöfartsjurisdiktion. Den 1 februari 1790 hölls den första sessionen för USA: s högsta domstol i New York Citys Royal Exchange Building.

USA: s högsta domstol växte till det viktigaste rättsliga organet i världen när det gäller dess centrala plats i den amerikanska politiska ordningen. Enligt konstitutionen bestäms domstolens storlek av kongressen och antalet domare varierade under 1800-talet innan det stabiliserades 1869 vid nio. Detta nummer kan dock ändras när som helst av kongressen. I tider med konstitutionell kris har landets högsta domstol alltid spelat en avgörande roll för att lösa, på gott och ont, tidens stora frågor.

LÄS MER: 7 saker du kanske inte vet om USA Högsta domstolen