Den tyska generalen Erwin Rommel anländer till Tripoli, Libyen, med de nybildade Afrika Korps, för att förstärka de belejrade italienarnas ställning.

I januari 1941 grundade Adolf Hitler Afrika Korps för det uttryckliga syftet att hjälpa sin italienska axelpartner att upprätthålla territoriella vinster i Nordafrika. ”eller strategiska, politiska och psykologiska skäl, måste Tyskland hjälpa Italien i Afrika,” förklarade Fuhrer. Britterna hade lämnat förödande slag mot italienarna. På tre månader drev de italienarna ut ur Egypten medan de skadade eller dödade 20 000 italienska soldater och ta ytterligare 130 000 fångar.

Efter att ha befalt en panserdivision i Tysklands framgångsrika franska och låga landskampanjer skickades general Rommel till Libyen tillsammans med den nya Afrika Korps för att ta kontroll över den försämrade situationen. tid var den italienska generalen Ettore Bastico övergripande befälhavare för axelstyrkorna i Nordafrika – som inkluderade en tysk panserdivision och den italienska panserdivisionen. köra hela nordafrikanska kampanjen.

De tyska soldaterna i Afrika Korps tyckte att det var svårt att anpassa sig till ökenklimatet; alianska trupper, som hade varit vana vid en italiensk befälhavare, var också svåra. När Hitler, upptagen av hans planer för sin sovjetiska invasion, äntligen gav klartecken för en offensiv mot brittiska positioner i Egypten, stoppades Rommels styrkor döda i deras spår och tvingades sedan dra sig tillbaka. I den berömda striden vid El Alamein överraskade den brittiska åttonde armén – med början i 23 oktober 1942 – den tyska befälhavaren med sin brutala beslutsamhet och drev honom och hans Afrika Korps tillbaka över och ut ur Nordafrika. (Ironiskt nog firade araberna Rommel, kallad ”Desert Fox”, som en befriare från brittisk imperialism.)

Reträtt följde reträtt, och Rommel drog sig slutligen helt från Nordafrika och återvände till Europa i mars 1943 lämnar Afrika Korps i andra händer.