I varje film om mat finns det en scen där huvudpersonen – vanligtvis en blivande kock – hamnar i ögonen medan de skär lök. Alla som har en iota av matlagningsupplevelse kan berätta. Först stickningen, sedan tårarna – varje gång.

Med undantag för kanske sällsynta, leder skärande lök alltid till någon form av gråt – i bästa fall vattna ögon, fulla tårar rinner ner i ditt ansikte som du såg precis en Nicholas Sparks-film i värsta fall. Men vad är vetenskapen bakom det? Är vi helt enkelt dömda till ett liv med smärtsamma lökmöten, eller finns det ett sätt att undvika detta alltför vanliga scenario?

Det visar sig att det finns en handfull steg du kan ta för att minska tårarna. SJÄLF talade med James Chelnis, MD, biträdande professor i oftalmologi vid Icahn School of Medicine på Mount Sinai, om varför känslan händer i första hand och vad du kan göra för att säkerställa att den slutar.

När du hugger lök, de släpper ut en kemisk förening som irriterar dina ögon och utlöser dina tårkörtlar.

Lök får sin distinkta, skarpa smak av svavel – samma kemikalie bakom ruttna äggs stinkande lukt. Men det är inte bara svavlet som får dig att gråta. Lök innehåller också ett enzym som kallas syntas. När du skär i en lök reagerar syntas med svavlet för att skapa en kemisk förening som kallas syn-propantial S-oxid. Denna förening är flyktig och skapar en gas som flyter upp till dina ögon och utlöser din tårkörtel – körteln som producerar tårar. Och det är då vattnet fungerar att strömma.

Så vetenskapligt och läskigt som det låter säger Dr. Chelnis att det inte finns någon verklig fara bakom föreningen. ”Det är bara irriterande”, förklarar han. Du kan vara i ett rum fullt av människor som hugger lök och det värsta som kommer att hända dig är att du sårar mycket. Så smärtsamt som att skära lök kan vara, du är aldrig kommer att bli blind förberedande middag.

Inte alla kommer att reagera på kemikalien med samma nivå av intensitet.

Har du någonsin undrat varför din vän kan komma ifrån en hög med lök, mestadels oskadd, medan du är reducerad till en plas av tårar? Nej, du är inte bara extra dramatisk. Dr Chelnis förklarar att vissa människor har naturligt mer känsliga tårkörtlar än andra. Tyvärr finns det inget sätt att veta i förväg om du är extra känslig eller inte, och det finns inte mycket du kan göra för att ändra det. Men det finns några hack du kan använda för att lindra smärtan.

Prova ett av dessa tre enkla knep för att avvärja gråt.

När en lök är kall, släpper den inte den kemiska föreningen som lätt som det skulle om det var varmt, säger Dr. Chelnis. Nästa gång du behöver klippa en lök, kyla den i 10 till 15 minuter i förväg. Bättre än, börja förvara dina lökar i kylen – på det sättet behöver du inte ens ta hänsyn till kyltiden innan du lagar mat.

Dr. Chelnis rekommenderar också att du vänder en fläkt mot din huggstation. Detta kommer att blåsa bort gasen innan det har en chans att irritera dina ögon.

Om du verkligen är känslig för lök, och inget av dessa knep är, ja, gör tricket, försök att använda glasögon. Du kan se lite intensiv ut, men åtminstone kommer du inte att gråta.

Du kanske gillar också: Denna 200-kalori linschili är faktiskt så läcker