På valdagen ledde Tilden Hayes med mer än 260 000 röster och dök upp på gränsen till att vinna en majoritetsval, efter att ha svept mycket av södern; han vann också gränsstaterna och flera stater i nordost, inklusive hans hemstat New York, Connecticut, Delaware, Maryland och New Jersey. Tre stater var dock i tvivel: Florida, Louisiana och South Carolina, med 19 röstval bland dem. Statusen för en av Oregon tre väljare – som redan hade fått Tilden – var också ifrågasatt. Hayes och de flesta av hans medarbetare var redo att medge när en republikansk ledare i New Hampshire, William E. Chandler, observerade att om Hayes tilldelades var och en av de tvivelaktiga rösterna, skulle han besegra Tilden 185–184. Båda partierna hävdade seger i alla tre södra stater och skickade team av observatörer och advokater in i alla tre i hopp om att påverka den officiella kanvassen. . När kongressen sammankallades den 7 december fanns det rivaliserande valrapporter, och under de närmaste sex veckorna rådde manövrering och akrimonitet i kongressen, och det fanns en rädsla för att ytterligare ett inbördeskrig skulle bryta ut. Den 29 januari 1877 skapade kongressen en valkommission för att bryta dödläget. Uppdraget skulle ha fem medlemmar från representanthuset, fem från senaten och fem från högsta domstolen. Som ursprungligen tänkt, skulle kommissionen bestå av sju demokrater, sju republikaner och en oberoende, högsta domstolen David Davis. Davis vägrade dock att tjäna, efter att den republikanskontrollerade lagstiftaren i Illinois konstruerade för att få honom vald till statens lediga senatsäte, och rättvisa Joseph P. Bradley, en republikan, utnämndes i hans ställe av de andra fyra domarna. p>

Medan kommissionen diskuterade, deltog republikanska allierade i Hayes med måttliga södra demokrater i hemliga förhandlingar som syftade till att säkerställa godkännande av Hayes val. Även om Bradley lutade sig mot Tildens påstående i Florida, svängdes han för att stödja Hayes, och därefter följde varje åtgärd av valkommissionen en strikt 8–7 uppdelning till förmån för republikanska påståenden. När den sista utgåvan löstes efter kl. 4 den 2 mars förklarades Hayes som vinnare, med en knapp majoritet på 185–184, och han svor in privat nästa dag (eftersom 4 mars var en söndag ägde den offentliga svärningen rum den 5 mars). Även om resultatet hälsades med upprördhet och bitterhet av vissa norddemokrater, som kallade Hayes ”Hans bedrägeri”, svor Hayes in utan incident. Syddemokraterna fann emellertid relativ nöjdhet med resultatet, när Hayes som president omedelbart gjorde gott om de hemliga löften som gjordes under valkonflikten att dra tillbaka federala trupper från stater som fortfarande är under militär ockupation och därmed avsluta återuppbyggnadstiden. Därefter kom demokraterna att dominera det som blev känt som ”Solid South.”

För resultaten från föregående val, se USA: s presidentval 1872. För resultatet av det efterföljande valet, se USA: s presidentval 1880.