Devonistiden har ofta kallats fiskens ålder. Fisk dominerar verkligen haven under denna tidsperiod men det är vilseledande. Så mycket annat händer: växter och djur börjar kolonisera landet, rev byggs, kontinenter kraschar in i varandra och berg bildas för att nämna några. Så låt oss ta en titt på detaljerna. Denna fjärde period av den paleozoiska eran varade från 417 miljoner år sedan till 354 miljoner år sedan. Den är uppkallad efter Devon, England där Devons gamla röda sandsten först studerades. / p>

Kontinenterna under Devonian

Under Devonian skedde viktiga förändringar i landmassorna på världen. Nordamerika och Europa hade kolliderat och bildat en stor kontinent kallas Euramerica. Detta orsakade bildandet av Appalachian Mountain Range. Den andra stora landmassan var Gondwana. Den bestod av Sydamerika, Afrika, Antarktis, Indien och Australien. Dessa två stora landmassor låg nära varandra nära ekvatorn .

De två kontinenterna rörde sig mot varandra under hela Devoniperioden. Vattenvägen mellan de två kontinenterna täckte en subduktionszon. Detta är ett område där en platta rör sig under den andra. Så småningom skulle det betyda att t de två kontinenterna skulle kollidera för att bilda superkontinenten Pangea under permperioden. Den händelsen är mer än 64 miljoner år senare.

Den Devonska perioden – livet på landet

Växter täcker landet

Laying så nära ekvatorn innebar att Devonens klimat var varmt. De varma temperaturerna gjorde livet på land särskilt bra för växterna. De utvecklade kärlvävnader för att transportera vatten och mat genom rötter och löv. Den viktigaste utvecklingen var fröet. Nu var växter inte beroende av närvaron av vatten för reproduktion och de kunde röra sig längre inåt landet. Ormbunkar och de första träden började täcka landet.

Insekter och andra djur hittar hem på land – De växtbelagda markerna gjorde ett bra hem för de första vinglösa insekterna och spindlarna. Till och med en primitiv ryggradsdjur, tetrapoden eller fyrfots ryggradsdjur, utvecklade förmågan att leva utanför vattnet och röra sig på land.

Fiskarnas ålder

Devonen är känd som Age of Fishes. Det är känt för de tusentals fiskarter som utvecklats i Devons hav. Vi vet detta på grund av de fiskfossiler som finns i Devonska bergarter. När fisken började utvecklas hade de inga käkar och stödstrukturen var gjord av brosk. Detta material fossiliserar inte bra, så de tidigaste fossilerna var av fisk vars yttre hud var skyddad av skalor och plattor av benvävnad. Dessa fiskar kallades Ostracoderms. Deras namn betyder ”skalskinn.” Dessa djur förekommer i sten från den sena siluriska och tidiga Devonian-perioden.

Fisk med käftar – Nästa utveckling var fisken med käkar, gälar och parade fenor. Placoderms var den första fisken som hade alla dessa tre egenskaper. De hade fortfarande Ostracoderms ”skalskinn”, men det täckte huvudsakligen huvudet och nacken. Den största av placoderms var Dunkleosteus. Det var ett enormt rovdjur i Devons hav. Det kan vara så långt som 10 meter. Istället för tänder hade den stora benplattor som fastnade ner framför munöppningen. De kraftfulla käftarna var dödliga för andra fiskar, hajar och till och med andra Dunkleosteus.

Forntida hajar och hajar, eller chondricthyes, utvecklades också under Devon. Hajar tros vara ättlingar till de stora placodermerna, men de förlorade förmågan att bilda benpansar på utsidan av kroppen och kunde inte bilda ben på insidan också. Deras kropp stöds av brosk. På grund av broskskelettet finns det mycket få fossila bevis. De lämnade efter sig tänderna. Mycket av den information vi har om forntida hajar kommer från de många olika typerna av fossila tänder som har hittats. Hajar uppträder först under mitten av denna period.

Den beniga fisken; Osteichthyes – Den beniga fisken uppträder under mitten av Devonian-perioden. Den första av dessa är lobfenorna. Dessa fiskar har par fenor med köttiga lober vid basen och mer typiska fenamembran i ändarna. Lobberna innehåller fogade ben. Dessa lobfenor antas ha utvecklats till ”ben” och så småningom till amfibier som tillbringar sina liv både i och ur vattnet.

Coelacanth är en lob-fin fisk som utvecklades under Devonian. I flera år trodde man att den hade utrotats i slutet av den mesozoiska eran tillsammans med dinosaurierna, men 1938 fångades en levande solacant. Sedan dess har coelacanths sett från tid till annan i Indiska oceanen.

Lungfisken och Dipterus var en lungfisk som utvecklades vid denna tidpunkt. På många sätt såg det ut som lobfenorna med benigt kött vid botten av fenorna. Men Dipterus hade lungsäckar som grenade sig ur halsen som fick luft från gälarna. Under Devoniperioden skedde stora svängningar av översvämningar och torka. Under torka tider, när sjöar förvandlades till dammar, använde växterna allt syre i det lilla kvarvarande vattnet. En dipterus som var strandad i en sådan pool kunde sticka huvudet ur vattnet och få luften som behövdes för att hålla sig vid liv.

Revbyggarna
Revbyggnadsarbetet för svamparna och korallerna fortsatte genom den paleozoiska eran. De byggde några av de största reven i världen. Ryggradslösa djur växte också bra i Devonian hav, så många nya arter utvecklades. Ammoniten är en av dessa.

Massutrotning slutar den Devoniska perioden
Arter hade börjat förgrena sig och omfattar både land- och vattenhabitat. Devoniperioden slutade med en massutrotning. Devoniens utrotning skadade vattenvanorna mycket mer än de på land. Svamparna och korallerna drabbades mest. Ingen större revbyggnad hände igen i tusentals år.

Återgå till geologisk tidslinje

Köp fiskfossil

Fossiler från Devoniperioden till salu på vår systersida Fossilicious.com

Kolla in några av de utbildningsmaterial som finns till salu på vår systersida fossilicious.com.