PALM SPRINGS, Kalifornien (AP) – Det närmar sig 21:00 och Art Laboe justerar mikrofonen när Sister Sledge’s ”We Are Family” slutar.

”Och nu är det dags för dig att ringa upp för dessa godnattavvikelser”, meddelar Laboe.

” Hallå?” säger en ung flicka. ”Jag vill ägna detta åt min pappa som är i Lancaster (fängelse) och jag saknar ikväll … Jag vill bara säga, pappa, jag älskar dig oavsett vart du går …” Hon löser sig i tårar.

Den 93-åriga DJ baserad i Palm Springs, Kalifornien, berömmer en grupp lyssnare för att ha hållit honom i luften efter 75 år: familjemedlemmar som vill skicka meddelanden till nära och kära i fängelset .

Varje söndag på hans syndikerade show ”The Art Laboe Connection Show”, uppmanar hans baritonröst familjemedlemmar att prata direkt med fångar i Kalifornien, Arizona eller Nevada. Ibland läser Laboe delar av brev skrivna av fångar.

Det är en roll Laboe säger han känner sig hedrad att spela.

”Jag bedömer inte”, sa Laboe i en intervju med The Associated Press i hans Palm Springs-studio. ”Jag gillar människor.”

Han berättar ofta en historia om en kvinna som kom förbi studion så att hennes barn kunde berätta för sin far, som tjänade tid för ett våldsbrott, ”Pappa, jag älskar dig. ”

” Det var första gången han hörde sitt barns röst, ”sa Laboe.” Och den här tuffa, hårdnosiga killen bröt i gråt. ”

Född Arthur Egnoian i Salt Lake City till en armenisk-amerikansk familj växte Laboe upp under den stora depressionen i ett mormoniskt hushåll som drivs av en ensamstående mamma. Hans syster skickade honom sin första radio när han var 8 år. Rösterna och berättelserna som kom från det omslöt honom.

”Och jag har inte släppt taget sedan”, sa Laboe.

Han flyttade till Kalifornien, gick på Stanford University och tjänstgjorde i den amerikanska flottan under andra världskriget. Så småningom fick han ett jobb som radioannonsör vid KSAN i San Francisco och antog namnet Art Laboe efter att en chef föreslog att han skulle ta efternamnet på en sekreterare för att låta mer amerikansk.

Men det var när Laboe arbetade som DJ för KXLA i Los Angeles där han fick berömmelse. Laboe var en av de första DJ: arna som spelade R & B och rock ’n’ roll i Kalifornien och krediteras av forskare för att hjälpa till med att integrera danshallar bland latinamerikanska, svarta, asiatiska amerikaner och vita som drogs till hans mångkulturella musikaliska uppställning.

År 1956 blev Laboes eftermiddagsprogram stadens bästa radio -programmet.

Under årtiondena upprätthöll Laboe en fanbas, särskilt bland mexikansk-amerikaner som följde honom från station till station. Han började få samtal från inma tes familjemedlemmar på 1990-talet på hans syndikerade oldies-show. Nuvarande och tidigare gängmedlemmar var några av hans mest lojala fans.

”Här är någon som gav en röst till de ödmjukaste av oss alla genom musik”, säger Lalo Alcaraz, en syndikerad tecknad film- och tv-författare som växte upp och lyssnade på Laboe i San Diego. ”Han förde oss tillsammans. Därför sökte vi honom. ”

Under åren har den syndikerade showen på söndag sänds i Kalifornien, Nevada, Arizona och New Mexico.

2015 släppte iHeartMedias KHHT-FM (92.3) Laboes syndikerade oldieshow efter att stationen plötsligt bytte till ett hip-hop-format och gnistade arg protest i Los Angeles.

”Utan Art Laboe, I’m So Lonely I Could Cry, ”skrev essayisten Adam Vine. Laboe återvände senare till Los Angeles airwaves på en annan station.

Alex Nogales, president och VD för den Los Angeles-baserade National Hispanic Media Coalition, sade generationer av Latino-fans deltar fortfarande i Laboe-sponsrade konserter för att höra sådana som Smokey Robinson, The Spinners eller Sunny & The Sunliners.

”Jag ser dessa riktigt tuffa killar i publiken. Jag menar att de ser läskiga ut, sa Nogales. ”Sedan kommer Art ut och de smälter bara. De älskar honom.”

Associated Press-journalisten Russell Contreras är medlem i AP: s ras- och etnicitetsteam. Följ Contreras på Twitter på http://twitter.com/russcontreras

Denna berättelse har rättats för att fixa stavningen av Lalo Alcaraz efternamn.