Toby, en åtta år gammal manlig tabby, hade aldrig haft några medicinska problem förrän han plötsligt blev blockerad eller inte kunde urinera en dag förra månaden.

”Han skulle ständigt till sin kattlåda”, säger Carlos B. i Bronx, som adopterade Toby som en kattunge. ”Fram och tillbaka, fram och tillbaka – och hans personlighet tycktes förändras.”

Så Carlos och hans flickvän, Julie, tog Toby till ASPCA Animal Hospital (AAH), där han fick diagnosen Feline Urological Syndrome (FUS), eller urinblockering, av Dr Maren Krafchik.

De flesta katter som drabbats av FUS är inom ett till åtta år, som Toby. Vanliga symtom inkluderar:

• Ansträngning för att urinera
• Frekventa små urineringar
• Blod i urinen
• Smärtsam urinering
• Olämplig urinering (någon annanstans än kattlådan)
• Sil utan urinering (urinhinder)
• Gråt, rastlöshet eller gömning på grund av obehag
• aptitlöshet
• Kräkningar
• Letargi

”Urinblockering är en livshotande nödsituation”, säger Dr. Krafchik. ”Kaliumnivåer (liksom njurtoxiner) ökar i blodomloppet och kan orsaka död hos en katt. ”

En urinkateter placerades för att avblockera Tobys urinrör och tillåta urin att rinna ut ur Tobys urinblåsa, och han fick intravenös vätska och smärtstillande medel. Urinkatetern avlägsnades några dagar senare och Toby skickades hem. Tyvärr kan detta tillstånd återkomma och Toby återvände till sjukhuset tre veckor senare med ytterligare en urinhinder. ”Han gick tillbaka till sina gamla symtom”, sa Carlos.

Med tanke på Tobys historia av kronisk ansträngning och urinproblem rekommenderade ASPCA-veterinärer en perineal uretrostomi (PU). Detta är ett kirurgiskt ingrepp där den yttre penis / urinrörsvävnaden skärs och sutureras för att permanent utvidga urinrörets öppning. Denna operation, som vanligtvis utförs vid AAH, hjälper till att minska risken för framtida urinblåsning.

”Hankatter är mottagliga för att utveckla hinder i urinröret eftersom deras urinrörsdiameter är så liten”, säger Dr. Krafchik.

Från och med tidigare denna månad har AAH utfört kateteriseringsprocedurer för urinblockering på 163 katter och 37 PU-operationer – i genomsnitt nästan ett förfarande per dag under 2015.

”Många människor tror att deras husdjur uppför sig fel genom att urinera utanför kullboxen, säger Dr. Krafchik. ”Verkligheten är att det kan finnas en underliggande orsak till beteendet som inflammation i urinblåsan, kristaller, stenar eller mindre sannolikt infektion.”

Carlos rapporterar att sedan Tobys PU-förfarande är han tillbaka till sitt gamla jag. ”Han är väldigt glad, mycket vänlig och lekfull, vilket vi saknade så mycket”, säger Carlos. ”Han äter och hans kroppsfunktioner är tillbaka till det normala.”