Doolittle-attacken genererade mer och mer våldsamma krusningar än vad man en gång trodde.

Överstelöjtnant Jimmy Doolittle, vid kontrollerna av en B-25 Mitchell medium bombplan, zoomade lågt över norra Tokyo vid middagstid lördagen den 18 april 1942. Han kunde se höghusen tränga den japanska huvudstadens affärsdistrikt såväl som det kejserliga palatset och till och med den leriga vallgraven som omger kejsaren Hirohitos hem.

”Närmar sig målet”, sade flygmannen till sin bombardier.

Doolittle drog sig tillbaka på ok, klättrade upp till 1200 meter. B-25: s bombviksdörrar gäspade.

”Allt redo, överste,” sade bombardören.

Mitt i luftfartygsskott från skrämda kanoner på marken, Doolittle planas ut över norra Tokyo. 13:15 det röda ljuset på instrumentpanelen blinkade när hans första bomb rasade. Lampan blinkade igen.

Sedan igen.

×

Och igen.

Fyra bomber – vardera packade med 128 fyrpunds eldplattor – tumlade in på Tokyo när Doolittle duvade till taknivån och vände söderut, tillbaka mot Stilla havet. Veteranflygmannen hade åstadkommit det som fyra månader tidigare hade verkat omöjligt. Japanskt hemland, ett vapen och dari ng luftfart som skulle förstärka beslutet om ett demoraliserat Amerika.

Under mer än sju årtionden har amerikanerna firat Doolittle Raid till stor del av skäl som inte har mycket att göra med uppdragets taktiska inverkan. En handfull bombplan, som var och en bar två ton munstycke, kunde trots allt knappast bulka en krigsmaskin som dominerade nästan en tiondel av världen. Snarare har fokus varit på den uppfinningsrikedom, grus och hjältemod som krävs för att utföra vad som utgjorde ett virtuellt självmordsuppdrag, vilket vice admiral William Halsey Jr. hyllade i ett personligt brev till Doolittle. ”Jag känner inte till något mer galant gärning i historien än det som utfördes av din skvadron,” skrev Halsey, som befallde arbetsgruppen som transporterade Doolittle och hans män till Japan. ”Du har gjort historia.”

Men razzien hade en betydande inverkan, några av dessa resultat var positiva, andra mycket mörka. Den amerikanska bombplanen orsakade omfattande skador i målområdena men orsakade också civila dödsfall som inkluderade barn i skolan. I vedergällningskampanjer som pågick i flera månader dödade japanska militära enheter hundratusentals kineser. Och under åren efter den japanska kapitulationen skyddade de amerikanska ockupationsmyndigheterna en general som misstänks för krigsförbrytelser mot några av flygarna. Alla dessa fakta har först belysts nyligen genom avklassificerade register och andra tidigare outnyttjade arkivkällor.

Den nya informationen undergräver inte på något sätt modet hos de första amerikaner som flyger mot Japans hemland. Det visar snarare att efter mer än 70 år har en av krigets mest kända och mest ikoniska berättelser fortfarande makten att avslöja mer om dess invecklade och effektivitet.

Även som besättningar återhämtade amerikanska döda från Pearl Harbours oljiga vatten, krävde president Franklin D. Roosevelt att hans höga militärledare skulle ta kampen till Tokyo. Som Army Air Forces chefslöjtnant Henry Arnold senare skrev: ”Presidenten insisterade på att vi skulle hitta sätt och sätt att föra hem till Japan, i form av en bombangrepp, den verkliga innebörden av krig.”

Därmed föddes konceptet med en överraskningsattack på den japanska huvudstaden. Inom några veckor uppstod en plan. ett hangarfartyg skyddat av en 15-fartygs arbetsgrupp – inklusive en andra bärare, fyra kryssare, åtta förstörare och två oljebåtar – skulle ånga in i slående avstånd från Tokyo. Att ta av från transportören – något som aldrig tidigare försökt – 16 B-25 medelstora bombplan skulle attackera Tokyo och industristäderna Yokohama, Nagoya, Kanagawa, Kobe och Osaka. Efter att ha spridit förstörelsen över mer än 200 mil skulle flygmännen flyga till regioner i Kina som kontrollerades av nationalisterna. Marinplanerare hade det perfekta fartyget i åtanke – USS Hornet, Amerikas nyaste flattop.Tokyo-razzien skulle vara transportföretagets 32 miljoner dollar första stridsuppdrag.

För att övervaka arméns flygvapens roll knackade Arnold på sin personalfelsökare, Doolittle. 45-åringen hade skurit sig igenom första världskriget, tvingat på grund av sin utmärkta flygförmåga att träna andra. ”Mina elever gick utomlands och blev hjältar”, grep han senare. ”Mitt jobb var att göra fler hjältar.” Vad Doolittle saknade i stridserfarenhet, flygmannen med ett öre-mot-öra-grin – och MIT-doktorsexamen – kompenserade mer än i intelligens och vågade karaktärsdrag som skulle visa sig vara avgörande för Tokyo-raidets framgång.

Men var ska man bomba i Tokyo, och vad? En japan av tio bodde där. Befolkningen var nästan sju miljoner, vilket gjorde Japans huvudstad till världens tredje största stad efter London och New York. I vissa områden översteg befolkningstätheten 100.000 per kvadratkilometer, med fabriker, hem och butiker som rörde ihop. Kommersiella verkstäder fördubblades ofta som privata bostäder, även i områden som klassificerades som industriella.

När de studerade kartor, borrade översten sina 79 frivilliga piloter, navigatörer och bombardörer om behovet av träffade bara legitima militära mål. ”Besättningar informerades upprepade gånger för att undvika alla åtgärder som möjligen skulle kunna ge japanerna någon anledning att säga att vi hade bombat eller straffat urskillningslöst,” sa han. ”Specifikt uppmanades de att hålla sig borta från sjukhus, skolor, museer och allt annat det var inte ett militärt mål. ” Men det fanns ingen garanti. ”Det är ganska omöjligt att bomba ett militärt mål som har civila bostäder nära sig utan risk för att skada de civila bostäderna också,” sa Doolittle. ”Det är en risk för krig.”

De 16 bombplanerna bröt. utanför Hornets däck på morgonen den 18 april 1942. Alla bombade mål utom en vars pilot var tvungen att döda sin munstycke i havet för att springa ut kämpar. Enligt material som först nyligen upptäcktes utplånade raiden 112 byggnader och skadade 53 och dödade 87 män, kvinnor och barn. Bland 151 civila allvarligt skadade var en en kvinna som sköt genom ansiktet och låret medan hon samlade skaldjur nära Nagoya. Minst 311 andra drabbades av mindre skador.

I Tokyo brände raiders kommunikationsministeriets transformatorstation, liksom mer än 50 byggnader runt fabriken i Asahi Electric Manufacturing Corporation och 13 angränsande nationella Hamp and Dressing Company . I Kanagawa Prefecture, strax söder om Tokyo, riktade raiders sig till gjuterier, fabriker och lager från Japanese Steel Corporation och Showa electric samt Yokosuka Naval Base. Robert Bourgeois, bombardier av det 13: e planet, som attackerade Yokosuka, kommenterade senare intensiteten i hans förberedelse. ”Jag hade tittat så mycket på bilderna ombord på transportören att jag visste var varje butik var belägen vid den här marinbasen”, minns han. ”Det var som om det var min egen bakgård.”

I Saitama Prefecture, i norr, sprängde bombardörer Japan Diesel Corporation Manufacturing. Vid Nagoya brann en massiv toho Gas Company-lagringstank helt. Bomber där skadade också en flygplansfabrik i Mitsubishi Heavy industrier. Sex avdelningar från armésjukhuset gick upp i lågor, tillsammans med ett livsmedelslager och arméarsenal.

Japanerna loggade resultaten av krigets första razzia på deras hemland i detalj. , register som till stor del överlevde bombningen av Tokyo 1945 och den avsiktliga förstörelsen av poster som föregick Japans överlämnande. Pilot Edgar Mcelroys attack mot Yokosuka Naval Base slet ett hål på 26-till-50-fots i ubåtens anbud Taigeis hamnsida och försenade dess omvandling till ett hangarfartyg i fyra månader. En av pilot Harold Watsons 500 pund rivningsbomber trängde in i ett lager fylld med bensin, tung olja och flyktig metylklorid, bara för att studsa in i den närliggande träbyggnaden innan den exploderade. Bombar lämnade kratrar 10 meter djupa och 30 meter över. En kärl slet igenom ett hus för att begrava sig i leran under och tvingade militären att sätta en omkrets på 650 meter för att gräva projektilen.

Som Doolittle förväntade sig brände attacken bostäder från Tokyo till Kobe. 2003 avslöjade japanska historiker Takehiko Shibata och Katsuhiro Hara att pilot Travis Hoover ensam förstörde 52 hem och skadade 14. En bombe sprängde en kvinna från andra våningen i sitt hus för att landa oskadd på gatan ovanpå en matta. I samma stadsdel dog tio civila, några brann till döds i kollapsande hus. Piloter Hoover, Robert Gray, David Jones och Richard Joyce stod för 75 av de 87 dödsfallen. Jones attack krävde flest liv – 27.

Gray straffade det han trodde var en fabrik, komplett med ett övervakningstorn på taket. Men det var Mizumoto Primary School, där elever, som många över hela Japan, deltog i halvdagskurser på lördagar. efter skolan släpps ut klockan 11, hade många studenter stannat för att hjälpa till att städa klassrum; en dog i straffattacken. Vid Waseda Middle School dödade en av Doolittles incendiaries fjärde klass Shigeru Kojima. Barns död blev en samlingspunkt. En japansk sergeant som senare fångades av allierade styrkor beskrev furoren som bröt ut från razzian. ”En far skrev till en ledande daglig berättelse om mordet på sitt barn i bombningen av grundskolan,” uppgav hans förhörsrapport. ”Han beklagade den olyckliga handlingen och lovade sin avsikt att hämnas barnets död genom att gå med i armén och dö. en härlig död. ”

Alla 16 besättningar kom ut från Japan. Bränslefattigt flög en pilot nordväst över det japanska fastlandet till Vladivostok, Ryssland, där myndigheterna internerade honom och hans besättning i 13 månader. Resten flög söderut längs den japanska kusten och rundade Kyushu innan den korsade östra Kina havet till Asiens fastland. Flygbesättningar reddes ut eller kraschade längs den kinesiska kusten och fick hjälp från lokalbefolkningen och missionärer. Böjda på att förhindra ytterligare strejker försökte rasande japanska ledare i juni att förlänga landets defensiva omkrets med ett grepp om Midway, vilket utlöste en katastrofal sjöstrid som kostade dem fyra bärare och flyttade maktbalansen i Stilla havet till förmån för Amerika. p>

Men raiders val av tillflyktsort avslöjade kustkina som ytterligare ett farligt gap i imperiets försvar. Japan hade redan många trupper i Kina. Inom några veckor skickade det kejserliga huvudkontoret huvudstyrkan i den trettonde armén och delar av den elfte armén och norra Kina-områdesarmén – en total styrka som skulle svälla till 53 infanteribataljoner och så många som 16 artilleribataljoner – för att förstöra flygfältet amerikanerna hade hoppats att använda i provinserna Chekiang och Kiangsi. ”Flygfält, militära installationer och viktiga kommunikationslinjer kommer att förstöras helt,” lades ordern. Det oskrivna kommandot var att få kineserna att betala dyrt för sin del i imperiets förödmjukelse.

Detaljer om förstörelsen framkom från tidigare opublicerade register som registrerades vid Chicagos DePaul University. Fader Wendelin Dunker, en präst i byn Ihwang, flydde från det japanska förskottet tillsammans med andra präster, lärare och föräldralösa under kyrkans vård och gömde sig i bergen. att hitta förpackningar med hundar som festar på de döda. ”Vilken plats för förstörelse och lukt mötte oss när vi kom in i staden!” skrev han i en opublicerad memoar.

Japanerna återvände till Ihwang och tvingade Dunker ut igen. Trupper brände staden. ”De sköt någon man, kvinna, barn, ko, gris eller nästan vad som helst som rörde sig,” skrev Dunker. ”De våldtog någon kvinna från 10–65 år.”

Ihwangs förstörelse visade sig vara typisk . Biskop William Charles Quinn, en infödd i Kalifornien, återvände till Yukiang för att hitta lite mer än spillror. ”Så många av stadsborna som Japs hade kunnat fånga hade dödats,” sade han. En av de värsta drabbade var den muromgärdade staden Nancheng. Soldater sammanställde så många som 800 kvinnor och våldtog dem dag efter dag. de lämnade, plundrade trupper sjukhus, förstörde verktyg och brände staden. I Linchwan kastade trupper familjer ner i brunnarna. Soldater i Sanmen skar av näsan och öronen.

Japanerna var hårdast på de som hjälpte raiderna, vilket avslöjades i pastorn Charles Meeus, som därefter turnerade i den förstörda regionen och intervjuade överlevande. I Nancheng hade män matat amerikanerna. Japanerna tvingade dessa kineser att äta avföring och slog sedan en gruppkista -baksida 10 djupt för en ”kultävling”, för att se hur många kroppar en snigel genomborrade innan de stannade. I Ihwang hade Ma Eng-lin välkomnat den skadade piloten Harold Watson i sitt hem. Soldater lindade Ma Eng-lin i en filt, band honom till en stol och blötgjorde honom i fotogen och tvingade sedan sin fru att sätta sin man i brand.

Kanadensisk missionär Bill Mitchell reste runt i regionen för kyrkans kommitté för Kina lättnad. Med hjälp av lokala myndighetsdata beräknade pastor Mitchell att japanska krigsflygplan flög 1131 räder mot Chuchow – Doolittles destination – dödade 10 246 människor och lämnade 27 456 fattiga. Japanska soldater förstörde 62 146 hem, stal 7620 nötkreatur och brände en tredjedel av distriktets grödor.

Japan räddade det värsta för den sista, frigörande hemliga enheten 731, som specialiserat sig på bakteriologisk krigföring. Spridning av pest, mjältbrand, kolera och tyfus genom spray, loppor och förorening, japanska styrkor förorenade brunnar, floder och fält. Journalisten Yang Kang, rapporterande för tidningen Ta Kung Pao, besökte byn Peipo. ”De som återvände till byn efter att fienden hade evakuerat blev sjuka med ingen sparat”, skrev hon i en artikel den 8 september 1942. Den australiensiska journalisten Wilfred Burchett, som åtföljde Kang, sade att sjukdomen hade lämnat hela städer utanför gränserna.”Vi undvek att stanna i städer över natten, eftersom kolera hade brutit ut och spridit sig snabbt”, skrev han. ”Domaren försäkrade oss om att alla bebodda hus i staden drabbades av någon sjukdom.”

Japans ungefärliga tre månaders terrorkampanj gjorde den kinesiska militären rasande, som erkände den som en biprodukt av en razzia som var avsedd att öka den amerikanska moraln. I en kabel till den amerikanska regeringen hävdade general Chiang Kai-shek att Doolittle-strejken kostade sin nation 250 000 liv. ”Efter att de hade blivit oövervakade av att amerikanska bomber föll på Tokyo, attackerade japanska trupper kustområdena i Kina, där många av de amerikanska flygplanerna hade landat. Dessa japanska trupper slaktade varje man, kvinna och barn i dessa områden,” Chiang skrev: ”Låt mig upprepa – dessa japanska trupper slaktade varje man, kvinna och barn i dessa områden.”

I sin svep genom kustkina fångade japanska styrkor åtta Doolittle. raiders. Anklagade för att urskilja dödliga civila, alla rättegånges för krigsförbrytelser och dömdes till döden. Japanerna avrättade tre i Shanghai i oktober 1942 men pendlade de andras straff till livstids fängelse, delvis av rädsla för att avrättningen av dem alla skulle äventyra japanska invånare i USA. Av de överlevande raiderna svältade en flygblad i fängelset medan de andra fyra försvann i 40 månader i PoW-läger. Efter Japans kapitulation arresterade allierade myndigheter fyra japaner som spelade en roll i fängelset och avrättningen av raiderna. dessa inkluderade den tidigare befälhavaren för den trettonde armén, Shigeru Sawada, domaren och åklagaren som prövade räderna och bödeln. . Utredarna förföljde också djupt ex-generalen Sadamu Shimomura, som hade ersatt Sawada som befälhavare för den trettonde armén strax före raiders avrättningar. Shimomura själv sägs ha undertecknat ordern om att döda amerikanerna. När kriget avslutades höjdes Shimomura till Japans krigsminister; efter överlämnandet arbetade han nära med amerikanska myndigheter för att demobilisera den kejserliga armén.

I december 1945 bad utredare som följde upp avrättningarna av Doolittle raiders ockupationsmyndigheterna att gripa Shimomura. General Douglas MacArthurs personal vägrade; den tidigare generalen var en alltför värdefull tillgång för att hantera det erövrade landet. Utredarna fortsatte. Om Shimomura tänkte på raiders avrättningar, resonerade de, borde han åtalas. Den 11 januari 1946 begärde de formellt att han skulle arresteras. MacArthurs personal slog igen, den här gången hävdade att fallet skulle betraktas från en ”internationell synvinkel”, med hänvisning till Shimomuras betydelse i Japan efter kriget. Den 23 januari sökte utredarna åter Shimomuras arrestering och kom sedan till Japan och väckte internationell nyhetstäckning. / p>

Shimomura arresterades och internerades i Tokyos Sugamo-fängelse i början av februari 1946. I mars gick de andra fyra tilltalade till rättegång. för att framkalla uttalanden från vittnen som kan befria den tidigare generalen. I slutändan spelade MacArthurs underrättelsechef, generalmajor Charles Willoughby, följande orderkort. Tokyo, den 10 oktober, ”skrev Willoughby i ett memo,” undertecknandet av den befälhavande generalen trettonde armén på avrättningsordern var helt enkelt en formalitetsfråga. ”

De övriga fyra tilltalade gjorde samma argument, men de åtalades och dömdes; tre dömdes till fem års hårt arbete och en fick nio år. För Shimomura fungerade dock taktiken – bara för att den rann ut ur klockan. Ansträngningar från MacArthurs personal på Shimomuras vägnar försenade den rättsliga processen så att det inte fanns tid att åtala honom. ”Krigsförbrytelsemissionen i Kina håller på att avslutas”, sade ett avslutande memo i september. ”Ytterligare åtgärder från detta huvudkontor med avseende på rättegången mot general Shimomura är inte längre möjliga. Följaktligen är detta högkvarter inte inställt att vidta några åtgärder i ärendet. ”

Willoughby orkestrerade Shimomuras hemliga frigivning, inklusive den smygande eliminering av hans namn från fängelserapporter. En förare tog honom till sitt hem den 14 mars 1947 innan tjänstemän skickade honom ”till en lugn plats i några månader.” Mannen som påstås ha bläckt sitt namn till verkställighetsordern för Doolittles raiders tjänade aldrig en dag i fängelse. Shimomura valdes senare till det japanska parlamentet innan en trafikolycka 1968 dödade sitt liv vid 80 års ålder.

Jämfört till 1945: s B-29-räder – när så många som 500 bombplan flög natt mot Japan och utjämnade städerna på en kvadratkilometer – var Doolittle-razzianen ett nålstick.Men som historien har visat levererade dessa 16 bombplaner en oproportionerlig stans – vilket ledde Amerika till att fira sin första seger i kriget, kineserna att sörja en kvarts miljon döda och japanerna att blundra till nederlag vid Midway. Doolittle raider Robert Bourgeois sammanfattade berättelsen många år senare.

”Det Tokyo-raidet,” sa den gamla bombardören. ”Det var pappas alla.”

Denna artikel publicerades ursprungligen i juni 2015-utgåvan av andra världskriget. För mer information om andra världskriget och alla HistoryNet-publikationer, besök HistoryNet.com.

Mer från HistoryNet:

Varför kapten John Cromwell valde att gå med fartyget

Luftkrigets stora debatt om kill-ratio

Frontman: Felice Beato tog den nya konsten att fotografera till avlägsna dödsfält och matade sina bilder till en hungrig allmänhet.