Igår fick jag en av dessa kedje-e-postmeddelanden som verkar beröra sanningen och slå det roliga benet:

”Vi känner alla till en flock kor, en flock kycklingar, en fiskskola och en gaggle. Men mindre kända är lejonstolthet, mord på kråkor (liksom deras kusiner, tårar och korpar), en upphöjning av duvor … Och, förmodligen för att de ser så kloka ut, ett ugglaparlament.

Tänk nu på en grupp babianer. Babianer är de högst, farligaste, mest motbjudande, mest ondskapsfulla och minst intelligenta av alla primater. … Och vad är det rätta kollektiva substantivet för en grupp babianer? Tro det eller inte, en kongress! Det förklarar ganska mycket de saker som kommer från Washington! Du kan bara inte göra det här. ”

Jag ville verkligen tro på det. Det skulle ge en fantastisk inledning till en berättelse om de senaste shenanigansna från den uppskattade kroppen (ibland trumpad av ett högsta domstolsbeslut). Det är dock inte riktigt e. Jag kollade det på webbplatsen The Providence Journal Politifact för att vara säker och mina förhoppningar krossades. Men Politifact fick reda på en hel del mer, vilket nästan kompenserar för besvikelsen. De rådfrågade flera experter och fann att presidenten för ordbokssamhället i Nordamerika, Orin Hargraves, inte kunde hitta några bevis för att kongress är den rätta termen. ”Tydligen gjorde någon det bara,” sa han till Politifact. ”Det har ringen av sanning och så gillar folk det. De beter sig som karikatyren av babianerna, men jag tror att riktiga babianer förmodligen beter sig mycket bättre. ”

Hargraves hade rätt. Babianer uppträder tydligen mycket bättre än de flesta människor, särskilt de i kongressen. Politifact frågade två antropologer som verkligen känner till babianer – Shirley Strum, chef för Uaso Ngiro Baboon Project i Nairobi, Kenya; och Larissa Swedell, som studerar primater i Etiopien och Sydafrika. Båda sa att den rätta termen för en grupp babianer är en trupp.

”Jag har aldrig hört begreppet kongress som används för en grupp babianer,” sa Swedell i ett e-postmeddelande. Strum svarade också e-post: ”Jag föredrar att styras av babianer än den nuvarande kongressen, dock !!! De är mer socialt engagerade, följer den gyllene regeln och är i allmänhet trevligare människor. ”

Swedell ifrågasatte kedjens e-postbeskrivning av babianer. ”Minst intelligent? Inget sätt … Bland apor är babianer ganska smarta”, sade hon, ”Babianer är socialt sofistikerade och otroligt smarta.”

Bland primater, sade Strum, ”ingen art är lika farlig som människor. . ”

Så det råder ingen tvekan om att kedjens e-postmeddelande är fel. Vi kan dock finna en viss tröst i det faktum att experterna är överens om detta: Att styras av denna kongress är värre än att styras av babianer! / p>