Anne Hutchinson (1591–1643), en puritansk religiös ledare och predikant som prövades och dömdes för kätteri, har olika framställts som en försvarare av feminism och religionsfrihet. Hennes rättegång 1637 ger ett fönster till den puritanska världen från 1500- och 1600-talen när kyrka och stat inte separerades. (Bild via Wikimedia Commons av Edwin Austin Abbey 1901, allmän egendom)

Anne Hutchinson (1591–1643), en puritansk religiös ledare och predikant som prövades och dömdes för kätteri, har blivit skildras på olika sätt som en försvarare av feminism och religionsfrihet.

Hutchinson dömd för kätteri före tiden för första ändringen

Eftersom hon inte lämnade några skrifter, mest av vad forskare vet om henne kommer från anklagelser från andra, men hennes rättegång 1637 ger ett fönster till den puritanska världen från 1500- och 1600-talen när kyrka och stat inte separerades.

Även om Hutchinsons övertygelse för kätteri bryter mot principer som senare införlivades i det första ändringsförslaget levde hon och hennes anklagare under ett system med en etablerad kyrka där individer som undergrävde kyrkan upplevdes som hot mot staten.

Hutchinsons läror ansågs undergräva kyrkans auktoritet

Född i Lincolnshire, England, Anne Marb ury gifte sig med Will Hutchinson vid 21 års ålder. 1634 följde hon och hennes familj John Cotton, en puritansk minister, som hade invandrat till Massachusetts Bay Colony ett år tidigare. Där tjänstgjorde hon som barnmorska och hade snart ett stort antal kyrkomedlemmar som deltog i bibelstudier i sitt hus.

Även om Hutchinson stödde Cotton och John Wheelwright, hennes svåger, också en minister, trodde hon att de mest etablerade prästerna arbetade under ett förbund av verk snarare än av nåd. Hon ifrågasatte om man kunde berätta för de återlösta från de oförlossade på grundval av deras liv, i stället för att tro att hon fick sådan kunskap genom den Helige Andens direkta vittne. I Massachusetts-guvernörens ögon John Winthrop underminerade en sådan undervisning kyrkans lärares auktoritet och var ett tecken på antinomianism eller motstånd mot all lag.

Hutchinson förvisades för att förtala ministrar

Hutchinson ställdes inför tre anklagelser:

• att bryta det femte budet genom att vanära samväldets fäder;
• felaktigt hålla möten i hennes hem; och
• förtalar auktoriserade ministrar.

Hon hade ett starkt sinne och historiker är i allmänhet överens om att hon förbättrade sina anklagare på de två första anklagelserna (med Winthrop vädjande till hans myndighet som en man snarare än till hans arguments överlägsenhet), men hon bekräftade faktiskt den sistnämnda anklagelsen genom att hävda att hon hade fått direkta uppenbarelser från Gud.

Sådana uppenbarelser ifrågasatte kyrkans auktoritet och nödvändighet och Hutchinson och omkring sextio anhängare förvisades till Rhode Island. Med tiden flyttade hon och ett antal familjemedlemmar till New York, där de dödades av indianer.

John Vile är professor i statsvetenskap och dekan för Honours College vid Middle Tennessee State University. Han är medredaktör för Encyclopedia of the First Amendment. Den här artikeln publicerades ursprungligen 2009.

Skicka feedback om den här artikeln