Under de senaste två månaderna har jag övergått från att arbeta på herpetologiavdelningen till att arbeta med fjädrarna för reptiler i fågelavdelningen. Att växla från en avdelning till en annan är spännande genom att du får dela ditt unika perspektiv med en helt ny grupp människor och djur. Varje dag är ett tillfälle att lära sig något nytt, samt att tillämpa något som du kanske har gjort annorlunda tidigare.

Det finns många allmänna likheter i de dagliga uppgifterna mellan att ta hand om reptil och amfibier mot fåglar. Till exempel: rengöring, dietförberedelse, utfodring, anrikning, övervakning av hälsa och beteende, veterinärkontroller etc. Det finns dock många skillnader mellan att arbeta med dessa grupper av djur. Den största skillnaden ligger inom deras biologi. Reptiler och amfibier är ektoterm, medan fåglar är endoterma. En ektopoterm (reptil / amfibie) förlitar sig främst på dess yttre miljö för att reglera kroppens temperatur. Endotermer (fåglar) kan reglera sina kroppstemperaturer genom att producera värme i kroppen.

Varför gör det en stor skillnad när de tar hand om dessa djur? Som fågelskötare dikteras arbetsordningen för din dag av när fåglarna behöver äta. Endotermer (fåglar) behöver ett regelbundet intag av mat för att producera kroppsvärmen som behövs för att fungera korrekt. De flesta av våra fåglar matas två gånger om dagen, medan de flesta av våra ormar matas en gång varannan vecka. Två små måltider om dagen håller dem friska och aktiva, från våra små violetta ryggar till vårt massiva kasuarium. Vår retikulerade python kanske inte är lika aktiv eftersom hon kanske bara har ätit en stor måltid som kommer att hålla henne i flera veckor! En annan stor skillnad mellan att ta hand om endotermer kontra ektotermer är hur djurens livsmiljöer är inrättade. De flesta av våra reptil- och amfibieområden är inomhus, vilket gör det möjligt för oss att bättre reglera miljöförhållanden som temperatur / fuktighet, vilket är avgörande för ektotermernas hälsa. I fågelavdelningen är de flesta livsmiljöer utomhus. Så länge fåglarna får regelbundet mat, kan de motstå mer varierande fluktuationer i miljöförhållandena. Med detta sagt finns det alltid undantag. Vår flock chilenska flamingor klarar mycket låga temperaturer, men Cecil, kasuaren, kommer från en tropisk miljö och är mycket mindre nöjd med kylan. Som den äldsta manliga kassowaren i världen har han rätt till specialbehandling för att hålla honom bekväm. Vi har fåglar, reptiler och amfibier från hela världen som har anpassat sig för att leva i en mängd olika livsmiljöer. I slutet av dagen, vare sig det gäller fåglar, herpetologi eller däggdjur, gör vi vårt bästa för att alla våra djur ska få bästa möjliga vård.
Gabriel Andrle
Keeper I, Birds