Feber är när en persons kroppstemperatur är varmare än 37,5 grader Celsius (99,5 Fahrenheit). Normal kroppstemperatur för människor varierar baserat på en olika faktorer, inklusive ålder och fysisk aktivitet. Det citeras vanligtvis som 37 grader Celsius (98,6 F), men varierar naturligtvis från person till person med minst 0,5 grader Celsius. Den faktiska mätningen av kroppstemperaturen kommer att variera baserat på mätningens plats. För en temperatur som tas från under tungan kan mätningen vara lägre. Rektaltemperaturen läser cirka 0,3 C (0,55 F) högre och armhålans temperaturer läser ungefär samma mängd lägre.

När människor är sjuka bekämpar deras kropps immunförsvar sjukdomen och kroppstemperaturen stiger. Feber är ett defensivt mått på kroppen mot bakterier: bakteriernas livscykler störs när kroppstemperaturen stiger.

Cirka 38 ° C kallas låg feber, och över 39,5 ° C (103 F) är höggradig feber.

Barn har vanligtvis högre feber än vuxna; deras immunförsvar är mindre moget. Spädbarn har den högsta normala temperaturen, som sjunker när människor åldras. Vissa djur, särskilt små som kaniner och katter, har också en högre normal temperatur än människor.

Ibland kan höggradig feber vara en medicinsk nödsituation. Vid eller över 42 ° C (107,6 F) börjar organ ta skador som kanske inte kan repareras. Medan de flesta feber orsakas av infektion, oavsett om det är bakteriellt eller viralt, kan vissa feber orsakas av cancer, inklusive leukemi, lymfom och njurcellscancer.