Vi har redan pratat om grunderna i att komma igång för att ta med illrar till din familj (bur, kattlåda och säng). Så nu ska vi prata lite om att välja en sällskapsfrös.

Först bör du nog vara medveten om det stora utbudet av illerfärger och färgmönster. Om du ger dig ut på din illeradoptionsresa utan att tänka på detta i förväg, har du svårt att bestämma dig. Här är bara några av de många färgerna, mönstren och illretstyperna: Sable, Black Sable, Cinnamon, Masked Cinnamon, Panda, Albino, Black & Vit, Champagne, Chocolate, Dark- eyed White, Light, Medium, and Heavy Silver, Badger, Blaze, Hooded, Mitted, and Siamese.

Jag har två illrar, en albino och en panda, och de är väldigt bortskämda. Du skulle tro att de är mina barn på samma sätt som jag behandlar dem. Jag skäller dem till och med som barn när de gör något busigt – som att komma in i klädseln och dra ut mina kläder och sprida dem överallt.

Men tillbaka till att välja en iller. Jag blir lite ledsen när jag pratar om mina ornery little critters.

När jag fick Possum, min unga pandafärg, fanns det bara en djuraffär i min stad. (Nu finns det dock två.) Och den här butiken hade bara några (eller en eller två) illrar när som helst. Så mitt val gjordes mycket lättare på grund av begränsade alternativ.

De flesta djuraffärer här får sina illrar från Marshall illergård. Marshall gör alltid dofter och spayar eller kastrerar illrar innan de levereras till djuraffärer. De tatuerar också könsidentifierande prickar i en av varje illers öron – en punkt för en kvinna (eller jill) och två för en manlig iller (eller häll). Jag har stött på några negativa kommentarer om Marshall, men jag kan försäkra dig om att Possum var en mycket hälsosam iller när jag fick honom. Så jag har inga klagomål.

När jag bestämde mig för att få min andra iller var en av de frågor jag oroade mig över att bita. Eftersom djuraffären bara hade två illrar vid den tiden (båda pandorna) kunde jag ta dem med i ett ”lekrum” för att se hur de skulle interagera med Rikki. Japp. Hon fick plocka ut sin ”lillebror”.

Den större av de två pandorna verkade vilja bita, både jag och Rikki. Varje gång vi närmade oss honom började han sissa och göra bitande rörelser mot oss. Han var nog bara rädd och litade inte på oss. Ändå ville jag inte ta en chans på en iller som verkade så aggressiv, särskilt för Rikkis skull.

Illrar är väldigt nyfikna kritiker – mer nyfikna än en katt. Så, i allmänhet, när de träffar någon ny, är de över den personen eller djuret, sniffar och kollar saker. Men inte denna iller.

Han var också väldigt hyper. Han kunde bara inte vara stilla en sekund. Jag hade redan en ”ADHD” iller och trodde inte att jag behövde en annan. Så Rikki fick sedan gå in i lekrummet med den mindre panda iller.

Den här var mycket lugnare och mer gosig. och mycket intresserad av Rikki. Omedelbart försökte han få henne uppmärksamhet och leka med henne. Men efter hennes erfarenhet av den första illern ville Rikki inte ha mycket att göra med den här. Hon tillbringade sin tid istället för att kolla in de nya omgivningarna, de nya leksakerna och den nya personen som hjälpte mig och svarade på mina frågor. Så jag lekte med den lilla killen.

Han var helt annorlunda än den första illern. Han kröp över mig , luktade på mina kläder, händer, och ansikte. Han erbjöd sig aldrig att bita och låta mig hålla i honom och gosa honom. Eftersom Rikki var för upptagen för att hjälpa mig, var jag tvungen att besluta om min egen. Så jag valde den här mindre pandafretten för att vara hennes lillebror. Ett mycket bra val, visade det sig.

Och så fick Rikki och jag hennes nya ”bror”, Possum, som verkligen såg ut som en liten fuzzy-tailed possum. Du kan se på bilderna att han är ganska skinka och gillar att posera för bilder.