Torsdag är det 80 år sedan den 15 augusti 1939, Hollywood-premiären av filmklassikern The Wizard of Oz, historien om en tornado som träffar Kansas och transporterar en ung flicka som heter Dorothy, spelad av Judy Garland, till en magisk plats som heter Oz, där hon ger sig ut på en resa för att spåra trollkarlen som kan hjälpa henne att gå hem.

Hollywoodstudion MGM hade dragit ut hela filmen och spenderade 3 miljoner dollar (cirka 55 miljoner dollar idag), desperat efter att matcha den kommersiella framgången för Snövit och de sju dvärgarna. Och det fungerade: Filmen vann två Oscar för sin musik – ”Over the Rainbow” vann bästa originalsång och gjorde Judy Garland berömd – förutom att han fick nomineringar för bästa bild, bästa film, art direction och specialeffekter. tjänade anständiga pengar när de släpptes, men tjänade ännu mer pengar efter att CBS sände dem för första gången den 3 november 1956.

By 1967 kunde TIME förklara att det hade blivit ”den mest populära enskilda filmegenskapen i historien om amerikansk tv.” Filmen hade gjort Garland till en ”nationell legend”, fortsatte tidningen.

Men trots sin kommersiella framgång betraktas trollkarlen från Oz som förbannad. Det var så många allvarliga olyckor på uppsättningen att de Oscar -nominerade specialeffekter kostade nästan medlemmarna livet, från de två skådespelarna som spelade bevingade apor som kraschade till marken när trådarna som lyfte upp dem i luften bröt till Wicked Witch of the Wests stuntdubbel Betty Danko skadade hennes vänstra ben när kvasten exploderade.

”Några av dessa specialeffekter hade aldrig gjorts förut”, säger Aljean Harmetz, en före detta New York Times Hollywood-korrespondent som skrev The Making of The Wizard of Oz, som avslöjade den katastrofala filmskapandet. bearbeta. ”Det fanns inga fackföreningar vid den tidpunkten. Stjärnor och mindre spelare var studenter för tjänare.”

Men inte allt du kanske har hört om problem på uppsättningen är sant. ”Jag tror att det hade en grund i sanningen och den förstorades, säger Anne Edwards, författare till Judy Garland: A Biography.

Här är vad som är verkligt och vad som är myt i några av de mest populära teorierna:

Sant: smink gjorde skådespelare sjuka

Buddy Ebsen spelades ursprungligen i rollen som Tin Woodman, aka Tin Man, men han förgiftades i huvudsak av sminken, som var gjord av rent aluminiumdamm. Nio dagar efter att filmen påbörjades var han på sjukhus och satt under ett syretält. När han inte blev bättre tillräckligt snabbt anställde filmskaparna Jack Haley för att vara Tin Man istället. Den här gången blandade makeupartisterna istället för att applicera aluminiumpulvret till en pasta och målade på honom. Han utvecklade en infektion i hans högra öga som behövde läkarvård, men det blev slutligen behandlingsbart.

Margaret Hamilton – som spelade Wicked Witch of the West och var den som tippade som Harmetz av till oron på uppsättning mer än tre decennier senare för sin 1977-bok – fick brännskador och makeupartisterna var tvungna att skynda sig för att ta bort hennes kopparsmink så att den inte sipprade genom hennes sår och blev giftig. Till skillnad från Ebsen fick hon inte sparken för att de kunde leva utan henne på scenen i flera veckor till.

Falskt: En skådespelare som spelade en munchkin hängde sig på set

I en scen där Dorothy, Scarecrow (Ray Bolger) och Tin Man (Jack Haley) hoppar ner på Yellow Brick Road och sjunger ”vi är på väg att se trollkarlen, den underbara trollkarlen från Oz, ”tycker vissa att den mörka, rörliga figuren som hänger i ett träd i bakgrunden är en skådespelare som hängde sig på scenen. Mer troligt är det en av de exotiska fåglarna som filmskaparna lånade från Los Angeles Zoo för att skapa en vildmarksmiljö, enligt faktakontrollwebbplatsen Snopes.com. Ryktet har cirkulerat sedan omkring 1989, tiden för 50-årsjubileet för filmens släpp.

Skaffa vårt nyhetsbrev för historia. Sätt dagens nyheter i sitt sammanhang och se höjdpunkter från arkiven.

Tack!

För din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemeddelande till adressen du angav. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom tio minuter, kontrollera din skräppost mapp.

Sant: Någon steg på Toto

En skådespelare som spelade en av Wicked Witch of the Wests soldater hoppade av misstag på toppen av Dorothy’s Toto, Carl Spitz sa hundtränaren på set, berättade för Harmetz.Hunden (en kvinnlig Cairn-terrier som heter Terry) tog sin fot och Spitz var tvungen att få en hunddubbel. Terry återhämtade sig och återvände till uppsättningen några veckor senare.

Förmodligen falsk: Judy Garland blev trakasserad av skådespelare som spelade munchkins

I en memoar av Judy Garlands tredje man, Sid Luft, publicerades postumt 2017, skriver han att efter barhoppning i Culver City skulle skådespelarna som spelade munchkinsna ”göra Judys liv eländigt genom att lägga händerna under hennes klänning.”

Harmetz säger att det är sant att skådespelarna skulle dricka nära Culver City-hotellet där de bodde, men hon säger att deras interaktion med Garland inte steg till nivån av vad Luft beskrev. ”Ingen på filmen har någonsin sett henne eller hört talas om en munchkin som angriper henne,” säger Harmetz.

Garland sa att drickandet var irriterande i en intervju med talkshow-värd Jack Paar, men experter på Garlands liv säger att hennes rant om att bli ärrad av det galna beteendet på set kan ha varit en avböjning från den verkliga skada hon lidit under den tiden, i studiens händer. Garland var bara 16 när hon skapade Trollkarlen från Oz, och hennes kamp med depression och störd ätning började tidigt och fortsatte under resten av sitt liv. Hon hävdade att studiocheferna gav henne överdelar och sömntabletter så att hon kunde hålla jämna steg med den krävande takten i showbranschen. Hon kämpade med ett drogberoende och försökte självmord flera gånger innan hon dog av en oavsiktlig överdos den 22 juni 1969, bara 47 år gammal.

”Om hon var ett vanligt barn, fick hon gå till en normal skola och inte komma in i branschen förrän hon var vuxen, säger Harmetz, ”Jag tvivlar på att tragedin som blev hennes liv de senaste åren skulle ha hänt.”

Skriv till Olivia B. Waxman på [email protected].