Sammanfattning

Mötet vid Seneca Falls

Skrivet främst av Elizabeth Cady Stanton (1815–1902), läsförklaringen lästes, debatterades , förfinad och antagen vid Seneca Falls-konventionen 1848. Detta var den första stora organiserade samlingen av kvinnors rättighetsaktivister i USA. Cirka 300 deltagare, både män och kvinnor, träffades i två dagar i Wesleyan Chapel i Seneca Falls, New York. Annonser i tidningarna beskrev mötet som ” en konvention för att diskutera kvinnans sociala, civila och religiösa tillstånd och rättigheter. ”

Känslor i mitten av 1800-talet hänvisade till åsikter och tankar baserade på förnuft eller naturens naturlagar. Stanton lånar det språk och den struktur som Thomas Jefferson använde i självständighetsförklaringen för att argumentera för kvinnors ofrånkomliga rättigheter. Dessa är rättigheter som inte kan tas bort eller avstås. Stanton, sekundärförfattarna och undertecknarna av deklarationsförklaringen göra en djärv uppmaning till omfattande förändringar av kvinnors lagliga rättigheter och status. Även om reaktionen från vissa håll var hård följde många uppmaningen och började arbeta mot de mål och idéer som anges i förklaringen om känslor. Detta dokument och konventionen satte igång ett samlat tryck för förändringar av statliga och federala lagar om kvinnor i USA.

En tydlig hänvisning till självständighetsförklaringen

Texten är uttryckligen modellerad av självständighetsförklaringen och använder språket från det ordet i början och slutet av första stycket. Stanton börjar med att göra samma grundläggande argument som Jefferson gjorde i deklarationen. En radikal förändring är nödvändig, och texten som följer kommer att ge skäl för att motivera denna förändring.

Stanton fortsätter att använda några av idéerna och språket i självständighetsförklaringen, men hon börjar också lägga ut stora principer för hennes eget argument. Hon betonar att hennes text talar för en del av mänskligheten men särskilt för en grupp vars ”position” inom mänskligheten nu måste förändras. I första stycket undviker Stanton avsiktligt att hänvisa specifikt till kvinnor. Istället betonar hon att deklarationen om känslor är rotad i troen på mänskliga rättigheter.

Andra stycket fortsätter i samma riktning och följer Jeffersons text. Men Stanton introducerar nu öppet ämnet kvinnor. … Hon börjar också att specificera vilka typer av förändringar hon efterlyser. I självständighetsförklaringen anges att det är dags att upplösa de politiska band som band amerikanerna till Storbritannien. Men förklaringsförklaringen talar inte om att en grupp bryter. bort eller avvisa sina band med andra. Stantons text fokuserar helt på frågan om en berättigad förändring av status för kvinnor. Liksom Jefferson stöder Stanton sin position genom att koppla den till begreppet naturliga, universella lagar. Dessa lagar existerar utanför det mänskliga samhället och ersätter lagar, övertygelser eller seder som uppfunnits av människor.

Oförgängliga rättigheter för kvinnor, för

I andra stycket fortsätter Stanton att använda språk från självständighetsförklaringen ordagrant, med ett undantag. Hon lägger till ”och kvinnor” till Jeffersons ursprungliga fras och förklarar att ”alla män och kvinnor skapas lika.” Denna förändring tillkännager en central uppfattning om deklarationen om känslor: kvinnor måste ställas lika med män.

Stanton upprepar Jeffersons idé att Gud ger människor vissa ofrånkomliga rättigheter. Emellertid gör hon en stor förändring av Jeffersons text i detta avsnitt. Det är i hennes beskrivning av omständigheterna som ger människor rätten att motstå och ändra sin regering. I självständighetsförklaringen hävdas att människor har rätt att ändra eller avskaffa. regeringar som inte skyddar sina naturliga, ofrånkomliga rättigheter. Deklarationsförklaringen hävdar att människor som påverkas när dessa rättigheter inte skyddas har rätt att motstå eller lyda sin regering. De har rätt att kräva en ny regering.

Stantons uppmaning till handling liknar mycket Jefferson. Båda texterna uppmanar läsarna att avvisa myndighetens regering och att upprätta en ny regering. Men medan Jefferson talar om ”folket”, talar Stanton om ”de som lider.” Denna uttryckssätt pekar på en viktig del av Stantons argument. Jeffersons ”folk” inkluderade inte kvinnor, precis som det inte inkluderade förslavade. Enligt Stantons uppfattning skulle förändringar i den befintliga regeringen främst ske genom att erkänna kvinnors rätt att rösta. I förklaringen om känslor anges, punkt för punkt, hur kvinnor lider på grund av denna utestängning.

Kvinnors rörelse och avskaffande

Det är värt att notera att Stanton och de andra undertecknarna hade slaveri i tankarna när de skrev och debatterade förklaringen om känslor. Stanton, Lucretia Mott ( 1793–1880), och många av kongressdeltagarna var långvariga antislaveriaktivister. Mott och Stanton träffades vid World Anticlavery Convention 1840 i London, där de nekades erkännande som officiella delegater eftersom de var kvinnor.

Banden mellan tidiga kvinnors rättighetsrörelse och avskaffningsrörelsen i USA var starka. Frederick Douglass (c. 1818–95), som flydde från slaveri för att bli en ledare för avskaffningsrörelsen, deltog i Seneca Falls-konventionen. Han höll ett passionerat och kritiskt tal som hjälpte övertyga delegaterna att rösta för att förklara kvinnors rösträtt som ett av deras mål. I uppmaningen till rättigheter för ”de som lider” erkänns deklarationen om känslor indirekt frågan om slaveri och kvinnors lidande. Avskaffande och kvinnors rättighetsaktivister fortsatte att arbeta sida vid sida genom slutet av inbördeskriget (1861–65). En bitter oenighet uppstod under 14: e och 15: e ändringsförslaget, som gav rösträtt till afroamerikanska män men utvidgade inte franchise (privilegium) för kvinnor. Kvinnorörelsen delades i två fraktioner. Stanton och andra motsatte sig ändringsförslagen och hävdade att de inte borde få stöd om inte kvinnor också fick rösträtt. Sojourner Truth (c. 1797–83) förespråkade också denna uppfattning. Andra kvinnors rättighetsaktivister förblev allierade med Douglass och stödde ratificeringen av ändringsförslagen i hopp om att få full medborgarskap och jämlikhet för afroamerikanska män trots att kvinnor inte ingick i lagstiftningen.

Motstånd mot mäns tyranni

I tredje stycket fortsätter Stanton att låna språket och strukturen i självständighetsförklaringen när hon introducerar sin lista över klagomål. Hon modifierar ett av Jeffersons stora uttalanden. Det börjar, ”Historien om den nuvarande kungen av Storbritannien är en historia av upprepade skador och usurpationer.” Det fortsätter att dessa handlingar syftar till ”upprättandet av ett absolut tyranni över dessa stater.” Stanton ändrar uttalandet för att rama in människan som tyrannen. Hon specificerar att tyranni förekommer ”från människans sida mot kvinnan.” Stantons text betonar historiskt och globalt förtryck av kvinnor. Genom att införa listan över klagomål klargör hon att dessa klagomål går utanför USA: s sammanhang.

Klagomål

Stanton texten avslutas med en lista över klagomål, liksom självständighetsförklaringen. Här fortsätter deklarationsförklaringen att efterlikna strukturen i Jefferson’s text. Som i självständighetsförklaringen presenteras denna lista som en uppsättning fakta som motiverar det uppror som dokumentet kräver. Till viss del språk och idéer i självständighetsförklaringen är fortfarande närvarande. Men i detta avsnitt fokuserar Stanton på detaljerna i hennes argument, som skiljer sig från dem i självständighetsförklaringen.

Listan över klagomål noterar hur lagar förnekar rättigheter, makt och möjligheter till både gifta och ensamstående kvinnor. De viktigaste frågorna som tas upp är:

• rösträtt: Kvinnor saknar rösträtt, vilket innebär att de nekas alla rättigheter och möjligheter som följer med detta rätt.
• äganderätt: Gift kvinnor har väldigt få rättigheter relaterade till att äga egendom, inklusive löner de tjänar.
• äktenskap: Äktenskap ändrar kvinnans juridiska status; lagar ger män makt över sina fruar.
• utbildning: Kvinnor är utestängda från de flesta högskolor och universitet.
• anställning: Kvinnor är utestängda från många yrken, särskilt de som betalar bra och respekteras.

Klagomålen tar också upp bredare konsekvenser av orättvisa lagar om kvinnor. Dessa inkluderar olika moraliska koder för män och kvinnor, skador på kvinnors förtroende och självrespekt och kvinnors psykologiska beroende av män. Texten går utöver nämnandet av naturliga rättigheter och moraliska dubbla standarder genom att anklaga de män som gör dessa orättvisa lagar för att försöka ta på sig Guds roll. Således är lagarna inte bara orättvisa och oförsvarbara utan också hädiska. De återspeglar ett försök att spela Gud genom att definiera vad kvinnor är eller hur de borde uppträda.

Rösträtt

Stanton börjar med frågan om rösträtt och fortsätter att dissekera sätten att rösträtten är kopplad till andra rättigheter. Genom att använda adjektivet omöjligt att beskriva denna rätt betonar Stantons text vikten av frågan och betonar att kvinnor redan har denna rätt.

Den andra och fjärde klagomålen är också kopplade till frågan om rösträtt. Det andra klagomålet konstaterar att eftersom kvinnor inte kan rösta har de ingen röst i lagarna som styr deras liv.Det fjärde klagomålet upprepar argumentet att kvinnors rösträtt redan existerar på grund av sin status som medborgare. Det upprepar representationen som det grundläggande argumentet i självständighetsförklaringen. Representation – förmågan att välja tjänstemän som företräder ens intressen – är avgörande för frihet. Utan möjligheten till sådan representation uppstår flera former av förtryck.

Stantons betoning på rösträtt är särskilt viktigt eftersom det var frågan som väckte mest debatt vid konventet. Förutom förklaringen om Känslor, delegaterna röstade på 11 resolutioner som rör kvinnors lagliga rättigheter och status. Resolutionen om rösträtt var den enda som inte gick enhälligt. Många delegater ansåg att frågan var för kontroversiell. Genom att verka för rösträtt hävdade de att de skulle gå för långt i allmänhetens sinne. På så sätt skulle de förlora förmågan att driva på andra rättigheter. Stanton, Frederick Douglass och andra arbetade hårt för att övertyga delegaterna att välja kvinnors rösträtt som ett offentligt och primärt mål.

Egendomsrätt, löner, äktenskap och skilsmässa

Debatter om kvinnors äganderätt var robust vid tidpunkten för deklarationen om känslor. Stater hade olika lagar, men generellt sett hade kvinnor liten rätt till egendom. Enligt traditionerna i engelsk lag hade gifta kvinnor nästan ingen separat juridisk status förutom deras Mänsdeklarationen beskriver denna situation som ”civil död.”

Under första hälften av 1800-talet började kvinnor i vissa nordliga stater driva på äganderätt. Vissa stater började anta lagar. med specifika bestämmelser för vissa typer av egendom, baserat på huruvida en kvinna var gift. Förklaringsförklaringen behandlar dessa frågor och hur de var sammanflätade. Att erkänna de olika lagarna som gäller ensamstående kvinnor som äger egendom, texten t betonar igen kvinnors brist på representation i regeringen. Kvinnor som kan äga egendom och tjäna löner beskattas. Texten hävdar att denna beskattning är orättvis. Det är orättvist eftersom det införs av ”en regering som bara erkänner henne när hennes egendom kan göras lönsam av den.” Återigen tar texten upp kvinnornas rösträtt och upprepar självständighetsförklaringen att beskattning utan representation är orättvist och oacceptabelt.

Utbildning, religion och social status

The slutliga klagomål handlar om lagar och traditioner som hindrar eller avskräcker kvinnor från högre utbildning och från att arbeta som ministrar eller religiösa ledare. Här går texten mot de bredare sociala och psykologiska konsekvenserna av bristen på rättigheter och förekomsten av förtryckande lagar på kvinnor. bara är lagar och rättigheter olika för män och kvinnor, men en ”annan moralkod” reglerar alla aspekter av kvinnans existens. En av de mest betydelsefulla konsekvenserna är förstörelsen av kvinnors självförtroende och självrespekt. Detta gör kvinnor ”villiga att leva ett beroende och skamligt liv.” Deklarationsförklaringen talar om hur och varför många kvinnor deltar i denna existens. Det hjälper till att belysa varför många kvinnor stöder ett begränsat regeringssystem, sociala strukturer och traditioner som förtrycker dem.

En uppmaning till handling

Liksom självständighetsförklaringen, förklaringen av känslor slutar med en uppmaning till handling och en vision om framtiden. Jeffersons text säger att kolonierna är och borde vara oberoende. Förklaringsdeklarationen ”insisterar på att ha omedelbar tillträde till alla rättigheter och privilegier som tillhör dem som medborgare i dessa USA.” Därefter erkänns det att målen i dokumentet kommer att kräva stora ansträngningar för att uppnå. Texten förutspår stark motstånd mot målen och noterar ”Vi förväntar oss ingen liten missuppfattning, felaktig framställning och förlöjligande.” Den beskriver de typer av åtgärder som dess anhängare måste vidta. Dessa handlar om att cirkulera traktater, skicka in framställningar, få stöd från religiösa ledare och pressen och organisera fler kongresser över hela landet.

Texten avslutas med en hänvisning till ”rätt och sant.” Detta förstärker åter tanken att naturliga, universella lagar stöder idéerna i deklarationen om känslor. I likhet med självständighetsförklaringen innehåller deklarationsförklaringen flera signaturer. Detta tillägg visar villigheten hos många individer att ägna sig åt de orsaker som texten beskriver.