Den romerska historikern Titus Livy (59 f.Kr. – 17 CE) beskrev First Triumvirate som ”en konspiration mot staten av dess tre ledande medborgare”, och det var precis vad det var. De tre konspiratörerna var

1. general Pompey, som hade besegrat de ciliciska piraterna, erövrade det sjunkande seleukidiska riket och dämpade Judea, men upptäckte att senaten inte skulle ratificera hans organisation för Mellanöstern;
2. Marcus Licinius Crassus, de rikaste männen i Rom och erövraren av Spartacus, men också en man vars senatoriska karriär inte var så lysande som han skulle vilja;
3. och hans allierade, den populära politiker Julius Caesar, som valdes till konsul för år 59, men visste att han skulle möta mycket motstånd från konservativa senatorer.

Även om triumviratus var en officiell term var First Triumvirate ett privat avtal. Medlemmarna hade ingen positiv agenda utan ville helt enkelt kringgå senaten, hindra den normala politiska processen och hjälpa varandra. Affären cementerades av förbindelser: Pompey gifte sig med Caesars dotter Julia (det verkar ha varit ett lyckligt äktenskap); Caesar gifte sig med Calpurnia, vars far Piso var en nära vän till Crassus. till varje medlem. Som konsul Caesar såg till en snabb ratificering av Pompejus orientaliska handlingar; en jordbrukslag antog senaten och fördelade mark bland de urbana fattiga och Pompejus soldater, och Crassus fick ett ekonomiskt avtal som gynnade hans allierade, de romerska riddarna. div>

Caesar, som fortsatte att erövra Gallien, förmörkades snart hans medtriumvirer, som kontrollerade Rom. År 56 övertygade Caesar dem om att fortsätta samarbetet, men de krävde egna arméer. Pompeius tog emot Hispania och Crassus Syria, inklusive ett krig mot det partiska imperiet. Två år senare dog Julia, och år 53 besegrades och dödades Crassus av sina fiender. Detta var slutet på samarbetet, och även om Caesar och Pompeius försökte förhindra inbördeskrig, skulle det komma.