Processen att utveckla friska känslomässiga relationer är en nyckelfaktor för att uppnå lycka och förbättra livskvaliteten. Men en betydande del av den mänskliga befolkningen saknar förmågan att få kontakt med andra individer och bilda meningsfulla relationer. Detta tillstånd kallas en anknytningsstörning. Även om detta tillstånd vanligtvis utvecklas i barndomen, kan det fortsätta till vuxen ålder om det inte känns igen och inte adresseras.

Hur utvecklas anslutningsstörningar?

I mer än 70 år har psykologer insett att förmågan att bilda emotionella relationer börjar i tidig barndom. Ett hälsosamt förhållande mellan ett barn och deras vårdgivare lägger grunden för hälsosamma anknytningar under en individs liv. ”Om du kommer från en värld med bra anknytningar, är det mer sannolikt att du fortsätter att utveckla bra anknytningar”, säger psykoterapeut Toby Ingham. Å andra sidan säger han, ”Människor som har gått igenom traumatiska händelser i barndomen har ofta problem med bilagor. ” Eftersom de har svårt att bilda anknytningar, kämpar sådana individer för att upprätthålla nära relationer och kan ha problem med engagemang.

Hur identifierar du patienter som har oroliga anknytningar? ”Dessa patienter kan komma att vara mer utsatta eller isolerade”, säger Dr Ingham. Ofta är sådana patienter tveksamma att öppna sig för vårdpersonalen och kan verka fientliga och avskilda. Omvänt kan andra patienter ha extrema känslor och anfall av impulsivitet. .

Den långtgående effekten av anknytningsstörningar

Hos vuxna kan bindningsstörningar göra mer än att störa relationer. Flera studier har kopplat anknytningsstörningar till andra fysiska, mentala, och sociala problem.

• Alexithymia: Detta är ett subkliniskt personlighetsdrag där patienter saknar emotionell medvetenhet. Sådana patienter har svårt att identifiera, uttrycka eller till och med uppleva känslor. De kan komma att vara kallt och avlägset, vilket ökar deras svårigheter att bilda och upprätthålla relationer. Osäker bindning antas vara en viktig etiologisk faktor i utvecklingen pment of alexithymia.2

• Depression och ångest: Patienter med bindningsstörningar tenderar att internalisera känslor, vilket gör dem sårbara för att utveckla ytterligare psykiatriska problem. Utredare som genomförde en metaanalys rapporterade att upptagen och oupplöst anknytning visade sig ha en signifikant koppling till depression.3 Forskare som genomförde en annan studie rapporterade att osäker anknytning, specifikt anknytningsangst, visade sig bidra till emotionell dysregulering och en ökning av symtomen av ångest.4

• Beroende: Patienter med anknytningsstörningar är mer benägna att utveckla beroendeframkallande vanor. ”Uppdelning av bindning brukar vara beroende av missbruk”, säger Dr Ingham och tillägger att missbruk kan vara ett av de självisolerande reaktionerna på onormal anknytning. Författare till en studie rapporterade att ökad alkoholkonsumtion fungerade som en känslomässig hanteringsstrategi för vuxna med anknytningsstörningar och alexitymi.5

• Ätstörningar: Det finns ett starkt samband mellan osäker anknytning och olika typer av ätstörningar, inklusive anorexi, bulimi och binge ätstörning. 6 Detta tillskrivs självidentitetsfrågor och självskuld.

Attachment Disorders May Have a Neuronal Base

Forskning tyder på att anknytningsstörningar kan vara associerade med förändringar som förekommer i hjärnans temporala lober, speciellt i amygdala. Amygdala handlar om reglering av emotionell inlärning, belöningar och minne. Studier har visat att obehaglig anknytning under spädbarn har associerats med en ökning av amygdala volymer i vuxen ålder.7 Atypisk amygdalaförbindelse i vilotillstånd har också dokumenterats hos individer med anknytningsstörning.8

Denna forskningslinje har bidragit till att ge insikt i patofysiologin av anknytningsstörningar. För närvarande bidrar det emellertid inte mycket till att formulera behandlingsstrategier, och det är inte klart om neuronala förändringar kan påverka behandlingseffektiviteten. ”Att upptäcka neuronal indikatorer för varje enskild patient är inte lika viktigt som att ta reda på deras utvecklingshistoria”, säger Dr Ingham. Att förstå sammanhanget med de problem som människor slutar leva med är mer användbart för att planera behandlingsförloppet. ” viktigt att människor förstår att det de har gått igenom i barndomen ligger till grund för varför de har anknytningsproblem i sitt vuxna liv, tillägger han.

Vad är den bästa metoden för att hantera anknytningsstörningar?

Psykoterapi utgör hörnstenen i behandlingen av anknytningsstörningar hos vuxna. Men eftersom dessa patienter ofta inte delar sina känslomässiga upplevelser lätt kan traditionella psykoanalysmetoder som tolkning och konfrontation inte vara effektiva. ”Man måste utveckla känslighet och takt,” rekommenderar Dr Ingham. ”Det är viktigt att komma ihåg att denna uppsättning patienter saknar ordinarie kommunikations- och konversationsförmåga. Det skulle vara lätt för analytikern att säga fel sak, vilket kan få dem att närma sig ännu mer. ”

Istället kan det vara användbart att anta mer unika och fokuserade former av psykoterapi. Transferensfokuserad psykoterapi har till exempel visat sig förbättra bindningssäkerheten och mentaliseringsförmågan.9 Genom att projicera sina känslor för sina vårdgivare på terapeuten uppmuntras individer att uttrycka och utforska sina känslor djupare.

Grupppsykoterapi är också ett alternativ för att behandla störda anknytningar. Gruppen fungerar ofta som en säker bas för fastsättning och arbetar på principen att ta bort motstånd mot säker fastsättning snarare än att direkt främja säker fastsättning. Gruppledaren fungerar som en ”mognadsagent” och uppmuntrar gruppen att verbalisera sina känslor och främja emotionell självreglering. Denna process underlättar utvecklingsmognaden som kan ha hindrats av deras problem med anknytning.10

När det gäller huruvida det finns en roll för medicinering, ”Det beror på om det finns specifika problem som läkemedel kan hjälpa till med,” säger Dr Ingham. ”Specifika psykiatriska tillstånd som ångest eller depression kan dra nytta av samtidig medicinering. Om patienten visar tecken på dessa tillstånd är det bäst att få en korrekt diagnos från en psykiater, som kommer att ordinera lämplig medicinering.” Medicinering kan naturligtvis inte ersätta psykoterapi. För patienter som har komplicerade problem är det nödvändigt med noggrann behandlingsplanering och samordning.

Att hålla koll på anknytningsstörningar

Allt fler patienter söker professionell behandling för anknytningsstörningar. ”Allmänhetens intresse för att förstå anknytningsstörningar ökar”, säger Dr Ingham. ”Detta är ett område som kommer att fortsätta att samla lite intresse och fart; framtiden är ganska ljus.” Forskning behandlar faktiskt tidigare outforskade områden relaterade till detta tillstånd, såsom utveckling av onormala anknytningar till följd av föräldrarnas distraktion med mobila enheter.11 Psykiatriker och psykologer måste hålla sig uppdaterade om den senaste utvecklingen, inte bara till förmån för nuvarande klienter men även de framtida klienter vars kopplingsstörningar är resultatet av en helt annan uppsättning omständigheter.

4. Nielsen SK, Lønfeldt N, Wolitzky-Taylor KB, Hageman I, Vangkilde S, Daniel SI. Vuxen anknytningsstil och ångest – känslomässig reglering. J Affect Disord. 2017; 218: 253-259.

5. Lyvers M, Mayer K, Needham K, Thorberg FA. Föräldrabindning, vuxenbindning , och teori om sinnet: en utvecklingsmodell av alexithymia och alkoholrelaterad risk. J Clin Psychol. 2019; 75 (7): 1288-1304.

6. Faber A, Dubé L, Knäuper B. Attachment and eating: en meta-analytisk granskning av relevansen av bindning för ohälsosam och hälsosam kost vior i den allmänna befolkningen. Aptit. 2018; 123: 410-438.

7. Lyons-Ruth K, Pechtel P, Yoon SA, Anderson CM, Teicher MH. Oorganiserad anknytning i spädbarn förutspår större amygdalavolym i vuxen ålder. Behav Brain Res. 2016; 308: 83-93.

8. van Hoof MJ, Riem MM, Garrett AS, van der Wee NJ, van IJzendoorn MH, Vermeiren RR. Oupplöst – oorganiserad anknytning justerad för en allmän psykopatologifaktor associerad med atypisk amygdala vilotillståndsfunktionell anslutning. Eur J Psychotraumatol. 2019; 10 (1): 1583525.

10. Svart AE. Behandling av osäker anknytning i gruppterapi: anknytningsteori möter modern psykoanalytisk teknik. Int J Group Psychother. 2019; 69 (3): 259-286.

11. McDaniel BT. Föräldradistraktion med telefoner, skäl för användning och inverkan på föräldraskap och barnresultat: en granskning av den framväxande forskningen. Human Behav Emerg Tech. 2019; 1 (2): 72-80.