Sons of Liberty var en grupp politiska dissidenter som bildades i de nordamerikanska brittiska kolonierna under de första dagarna av den amerikanska revolutionen i Boston, Mass.

Följande är några fakta om Sons of Liberty:

Sons of Liberty bildades för att protestera mot införandet av Stamp Act of 1765. Stamp Act var en skatt som krävde tryckmaterial i kolonin, såsom tidningar och juridiska dokument, som ska publiceras på papper som produceras i London och präglas med intäktsstämpeln.

Kolonisterna gillade Stamp Act och ansåg att det att de beskattades utan deras medgivande var ett brott mot deras rättigheter som brittiska medborgare. / p>

The Loyal Nine:

När Sons of Liberty först bildades sommaren 1765, var gruppen ursprungligen känd som Loyal Nine, som bestod av nio Boston-butiker och hantverkare:

John Avery Jr, destilleri
Henry Bass, köpman och kusin till Samuel Adams
Thomas Chase, destill er
Thomas Crafts, målare
Stephen Cleverly, brazier
Benjamin Edes, skrivare av Boston Gazette
Joseph Field, skeppskapten
John Smith, brazier
George Trott, juvelerare

Den nionde ledamoten var antingen Henry Welles, sjömännen eller Joseph Field, befälhavare på ett fartyg.

Hur Sons of Liberty fick sitt namn:

Termen ”Sons of Liberty” kom faktiskt från en debatt om Stamp Act i parlamentet i februari 1765, under vilken irländaren Isaac Barre höll ett tal där han försvarade kolonisterna och kritiserade den brittiska regeringens handlingar mot dem, enligt boken The Eve of the Revolution:

”de näring av din överseende? De växte av din försummelse av dem. Så snart du började bry dig om dem utövades denna omsorg för att skicka personer att härska över dem, i en avdelning och en annan … skickades för att spionera deras frihet, för att förvränga deras handlingar och byta dem; män vars beteende vid många tillfällen har orsakat blodet från dessa söner av frihet att rygga in i dem … ”

När gruppen officiellt utvidgade och antog namnet” Sons of Liberty ”är inte känt eftersom den hemliga gruppen lämnade praktiskt taget inget pappersspår.

Sons of Liberty & Stamp Act Riot:

Vad som är känt om gruppen är att de lojala nio i augusti 1765 förvärvade hjälp av Ebenezer McIntosh, en lokal sladdvaktare och ledare för South End Pope’s Day Company (Pope’s Day var Boston kolonialversion av Guy Fawkes Day) att dra av sin första protest, enligt boken A True Republican: The Life of Paul Revere:

”På morgonen den 14 augusti 1765, Bostonians bevittnade en protestritual som liknar de hånfulla, världsomvandlade festerna under påvens dagsprocessioner. De lojala nio förberedde bilder av Andrew Oliver, frimärksmästaren och Lord Bute, kungens favorit, som, trots att han inte var på plats sedan slutet av 1763, ansågs anstiftaren till de impopulära intäktsåtgärderna. McIntoshs män, mestadels hantverkare från hantverkshierarkins nedre led, arbetare och sjömän, hängde bilderna från ett stort almträd vid Essex och Orange Streets i South End, ett träd som snart blev känt som Liberty Tree. En etikett på brösten av Olivers bröllop berömde friheten och fördömde ’Hämnd mot undergravarna’, och en annan etikett varnade: ’Den som tar ner detta är en fiende för sitt land.’ Vid solnedgången tog fyrtio eller femtio hantverkare och hantverkare ner bilderna och bar dem i en procession till Andrew Olivers brygga, där folkmassan planade en byggnad som de trodde skulle vara frimärkskontoret och sedan till Fort Hill, där de brände figurerna. I sin dagbok betonade John Boyle att processionen ” följdes av en stor folkmassa, några av det högsta anseendet och i högsta ordning. ” Vid denna tidpunkt ledde de mindre skonsamma medlemmarna av pöbeln min McIntosh och ilskade genom Thomas Hutchinsons försök att sprida dem, fortsatte de att förödra Andrew Olivers hus, dra ner staket, bryta fönster, se glasögon och möbler, avlägsna fruktens träd och dricka hans vin. ”

Följande natt, den 15 augusti, bildade folkmassan en blockad framför guvernör Thomas Hutchinsons herrgård och krävde att han skulle fördöma Stamp Act i sina officiella brev till London.

Hutchinson, en lojalist som hade skrivit boken The History of the Province of Massachusetts-Bay där han fördömde ett uppror från Boston-medborgare 1689 mot guvernörens styre Sir Edmund Andros, vägrade. Några veckor senare, den 26 augusti, återkom mobben.

Efter att ha angripit William Story, viceadmiralitetsdomstolens ställföreträdare och Benjamin Hallowell, tullövervakare, attackerade de sedan Hutchinsons hus.

Hutchinson och hans familj lyckades fly från hemmet bara några minuter innan folkmassan anlände. Efter att ha brutit sig in i herrgården förstörde folkmassan Hutchinsons möbler, förstörde trädgården, rev ut fönstren, väggarna, wainscoting, kakel och till och med rev ner kupol på taket.

Dessutom stal de innehållet i hans vinkällare, £ 900 i sterling, varje värdefullt föremål i hans hem och förstörde hans samling böcker och papper från sin forskning för hans historia bok .

Under ett antal år efter Stamp Act-upploppet organiserade Sons of Liberty årliga firande för att markera evenemanget, som bestod av parader och sammankomster vid Liberty Tree på Boston Common eller stora middagar, kända som ”Liberty dinners”, under ett tält på Liberty Tree Tavern i Dorchester.

I slutet av 1765 hade Sons of Liberty-grupper uppstått i varje stat i kolonin.

Kvinnor gick också med i saken genom att bilda lokala kapitel av Daughters of Liberty, som organiserade snurrande grupper för att snurra tyg och stödde en bojkott mot brittisk import.

Medlemmar av Sons of Liberty:

På grund av den hemliga naturen av Sons of Liberty höll gruppen aldrig några officiella listor över sina medlemmar. Ändå donerades 1869 en handskriven lista med titeln ”En alfabetisk lista över Sons of Liberty Who Dined at the Liberty Tree, Dorchester 14 augusti 1769” till Massachusetts Historical Society.

Denna lista över 300 namn sammanställdes av en deltagare till evenemanget, William Palfrey, och donerades av sitt barnbarn på 100-årsdagen av evenemanget. Namnen på listan är följande:

K.
Kent , Benj., Esq.
Knox, Thomas
Knox, Thomas
Kennedy, William
Kneeland, Barth.

N.
Noyes, Nathaniel

O.
Otis, James, The Hon. jr.
Otis, Samuel Allyne
Otis, Joseph

Q.
Quincy, Samuel, Esq.
Quincy, Josiah

V.
Vose, Joseph
Vernon, Fortescue

Y.
Young, Thomas, Dr.

Paul Revere, en av de mest kända medlemmarna i Sons of Liberty, var enligt uppgift antagen till gruppen eftersom han hade många kvaliteter som de fann önskvärda i sina medlemmar, enligt boken A True Republican: The Life of Paul Revere:

”Esther Forbes skrev att ledarna för revolutionen i Boston antog Paul Revere i sitt samhälle” eftersom de önskade sympati från den stora hantverksklassen som han var oerhört populär med, och han representerade en viktig synvinkel. ”Hans ställning som en respekterad mästerhantverkare vars band av affärer och vänskap kopplade honom till Bostons hantverkare, sjömän, köpmän och frimurare gjorde säkert Paul Revere till en önskvärd medlem av patriotens sak … Reveres frimurarupplevelse lärde honom både att veta när man ska hänvisa till de som har överlägsen auktoritet och prestation och när och hur man utövar ledarskap. Revere hade också lärt sig att uppskatta möjligheten att upplysa sitt sinne genom läsning, diskussion och gemenskap med likasinnade män. Reveres ställning i samhället, hans personlighet och hans frimurarupplevelse skulle göra honom till en värdig medlem av patriotcirkeln. ”

Offentlig reaktion på sönerna of Liberty:

Tidningar över kolonierna berömde Sons of Liberty och kallade dem ”de enda förmyndarna och skyddarna av Amerikas rättigheter och friheter” och uppmuntrade dem att fortsätta sin verksamhet.

Ändå var allmänheten inte lika förtjust i gruppen, enligt boken Grundandet av en nation:

”Den glödande bilden av Sons of Liberty som presenterades av tidningarna accepterades inte av många oroliga amerikaner som betraktade dem som ingenting annat än farliga och alltför ofta berusade folkmassor. Naturligtvis höll de sådana åsikter för sig själva eller skrev om dem i privata brev till vänner som de kunde lita på. Det råder ingen tvekan om att ledarna ofta tyckte att folkmassorna var svåra att kontrollera. I New York paradade till och med barn på natten med bär och ljus.Ibland uppträdde folkmassor på gatorna på dagtid, som vid tillfället när en brittisk marinlöjtnant sa att John Holt från New York Gazette borde skickas till England och hängas ”på grund av hans pappers lättsamhet.” I tre dagar paradiserade folkmassorna gator som hotade att mörda löjtnanten och ordningen återställdes inte förrän general Gage försåg befälhavarna för marinfartyget med extra vapen. ”

Efter nästan ett års protester var Sons of Liberty fi slutligen segrande i mars 1766 när parlamentet beslutade att upphäva stämpellagen.

Gruppen organiserade firande över hela staden för att markera tillfället, som inkluderade bränder, fyrverkerier, firande kanoneld, ringande kyrkklockor och dekorering av fartyg och hus med flaggor och streamers.

Eftersom gruppens primära mål var att protestera mot stämpellagen upplöstes den efter att lagen upphävdes.

Ändå återupplivades gruppen två år senare när passagen av Townshend Act hotade kolonistens rättigheter återigen, enligt boken Revolts, Protests, Demonstrations and Rebellions in America:

”In 1768 antogs Townshend Revenue Act, som lade särskilda skatter på vanliga varor som bly, färg, glas, papper och te. Townshend Act fick ett ännu snabbare svar från kolonister än Stamp Act. De nyligen återupplivade Sons of Liberty inledde en tvåårig kampanj mot Townshend Acts och spelade en viktig roll för att sprida uppror i kolonierna. I Boston uppmanade Sons of Liberty hundratals medborgare att äta tillsammans med dem varje 14 augusti för att fira det första stämpelupproret. I Charlestown höll Sons of Liberty sina möten offentligt, så att alla kunde delta och lyssna. Detta hjälpte till att sprida motståndsordet till vanliga folk, inklusive analfabeter som inte kunde läsa broschyrer, tidningar eller framställningar … Sons of Liberty hjälpte till att upprätta och genomdriva en bojkott mot brittiska varor, vilket fick handeln att torka ut. Det dröjde inte länge innan de brittiska köpmännen gick in på koloninernas vägnar och Townshend Acts upphävdes 1770, förutom skatten på te. Detta skulle leda till ett av de mest ökända kapitlen i amerikansk historia, Boston Tea Party. ”

Sons of Liberty & Boston Tea Party:

Denna kontrovers över teskatten förvärrades genom införandet av Tea Act från 1773, som gjorde det möjligt att sälja te av brittiska företag direkt till kolonierna och säljs med rabatt. Eftersom skatten på te fortfarande var på plats var denna handling ett subtilt sätt att övertala kolonister att följa skatten.

Lagen tjänade två syften, den hjälpte till att stötta det kämpande östindiska kompaniet, vars försäljning hade fått en enorm hit när kolonisterna började bojkotta importerat te efter att Townshend Act hade passerat, och det fick kolonister att följa skatten.

Kolonisterna var inte nöjda. De såg igenom den brittiska regeringens plan och Sons of Liberty-grupperna över kolonierna svarade genom att jaga bort teskippen i New York och Philadelphia eller överge lasten på bryggorna i Charlestown.

I Boston, gruppen hotade kaptener med tjära och fjädring tills hela utgåvan kom till en topp i december 1773, när kolonister vägrade att låta tre lastfartyg som transporterade brittiskt te, Dartmouth, Eleanor och bävern, hamna i Boston hamn och lossa dess last. / p>

En serie möten hölls först i Faneuil Hall, sedan i Old South Meetinghouse när antalet deltagare blev för stort för att Faneuil Hall skulle rymma.

Under mötena serie förslag och motförslag undersöktes men i slutändan den 16 december vägrade Hutchinson att skicka tillbaka fartygen till England och beordrade kolonisterna att sluta blockera fartygen från landning.

Enligt olika källor, Sons of Liberty hade förutsett detta svar och aktiverade deras hemliga plan att rusa till hamnen där de rodde ut till fartygen och kastade 90 000 pund te i hamnen. Denna protest blev gruppens mest kända uppror.

Identiteten för alla deltagare i Boston Tea Party är inte helt känd men det har bekräftats att minst fyra av de lojala nio: Thomas Chase, Thomas Crafts, Benjamin Edes och Stephen Cleverly också som flera Sons of Liberty: inklusive Paul Revere och Thomas Young, deltog.

Sons of Liberty fortsatte att vara aktiva tills revolutionskriget slutade 1783 och gruppen slutligen upplöstes.

Källor:
”Sons of Liberty.” Massachusetts Historical Society, www.masshist.org/objects/cabinet/august2001/august2001.html
Carp, Benjamin L. ”Villkor för utvidgning: Vem var frihetens söner?” Colonial Williamsburg Official History & Citizenship Site, Colonial Williamsburg Foundation, www.history.org/Foundation/journal/winter12/liberty.cfm
”Sons of Liberty.” Boston Tea Party Ships and Museum, www.bostonteapartyship.com/sons-of-liberty
Oxford Handbook of the History of Nationalism. Redigerad av John Breuilly. Oxford University Press, 2013.
Jensen, Merrill. Grundandet av en nation: En historia av den amerikanska revolutionen, 1763-1776. Hackett Publishing Company, 1968.
Uppror, protester, demonstrationer och uppror i amerikansk historia. Redigerad av Steven Laurence Danver. Vol. I, ABC-CLIO, 2011.
Becker, Carl. Revolutionens helgdag. Yale University Press, 1918.
Triber, Jayne E. En sann republikan: Paul Reveres liv. University of Massachusetts Press, 1998.