Med jämna mellanrum får vi ett samtal från någon i en ”gemensam äktenskapssituation” som vill dela sig från sin partner och behöver hjälp med egendomsfrågor eller support. Det börjar vanligtvis så här:

”Så hur länge har ni två varit gifta?”

”Nåväl, vi hade aldrig en officiell bröllopsceremoni och ansökte inte om en licens hos staten, så jag antar att vi ’ är inte lagligt gift. Men vi bor tillsammans i hemmet som vi köpte tillsammans för 20 år sedan … och vår familj och vänner anser att vi är gifta. Vi har också gemensamma bankkonton, kreditkort och två barn. ”

Ett allmänt äktenskap består vanligtvis av ett par som anser sig vara gifta och uppvisar de typiska egenskaperna som är förknippade med ett äktenskap – sambo, gemensam ekonomi och ekonomisk bokföring, barn etc. Men de aldrig gick igenom en officiell ceremoni eller registrerades i bosättningsstaten. I Kalifornien upphörde erkännandet av äktenskap i allmän lag för över 100 år sedan. En sak att komma ihåg: Som med många områden inom familjerätten, finns det undantag.

Kalifornien erkänner äktenskapsrätt i vissa situationer

Ett formellt äktenskap kan inte skapas i Kalifornien av ett par muntligt samtycke eller samliv. Nyckelfrasen angående lagen mot gemensamt äktenskap är ”i Kalifornien”. Det betyder att om en man och kvinna bor i Kalifornien och känner att de har skapat ett gemensamt äktenskap, är det inte troligt att Kaliforniens familjerättsdomstolar erkänner det.

Ett stort undantag

Kaliforniens lag förklarar att om ett äktenskap är giltigt baserat på lagarna på en annan plats som en annan stat eller främmande land, där äktenskapet inträffade, kommer Kalifornien att Anta att ett par bodde i en annan stat eller territorium där äktenskap i gemenskapsrätten erkändes och de ansågs officiellt gifta. Paret beslutade senare att flytta till Kalifornien. I allmänhet kunde familjerättsdomstolar erkänna deras äktenskap som tjänsteman i detta tillstånd.

Amerikanska stater som erkänner gemensamt lag äktenskap

Vid tidpunkten för denna artikel erkänner följande amerikanska stater allmänt lagligt äktenskap:

• Alabama,
• Colorado,
• Iowa,
• Kansas,
• Mån tana,
• Rhode Island,
• South Carolina,
• Texas,
• Utah,
• Washington DC

Var och en av staterna kommer att ha sina egna krav för att ett par ska ha ett giltigt gemensamt äktenskap såsom lägsta åldrar (vanligtvis 18), och samlevnadsminimum – att bo tillsammans i minst 3 år osv.

”Potentialen” för erkännande måste nämnas eftersom det inte garanteras. Om det finns en tvist mellan ett par som resulterar i att en part anser sig vara gift medan den andra inte gör det, blir det ett problem.

Hur eller varför skulle detta komma upp?

Tänk på en situation där paret delar sig och en part vill få makastöd från den andra. För att garantera någon form av stödinkomst, kommer den parten att trycka i riktning mot att förhållandet betraktas som ett lagligt äktenskap. Det parti som potentiellt skulle vara den betalande andra skulle troligen argumentera för att de inte är gifta för att minimera chanserna att bli beordrade att betala stöd. I det scenariot har domstolen uppgiften att ta reda på om det fanns ett gemensamt äktenskap enligt lagarna i staten eller landet som paret flyttade från.