Groupthink (Svenska)
Fallstudie
Astros ’Sign-Stealing Scandal
Major League Baseball (MLB) främjar en extremt konkurrenskraftig miljö. Tiotals miljoner dollar i lön (och godkännanden) kan hänga i balans, beroende på om en spelare presterar bra eller dåligt. På samma sätt står hundratals miljoner dollar i värde för ägarna när lag tävlar om World Series glory. Plus, fans, spelare och ägare vill bara att deras lag ska vinna. Och alla hatar att förlora!
Det är alltså ingen överraskning att historien om big-time baseball är prickad med fuskskandaler som sträcker sig från Black Sox-skandalen 1919 (”Say it ain’t so, Joe! ”), Till Gaylord Perrys spitter, till korkade fladdermöss av Albert Belle och Sammy Sosa, till den utbredda användningen av prestationsförbättrande läkemedel (PED) på 1990-talet och början av 2000-talet. Nu har Houston Astros gått med i denna gloriska lista.
Catchers signalerar till pitchers vilken typ av pitch som ska kastas, vanligtvis genom att hålla ner ett visst antal fingrar på sin icke-handskade hand mellan benen när de hukar bakom plattan. Det är vanligtvis inte så enkelt som bara ett finger för en snabbboll och två för en kurva, men inte mycket mer komplicerat än det.
I september 2016 gav en Astros-praktikant vid namn Derek Vigoa en PowerPoint-presentation till chefen Jeff Luhnow som innehöll en Excel-baserad applikation som var programmerad med en algoritm. Algoritmen var utformad för att (och kunde) deco de pitching-tecknen på att motståndarlagens fångare blinkade till sina kannor. Astros kallade det ”Codebreaker.” En Astros-anställd hänvisade till det stjälksystem som utvecklades som ”mörk konst.”
MLB-regler tillät en löpare som stod på andra basen att stjäla skyltar och förmedla dem till smeten, men MLB-reglerna strängt förbjudit att använda elektroniska medel för att dechiffrera skyltar. Astros ”Codebreaker” bröt blankt mot dessa regler.
Enligt Wall Street Journal-författaren Jared Diamond:
Codebreakers sätt att arbeta var enkelt: någon skulle titta på ett live-flöde i spelet och logga in fångarnas signaler i kalkylbladet, liksom vilken typ av tonhöjd som faktiskt kastades. Med den informationen bestämde Codebreaker hur skyltarna motsvarade olika tonhöjder. När de väl bestämt skulle informationen kommuniceras via mellanhänder till en baslöpare, som skulle vidarebefordra dem till hitteren.
Från och med juni 2017 utsmyckades systemet av Astros-spelare. De började titta på ett live-spelflöde på en bildskärm nära utgrävningen och knackade sedan på en papperskorg för att kommunicera den kommande tonhöjd till smeten. ”Knallschemat” varade genom World Series 2017, som Astros vann över Los Angeles Dodgers.
Allt detta inträffade trots att MLB sent på säsongen 2017 fångade Boston Red Sox förmedlingsskyltar fr om deras videorum till en Apple-klocka som bärs av en tränare som sitter i utgrävningen. MLB-kommissionär Rob Manfred bötföll Red Sox och utfärdade en stark varning till alla lag mot olaglig elektronisk stjälning.
Astros-planen varade dock under säsongen 2018 i både bortamatcher och hemmamatcher, trots att andra lag var mycket misstänksamma att Astros stjäl skyltar. Andra lag ändrade ofta sina egna skyltar flera gånger ett spel i ett försök att motverka Astros misstänkta tecken stjäl. En chef för ett motstående lag citerades med att säga ”Hela branschen vet att de har lurat sina åsnor i tre eller fyra år. Alla visste det.” Många lag hade faktiskt klagat till MLB: s chefer över Astros-fusk. Vissa misstänker att fusk fortsatte fram till säsongen 2019 även om andra inte tror det, och MLB hittade inga övertygande bevis på det.
Skyltstjäning kanske inte verkar som om det skulle ge en stor fördel. När allt kommer omkring, även om en smet vet att en viss tonhöjd kommer, måste han ändå slå den. Och det är inte lätt att slå en snabbboll på 100 mph eller en skjutreglage i stor ligakaliber, även om du vet att den kommer. Ändå är fördelen betydande. Enligt Washington Nationals pitching-tränare Paul Menhart, ”Det är den värsta känslan i världen att trampa på den kullen och ha en uppfattning om att hitaren vet vad som kommer. Det är en av de mest oroväckande känslorna. Du känner dig hjälplös. Du blir bara avmarkerad till den punkt där du tappar total fokus och självförtroende. ” Washington Nationals vann världsserien 2019 över den gynnade Astros. De vann åtminstone delvis genom att anta att Astros skulle försöka stjäla deras skyltar och sätta på detaljerade motåtgärder, inklusive flera uppsättningar skyltar för varje kanna.
Det är ingen tvekan om att många av Astros spelare var aktivt involverade i systemet. Astros-chefen, AJ Hinch, visste tydligt om det. Det finns betydande, men kanske inte lufttäta bevis, för att General Manager (GM) Rob Luhnhow också kände till systemet.Carlos Beltran, en Hall-of-Fame-spelare i kaliber nära slutet av sin 20-åriga spelkarriär var ledande i systemet. Och bänktränare Alex Cora var en primär anstiftare. Ägaren Jim Crane verkar inte ha känt till de mörka konsterna som utövas av hans klubb.
Skandalen blev offentlig den 12 november 2019, då före detta Astros krukke Mike Fiers blåste i vissel i en intervju som publicerades i ”Atletiken.” Även om vissa nuvarande MLB-spelare berömde Fiers för att komma fram om skandalen, kritiserade andra spelare honom för att ha brutit mot basebollens förmodade ”tystnadskod”, även kallad ”klubbhuskoden.” MLB inledde sedan en utredning som gav Astros-spelarna immunitet i utbyte mot deras fessing. Kommissionär Rob Manfred utfärdade snart en rapport på nio sidor som fann att de flesta Astros-spelarna kände till systemet och många deltog i det. Rapporten sa att chef Hinch kände till systemet och att GM Luhnow borde ha förhindrat det. Kommissionär Manfred avstängde både Hinch och Luhnow, som snabbt avskedades av Astros ägare Crane. MLB bötföll Astros med 5 miljoner dollar och avskedade klubben sin första och andra -rundutkast valde både 2020 och 2021.
Det föll också annat fall. Beltran, som just hade anställts som chef för New York Mets, avskedades. Cora, som därefter hade blivit chefen för Boston Red Sox avskedades också. I slutet av april 2020 fann Manfred att Red Sox hade gjort en del olaglig teckenstöld under säsongen 2018. Överraskande nog drog han dock slutsatsen att manager Cora och större delen av Red Sox spelare visste inte om det Manfred i lade ett blygsamt straff mot Red Sox-organisationen i form av ett förlorat utkast. Men återigen straffades ingen av spelarna som deltog i systemet.
Manfreds beslut att inte straffa spelare kritiserades hårt av många. Han hävdade att beviljande av immunitet i utbyte mot information var det bästa sättet att snabbt upptäcka sanningen. Detta tillvägagångssätt berömdes av vissa, men andra observatörer var inte övertygade. Han hävdade också att det var svårt att avgöra hur mycket fördel fuskskandalen hade gett Astros. Men många stora ligaspelare – inklusive spelets bästa spelare, Mike Trout – föreslog att de skulle älska att veta vilken tonhöjd som skulle komma. Manfred hävdade också att med så många spelare som är involverade i olika grad skulle det vara svårt att fördela skulden på lämpligt sätt. Dessutom hade MLB i sin varning för 2017 om att stjäla tecken att de skulle hålla ledningen ansvarig för överträdelser. Spelet fick ett svart öga från PED-skandalen, som varje år tas tillbaka i rampljuset när Barry Bonds, Roger Clemens och andra nekas inresa till baseball Hall of Fame av sportskrivare som insisterar på att straffa sitt fusk på sätt som MLB aldrig gjorde. Och Astros-spelare som Carlos Correa, Jose Altuve och Justin Verlander kommer förmodligen att ha en bättre chans att komma in i Hall of Fame än om de hade avbrutits för fusk.
Astros skador är betydande . Tidigare storförbund Doug Glanville sa att Astros ’”själviska handling får alla att ifrågasätta framtidens giltighet och sanningen från det förflutna”, och slutsatsen att MLB nu står inför en ”existentiell kris.” Veteranfångaren Stephen Vogt sa: ”Integriteten i vårt spel är vad vi har, och nu har det gått sönder.”
Effekten på Astros och dess spelare, bortom en ny manager och general manager, är som ännu okänt. Astros oroar sig för att motsatta krukor kommer att känna en viss grad av frihet att kasta på Astros hitters. En före detta major league pitcher, Mike Bolsinger, stämde Astros. Han hävdade att en särskilt dålig utflykt han hade orsakades av Astros fusk , och att det effektivt avslutade hans MLB-karriär. Effekten av deras fuskvägar kan ses i icke-professionell baseball också, med några små ligor som förbjuder användningen av ”Astros” som ett lagnamn. Oavsett liganivå är spelandet av systemet för att gynna sitt eget lag inte den typ av spel som på lång sikt ger bra sport.
Diskussionsfrågor
- Varför tror du att Astros började använda ”Dark Arts”?
- Strax innan Astros började sitt stjälningsschema hackades lagets databas av Chris Correa , den rivaliserande St. Louis Cardinals scoutchefen. Han dömdes senare till 46 månaders fängelse.
- Hur kan denna överträdelse av Correa ha bidragit till att motivera Astros beslut att fuska?
- Kan det ha gett Astros en rationalisering för deras eget fusk? Vad tror du att rationalisering skulle vara?
- Hur stort ansvar skulle du lägga på spelarna? På chefen? På chefen? På ägaren? Förklara ditt resonemang.
- En författare frågade: ”Med tanke på en öppen väg, en sportbil och försäkran att ingen brottsbekämpning skulle vara närvarande, hur snabbt skulle du köra?” Han noterade sedan den relativa bristen på verkställighet av MLB, trots utbredda rykten och klagomål om Astros (och kanske några andra klubbar) olagliga teckenstöld. Skulle mer övervakning, av den typ MLB som användes i slutspelet 2018 och 2019 när vakthundar placerades i baseballklubbar under leken, har gjort skillnad? Varför eller varför inte?
- Även om vissa MLB-spelare applåderade Mike Fiers för att han kom fram om skandalen, kritiserade andra honom för att ha brutit mot basebollens förmodade ”kod för tystnad. ”
- Är den koden vanlig i andra yrken eller organisationer än MLB (och maffian)? Stöd ditt svar med exempel.
- Är det en del av problemet? Varför eller varför inte?
- Hur kan det reformeras eller till och med avslutas?
- 2017 rapporterade ”The Athletic” att små grupper av Astros-spelare uttryckte oro över fusk. En spelare närmade sig Carlos Beltran, som var en ledande ledare i systemet och en 20-årig veteran med en Hall of Fame-kaliberkarriär bakom sig. Beltran ”ignorerade och ångrullade alla . ” ”Vart ska du gå om du är en ung, imponerande spelare med Astros och den här killen säger:” Vi ska göra det här. ”Vad gör du?” Vad säger denna uppenbarelse oss om lydnad mot auktoritet?
- Å andra sidan sa Astros kortstopp Carlos Correa: ”Vi kände oss inte rädda för Beltran; vi kände oss inte skrämda. Han var den trevligaste killen vi någonsin kunde ha. Han var den bästa lagkamrat vi någonsin kunde ha. Beltran var uppenbarligen en ledare för klubbhuset, men vi hade alla ett ord om allt vi gjorde där inne. ” Hur påverkar detta dina slutsatser om den tidigare frågan?
- På en presskonferens sa Astros ägare Jim Crane: ”Våra spelare bör inte straffas för dessa handlingar. Det här är en fantastisk grupp killar som gjorde det inte få rätt vägledning från sina ledare. ” Det verkar som GM Luhnhow visste allmänt om systemet, att fältchef Hinch definitivt visste om det (och tyckte inte om det) men gjorde lite eller ingenting för att stoppa det, och att bänktränare Alex Cora och lagets äldste Carlos Beltran var aktiv ledare för systemet. Frigör det andra spelare? Varför eller varför inte?
- Tidigare Astro JD Davis förklarade senare: ”Jag var en rookie och jag gick upp och ner i systemet, och jag var kämpar för mitt liv. … Som 24-åring vid den tiden var jag ganska stjärnslagen när jag var runt några av de veteran killarna och var i storklubbens klubbhus och allt. Jag hade aldrig varit en del av ett större klubbhus. Kanske vad de gjorde var normen har jag ingen aning om. Jag hade aldrig varit i ett annat stort ligaklubbhus. ” Låter detta som överensstämmelsen i handling, eller bara en annan ursäkt? Förklara ditt resonemang.
- Det var helt klart Astros-spelare som var obekväma med fusk. Varför talade de inte? Vad sägs om Astros-spelarna, förutom Fiers, som lämnade klubben medvetna om systemet men aldrig rapporterade det? Varför talade de inte?
- Det är helt lagligt att se motståndarnas pitcher och catcher med blotta ögat, även när du är en löpare som står på andra plats bas med en primovy över fångarnas signaler. Och det är lagligt att försöka upptäcka dessa signaler och skicka dem till din lagkamrat i batterilådan i ett försök att ge honom en fördel. Är användningen av elektroniska medel för att göra detekteringen så nära de traditionella medlen att det inte verkar så illa? Förklara.
- Hur kan detta resonemang påverkas av den hala sluttningen?
- Varför straffade inte MLB spelare som var inblandade?
- Borde spelarna ha blivit straffade såväl som chefen och chefen? Varför eller varför inte?
- Varför tror du att cheferna fick behålla sin del av World Series-prispengarna (400 000 dollar vardera)? Är detta rättvist? Varför eller varför inte?
- Gick Rob Manfred en deontologisk eller en utilitaristisk metod för att utreda och straffa Astros? Var det den bästa metoden? Förklara ditt resonemang.
- I kölvattnet av skandalen frågade Pete Rose – som är en av de bästa spelarna i historien och förbjöds från spelet eftersom han spelade på baseboll. för återinförande. Ger misslyckandet med att straffa Astros spelare skäl för barmhärtighet mot Rose? Varför eller varför inte?
- Kommissionär Manfred vägrade att ta bort Astros av deras mästerskap och sa: ”När du väl har gått den vägen för att ändra vad som händer på fältet, vet jag bara inte hur du bestämmer var du slutar.” Tycker du att Astros ska tas bort från deras mästerskap? Förklara ditt resonemang.