Den åtta dagars judiska firandet, känd som Hanukkah eller Chanukah, firar invigningen under andra århundradet f.Kr. av det andra templet i Jerusalem, där enligt legenden judar hade stigit upp mot sina grekisk-syriska förtryckare i Maccabean revolt. Hanukkah, som betyder ”dedikation” på hebreiska, börjar den 25: e Kislev i den hebreiska kalendern och faller vanligtvis i november eller december. Ofta kallas ljusfestivalen, firas semestern med belysning av menoran, traditionell mat, spel och gåvor.

Hanukkahs historia

Händelserna som inspirerade Hanukkah semestern ägde rum under en särskilt turbulent fas av judisk historia. Omkring 200 f.Kr. kom Judeen – även känd som Israels land – under kontroll av Antiochus III, den Seleukida kungen av Syrien, som tillät judarna som bodde där att fortsätta att öva. Hans son, Antiochus IV Epiphanes, visade sig vara mindre välvillig: Forntida källor berättar att han förbjöd den judiska religionen och beordrade judarna att tillbe grekiska gudar. 168 f.Kr. sjönk hans soldater ner till Jerusalem, massakrerade tusentals människor och vanhelgade stadens stad. heliga andra templet genom att resa ett altare till Zeus och offrade grisar inom dess heliga murar.

Under ledning av den judiska prästen Mattathias och hans fem söner bröt ett storskaligt uppror ut mot Antiochus och den seleukida monarkin. När Matthathias dog 166 f.Kr. tog hans son Juda, känd som Juda Maccabe (”Hammeren”), rodret, inom två år hade judarna framgångsrikt drivit ut syrerna från Jerusalem och i stor utsträckning förlitat sig på gerillakrigstaktik. hans anhängare för att rengöra det andra templet, bygga upp dess altare och tända dess menorah – den guldkronan, vars sju grenar representerade kunskap och skapelse och var tänkt att hållas brinnande varje natt.

Hanukkah ”Mirakel”

Enligt Talmud bevittnade en av judendommens mest centrala texter, Juda Maccabee och de andra judarna som deltog i återinvigningen av andra templet vad de trodde var ett mirakel. Även om det bara fanns tillräckligt med obehandlad olivolja för att hålla menorans ljus brinnande en enda dag, fortsatte flammorna att flimra i åtta nätter och lämnade dem tid att hitta en ny leverans. Denna underbara händelse inspirerade de judiska visarna att utropa en årlig festival på åtta dagar. (Den första Maccabee-boken berättar en annan version av berättelsen, som beskriver en åtta dagars firande som följde återinvigningen men inte hänvisade till oljans mirakel.)

LÄS MER: Mitt i Förintelsen ” s Fasa, många judar hittade sätt att markera Hanukkah

Andra tolkningar av Hanukkah-berättelsen

Vissa moderna historiker erbjuder en radikalt annorlunda tolkning av Hanukkah-berättelsen. Enligt deras mening Jerusalem under Antiochus IV hade brutit ut i inbördeskrig mellan två läger av judar: de som hade assimilerat sig i den dominerande kulturen som omgav dem, antog grekiska och syriska tullar, och de som var fast beslutna att införa judiska lagar och traditioner, även om de var med våld. i slutändan, med den Hasmonean dynastin – ledd av Judas Maccabees bror och hans ättlingar – som bryter kontrollen över Israels land från Seleukiderna och upprätthåller ett självständigt judiskt kungarike i mer än ett sekel.

Judiska forskare har också sug bedömde att den första Hanukkah kan ha varit en försenad firande av Sukkot, som judarna inte hade haft chansen att observera under Maccabean revolt. En av den judiska religionens viktigaste helgdagar, Sukkot, består av sju dagar med fest, bön och festligheter.

Hanukkahdekorationer och traditioner

Hanukkah-firandet kretsar kring tändningen av en nio- grenad menorah, känd på hebreiska som hanukiah. På var och en av semestern åtta nätter läggs ett nytt ljus till menoran efter solnedgången; det nionde ljuset, kallat shamash (”hjälpar”), används för att tända de andra. Judar reciterar vanligtvis välsignelser under denna ritual och visar menoran framträdande i ett fönster som en påminnelse för andra om miraklet som inspirerade semestern.

I en annan hänvisning till Hanukkah-miraklet stekas traditionella Hanukkah-livsmedel i olja. Potatispannkakor (så kallade latkes) och syltfyllda munkar (sufganiyot) är särskilt populära i många judiska hushåll. Andra Hanukkah-seder inkluderar lek med fyrsidiga snurrar som kallas dreidels och utbyte av gåvor. Under de senaste decennierna, särskilt i Nordamerika, har Hanukkah exploderat till ett stort kommersiellt fenomen, till stor del för att den faller nära eller överlappar julen. Ur ett religiöst perspektiv förblir det dock relativt mindre semester som inte begränsar arbetet, skolan eller andra aktiviteter.

Fotogallerier