Idén om ”man” och ”hon” i växter är lite mystisk för många människor, och där finns flera variationer på temat i hela växtriket. I växter, som med de flesta djur, är de manliga delarna associerade med produktion av spermier, och de kvinnliga delarna är associerade med ägg. I angiospermer (blommande växter) och gymnospermer (växter med ”nakna frön”) producerar manliga strukturer pollen (som innehåller spermier), och kvinnliga strukturer har en eller flera äggstockar (som innehåller ägg som kallas ägglossningar). Jag hoppar över sporproducerande växter, såsom ormbunkar och levermort, eftersom deras livscykler är mer komplicerade, men också de har manliga och kvinnliga delar.

Vissa växter är verkligen bara manliga eller bara kvinnliga.Ginkgo, kiwi, cannabis och pil har alla individer som bara gör pollen eller bara frön. Botaniskt är de kända som dioecious växter, och deras strategi säkerställer genetisk utkorsning. Intressant är att många gataträd är dioecious, och, För att undvika röran av blommor och frukter planterades ofta bara manliga träd. Tyvärr visade det sig vara något av ett misslyckande i stadsplaneringen, eftersom pollenallergier har förvärrats på vissa ställen tack vare den höga tätheten av manliga träd som gärna producerar pollen .

De flesta växter är dock monoecious, vilket innebär att individer har både kvinnliga och manliga strukturer. I blommande växter kan dessa strukturer bäras samman i en enda bisexuell blomma, eller blommorna kan bara vara manliga (staminat) eller bara kvinnliga (pistillat). Många av de mest ikoniska blommorna, som rosor, liljor och tulpaner, är bisexuella, och den kvinnliga pistilen är karakteristiskt omgiven av manliga ståndare. Andra monoecious växter, såsom squash, majs och björkar, har unisexuella blommor. Det vill säga, vissa blommor är manliga och andra är kvinnliga, men båda typerna bildas på samma enskilda växt. Denna strategi ses också hos de flesta barrträd. Pollen som bärs i hankottar måste blåses av vinden till honkottar för att pollinering ska ske.