Hel, dödens gudinna, kunde det finnas en mer fruktansvärd varelse i Norsk mytologi?

Men bli inte upptagen av skildringen av den nordiska gudinnan i Marvel-universum. Medan den nordiska gudinnan var underjordens härskare representerades hon aldrig som ren ondska. Hel var en mer komplex karaktär i den nordiska mytologin.

Läs vidare för att upptäcka mer om den verkliga norska gudinnan för döden och den roll hon kommer att spela i Ragnarök.

Vem är Hel ?

Hel, gudinnan till döden, var i själva verket en jättinna, ett barn av Loki, den jätte trickster som bodde bland Aesir-gudarna, och Angrboda, en fruktansvärd jättinna.

Detta gjorde Hel till syster till monsterna Fenrir, den mäktiga nordiska vargen och Jormungandr, Midgardsormen.

Aesirgudarna fruktade dessa tre barn på grund av deras monströsa föräldraskap och profetior om det kaos som de skulle utlösa på det norska kosmos.

I För att ta itu med problemet skickade Odin vart och ett av barnen till den plats där de kunde göra minst skada. När det gäller Hel skickade han henne till Niflheim, ett av de döda nordiska länderna, och gav henne jurisdiktion över riket.

Som underjordens gudinna hade hon ansvar för att vara värd för själarna som befann sig där.

Den lilla ormen Jormungandr kastades i vattnet som omger Midgard, där han växte till en så stor storlek att han kunde omringa hela världen och hålla sin egen svans i munnen. Fenrir lurades att kedjas upp på en öde ö med ett magiskt band av dvärgarna.

Dödsgudinnan beskrivs i källorna som halvsvart och halvt köttfärgat, vilket vissa forskare har tolkat som hon är hälften levande varelse och halv lik. Hel sägs också ha haft en nedslagen och fruktansvärd blick.

Hennes namn, som betyder ”gömt” på gammalnorr, är förmodligen en hänvisning till det faktum att underjorden var dold från det levande riket .

Helheim: Underjorden

Hel styrde över Niflheims rike, även kallad Helheim med hänvisning till underjordens gudinna.

Detta var plats där de nordiska döda som inte dog på slagfältet befann sig. Krigare som dog i strid fördes antingen till Valhalla, Odins hall eller Folkvangr, Friggs hall.

Alla andra döda skulle befinna sig i Helheim, under underjordens gudinna , som skulle avgöra sitt öde. Så till skillnad från det kristna helvetebegreppet var det inte en plåga för de onda och grymma.

Den isländska historikern Snorri Sturluson från 1200-talet beskrev riket för gudinnan till död i termer som liknar kristna idéer om helvetet.

Han beskriver hallar där dödsgudinnan äter från en maträtt som kallas ”hunger”, med en kniv som kallas ”hungersnöd”, vilket antyder att ingen mängd mat kan fylla det tomma döda magar.

Han hänvisar också till en säng som kallas ”sjuk säng”, vilket återigen tyder på att ingen sömn kan underlätta de dödas trötthet. Men Snorri skrev under kristna tider och påverkades starkt av kristna idéer.

Tidigare källor beskriver Helheim som belägen under en av de tre rötterna till Yggdrasil, världsträdet, med de andra två rötterna som leder till Jotunheim, jättarnas rike, och Midgard, människornas värld.

Underjordens gudinna bevakade de dödas rike, och dödens gudinna beskrivs i vissa berättelser som framträder för dem som är avsedda att dö och berättade för dem att de snart skulle gå med henne i hennes rike.

Hel, gudinnan av underjorden och balderns död

I alla berättelser från den nordiska mytologin, dödens gudinna spelar sin viktigaste roll i Balderns död.

När Balder, älskad son till Odin och Frigg, dödas i ett spel, tack vare Lokis machinationer, befinner sig Balder i Helheim.

Förstört av förlusten skickar Odin och Frigg Hermod , en annan av t han Aesir gudar, till Helheim för att be Hel, som gudinnan för underjorden, att låta Balder återvända till de levendes värld.

Hermod vädjar till Hel och förklarar att Balder är den mest älskade varelsen i det norska kosmos och bör därför återlämnas.

Dödsgudinnan går faktiskt med på att återvända Balder, men bara på villkoret att varje enskild sak i det norska kosmos gråter för honom, som bevis på detta universella kärlek.

Aesir-gudarna ber framgångsrikt alla saker att gråta för Balder. Bara en jättinna, som trodde vara Loki i förklädnad, vägrar gråta.Därför behöll dödsgudinnan sitt pris.

Balder stannade i Helheim som följeslagare till Hel fram till Ragnarök, då kaoset som spred sig över alla norska mytologins världar gjorde att han kunde återvända till Asgard och slåss tillsammans de andra Aesir-gudarna.

Hel, Marvel och Ragnarök

Som det framgår av ovanstående diskussion tog Marvel en hel del friheter i sin skildring av underjordenens gudinna för att skapa sin Ragnarök-berättelse.

I första hand är Marvel’s Hel dotter till Odin snarare än Loki. Marvel föreslår också att Odin kastar Hel ut och gjorde henne till gudinnan för underjorden på grund av rädsla för hennes ambition när de erövrade universum tillsammans.

Men i de ursprungliga norska myterna skickade Odin Hel till underjorden att frukta sitt föräldraskap och profetior om den roll som hon skulle spela i framtida förstörelse.

I Marvel-universum är också gudinnan dödens huvudantagonist i Ragnarök, den norska apokalypsen. I den norska mytologin spelade Hel en mycket mindre roll i denna sista strid än hennes bröder Fenrir, som dödar Odin, och Jormungandr, som dödar Thor. Men dödsgudinnan hade en roll att spela i slutet av världen.

Enligt profetian kommer Loki att bryta sina egna kedjor (han fängslades för sin roll i Balderens död) och kommer att segla på ett skepp från de dödas naglar och tånaglar till Asgård. Han kommer att åtföljas ombord av sin dotter Hel och en armé av de vanära döda. Hennes slutliga öde i striden registreras inte.

Representerar Hels deltagande i den sista striden mot Aesir-gudarna en blodtörstig karaktär som är fast besluten att föra döden till det norska kosmos för att få alla under hennes svängning? Eller är hon en kvinna som deltar i en kamp för att få hämnd för hur Aesir-gudar behandlade henne och hennes familj och förvisade dem till universums hörn av rädsla och fördomar?