Historiens framväxt.

Omkring 425 fvt publicerade Herodotus sin historia med proemen (inledande mening):

Detta är publiceringen av forskningen av Herodot från Halicarnassus, som jag har producerat för att det som män har gjort inte skulle bli svagt med tiden. och att de stora och underbara prestationerna, vissa som grekerna gjorde, andra som perserna gjorde, kanske inte saknade anseende och i synnerhet för att visa vems fel det var att de kämpade mot varandra.

Herodot anger sitt ämne i början: Perserrikets invasion av de grekiska stadstaterna som började med den persiska övertagandet av städerna på kusten i Mindre Asien och öarna till havs under åren efter 546 f.Kr. och slutade 479 f.Kr. med utrotningen av den persiska armén i slaget vid Plataea.Herodot producerade dock inte enbart en krönika av händelser som tidigare historiker hade gjort. hade två syften i åtanke. Det ena var ett syfte som han delade med de episka poeterna: att hålla minnen om de heroiska gärningarna och prestationerna från de gamla männen vid liv. Den andra var att undersöka orsaken till konflikten och orsaken kunde inte avskiljas från skulden. Vem eller vad var det som skyllde för det stora kriget mellan Persien och Grekland? Att hitta svaret på den frågan skulle vara föremålet för Herodot ”forskning, för hans ord för” forskning ”var historia, som efter Herodot skulle få en ny känsla. Historia, som det stavades i den joniska dialekten som Herodot använde, eller historia på grekiska som talades på gatorna i Aten, skulle bli ordet för ”historia” i modern mening. Det skulle vara en sökning efter orsaker och utveckling, och inte bara ett faktaregister.

Bakgrund.

Herodot föddes i Halicarnassus, det moderna Bodrum i Turkiet, strax före 480 f.Kr. Halicarnassus hade grundats av bosättare från den lilla grekiska polisen Troezen i Peloponnesos, och de var dorianer och talade den dorianska dialekten som de delade med Sparta. Vid Herodotus ”dag hade den joniska dialekten tagit över, och dessutom hade Halikarnassos en betydande befolkning av karianer, icke-greker från sydvästra Lilla Asien som delvis hade assimilerats i grekisk kultur. Den härskande dynastin i Halikarnassos var karian, och i 480 f.Kr., när kung Xerxes av Persien inledde sin invasion av Grekland, var Halicarnassus suveräne drottning Artemisia, och när Xerxes tillkännagav marinkontingenter från hans ämnesstäder ledde Artemisia Halicarnassus ”flotta personligen. Herodot behandlar henne med beundran i sin historia, men medan han fortfarande var ung var han inblandad i ett uppror mot Artemisias barnbarn, Lygdamis, tillsammans med sin farbror, Panyassis, en poet som hade försökt återuppliva epiken och lyckades tillräckligt bra för att bli rankad med Homer av några grekiska kritiker. Panyassis förlorade sitt liv, och Herodot flydde från Halicarnassus. Hans exil gjorde honom till en historiker.

Resor.

Herodot var nu en utomjording var han än gick, för en grek föddes som medborgare i en polis, och endast under exceptionella omständigheter kunde han få ett nytt medborgarskap. Så småningom, när en ny stad med namnet Thurii grundades i södra Italien, kunde Herodot registrera sig på sitt medborgarskap lista och slutade så hans liv som ”Herodot av Thurii”, inte ”Herodot av Halicarnassus.” Förmodligen identifierade den första meningen i hans historia honom som ”Herodot av Thurii”, men senare redaktörer ändrade den till ”Herodot av Halicarnassus.” Oavsett av titeln på hans ursprung, hans historia i säger att Herodotus var rastlös och reste mycket. Han besökte Egypten minst en gång och intervjuade egyptiska präster. Han åkte till Babylon. Han kom så långt norrut som Ukraina där skyterna bodde och intervjuade en karian som var en agent för skytenkungen i handeln mellan grekerna och skyterna. Han besökte både Sparta och Aten, och vissa forskare tror att han blev en vän till den ledande atenska politiker av tiden, Perikles, och utnyttjade traditionerna i Perikles ”familj för information. Det finns dock inga hårda bevis för att stödja denna teori. Vid något tillfälle fick han ett rykte som en logotyp, det vill säga en muntlig skådespelare som inte sjöng poesi åtföljd av musik utan reciterade prosa. En sen källa som kanske är trovärdig rapporterar att Herodot åkte till Olympia medan de olympiska spelen pågick, och där satte han upp sitt tält och gav reciteringar till alla som ville lyssna. Det finns berättelser om andra besök i grekiska städer också. Aten gillade hans framträdande och betalade honom snyggt, men han fick inte prata med Thebes unga män i Boeotia. Theben ställde sig på perserna i perserkriget och tyckte troligtvis inte att bli påmind om deras brist på patriotism, och i själva verket behandlade Herodotus Thebe med en tydlig brist på sympati i sin historia.

Herodotu s ”Plan: The Preliminaries.

Historien är ett långt, spretande verk, fullt av avvikelser. Långt efter Herodotus ”död delade forskarna vid Alexandrianska biblioteket där Egyptens kungar stödde ett forskningsinstitut, delade historien i nio böcker, uppkallade efter de nio muserna, men det är en konstgjord uppdelning, även om det är lämpligt. Herodot följer helt enkelt. förloppet av asiatisk aggression mot den grekiska världen med det resultat att ämnet historia blir en studie av imperialismen och motståndet mot orientalisk imperialism. Öster var hem för en följd av imperier, som kulminerade i det persiska imperiet, medan Grekland var hem för fria stadstater. Herodot började med den första asiaten som dödade grekiska städer och fick dem att hyra: Croesus, konung av Lydia. Han erövrade de joniska städerna i västra utkanten av Lilla Asien. Han erövrades i sin tur av Kyrus, grundaren av det persiska riket och alla de grekiska städerna på östra sidan av Egeiska havet – vare sig joniska, doriska eller eoliska – gick över till persisk kontroll. Därefter följde Herodotos den persiska exens gång. då Cyrus erövrade Babylon, och hans efterträdare, Kambyses, tog över Egypten. När den persiska juggernauten förvärvade nya ämnen drog Herodot bort för att beskriva hur de var. Kung Darius, som efterträdde Kambyses, korsade Bosporen till Europa, och regionen mellan Egeiska havet och Donau föll under persisk herravälde. Hittills drevs persisk expansion av imperialismen, men det var grekerna själva, särskilt Aten och Eretria på ön Euboea, som provocerade den persiska invasionen av Greklands fastland. I början av 500-talet f.v.t. Jonien gjorde uppror mot det persiska oket och Aten och Eretria skickade båda hjälp till rebellerna. Darius tog hämnd i 490 f.Kr. genom att skicka en expeditionsstyrka över Egeiska havet mot Aten och Eretria. Eretria föll inom en vecka, och perserna landade sedan vid Marathon norr om Aten och tänkte marschera på staden med deras infanteri och kavalleri. Atenerna var överantal, men de antog den vågade taktiken att förlänga deras stridslinje för att matcha den persiska linjen genom att tunna dess centrum och förstärka sina vingar. De hoppades kunna dirigera de persiska vingarna och sedan rulla in på flankerna i det persiska centrumet, där det var sårbart för attacker. Det var en desperat taktik: det athenska centrumet bröt, men de athenska vingarna svepte åt sidan perserna mot dem och stängde in på de persiska flankerna. Efter en hård kamp flydde perserna. Trots deras fruktansvärda rykte var de inte oövervinnliga, för anklagelsen för det tungt beväpnade infanteriet – hopliterna – i Aten övervann den persiska armén, kavalleriet och allt.

Kampen för Grekland.

Hämnd och kontrahämnd var ett motiv för handling i historien, som Herodot såg det, men Darius dog innan han krävde hämnd på grekerna för detta nederlag. Hökarna i hans domstol lyckades övertala sin son, Xerxes, att fortsätta sin fars planer för Grekland, även om han avråds mot utslag av sin farbror, Artabanus. Vid avgörande ögonblick som detta väckte Herodot ofta en klok rådgivare. , som nästan alltid rådde mot utslag. Samtidigt som Xerxes ursprungligen lyssnade på sin farbrors råd bestämde han sig för att fortsätta invasionen på styrkan av en vision som visades för honom två gånger i en dröm och berättade för honom att han var tvungen att attackera Grekland eller vara för lågt. Herodot föreslår i detta att persisk imperialism hade utvecklat sin egen fart, och ingen enda kung kunde stoppa den utan att betala ett tungt straff. Xerxes anställde en stor armé och marin och, genom att korsa Hellespont på pontonbroar, tog sig igenom norra Grekland, medan i Grekland själv, under Spartas ledning, de stater som var villiga att motstå gick med i en allians och planerade för försvar. De försökte hålla tillbaka perserna vid passet av Thermopylae, där utrymmet mellan berget Kallidromos och havet är så smalt att endast en enda vagn på vissa ställen kunde komma igenom; samtidigt försökte en grekisk marinkontingent att hålla tillbaka den persiska flottan. utanför Artemisium vid norra spetsen av ön Euboea. Men en förrädare förrådde grekerna som försvarade Thermopylae och en äldre spartansk kung, Leonidas, och hans kungliga livvakt på 300 hopliter dog där för att slåss där så att resten av hans armé kunde komma undan. Perserna gick framåt och brände Aten, men den atenska generalen Themistocles övertalade den grekiska flottan att stå på ön Salamis, och där blev den alltför självsäkra persiska flottan så illa att den blev kastade sig från västra Egeiska havet. Xerxes själv lämnade Grekland i slutet av kampanjens säsong men han lämnade efter sig en mindre men effektivare styrka under en skicklig general, Mardonius, som åter fångade Aten och brände den.Men i Plataea i södra Boeotia besegrade en grekisk armé under befallning av den spartanska Pausanias, regent för Leonidas ”mindreåriga son, Mardonius fullständigt, och samtidigt – vissa sa samma dag – förstörde en grekisk flotta en persisk flotta vid Mycale den Ioniens kust. Således nådde den persiska imperialismen sin höjdpunkt och började sin långa lågkonjunktur.

Söker en anledning.

Herodot säger i sin introduktion att ett av hans mål var att visa varför Grekar och perser utkämpade ett krig. Vem eller vad var fel? Herodotus berättar aldrig uttryckligen orsaken till det, men han låter läsaren dra slutsatsen mycket. Hämnd var ett motiv för historisk handling – en makt gjorde orätt på en annan och makten som är orätt söker hämnd. Hämnd är en kraft som upprätthåller gränser och balans. Om något skadar naturens balans, kommer något annat att hämnas och därigenom återställa balansen. Persien, genom att skjuta gränserna för sitt imperium bortom Asien och sikta mot världen dominans skadad den naturliga balansen mellan kontinenterna och de två mycket olika sätten att leva på. Men det är också uppenbart att en viss kraft bortom hämndens motiv drev det persiska riket in i sitt olyckliga försök att erövra Grekland. Persien, under en despots styre, hade antagit expansionism som ett sätt att leva, och när det invaderade Grekland stötte det på ett folk vars livsstil omfattade individuell frihet. Två sätt att leva kämpade för dominans i Perserkriget, som Herodot såg det, och Greklands seger visade vikten av frihet. Om vi söker teman i Herodotus ”Historia, sticker två ut: att imperialismen driver imperier till överexpansion och att individuell frihet gör modigare soldater än despotisk regering.

källor

Egbert J. Bakker, Irene JF de Jong och Hans van Wees, Brill’s Companion to Herodotus (Leiden, Nederländerna: Brill, 2002).

Peter Derow och Robert Parker, red., Herodotus och hans värld: Uppsatser från en konferens till minne av George Forrest (Oxford, England: Oxford University Press, 2003).

JAS Evans, Herodotus (Boston: Twayne, 1982).

Stewart Flory, The Archaic Smile of Herodotus (Detroit: Wayne State University Press, 1987).

Charles W. Fornara, Herodotus, An Interpretative Essay (Oxford, England: Oxford University Press, 1971).

John Gould, Herodotus (New York: St. Martin’s Press, 1989).

James S. Romm, Herodotus (New Haven, Conn .: Yale University Press, 1998).