Nazistledaren Adolf Hitler bryter mot Versaillesfördraget och Locarno-pakten genom att skicka tyska militära styrkor till Rheinland, en demilitariserad zon längs Rhenfloden i västra Tyskland.

Versaillesfördraget, undertecknat i juli 1919 – åtta månader efter att vapnen tystnade under första världskriget – krävde styva krigsskadestånd och andra straffande fredsvillkor för besegrat Tyskland. Efter att ha tvingats underteckna fördraget indikerade den tyska delegationen till fredskonferensen sin inställning genom att bryta den ceremoniella pennan. Som dikterats av Versaillesfördraget reducerades Tysklands militära styrkor till obetydlighet och Rheinland skulle demilitariseras.

1925, vid avslutandet av en europeisk fredskonferens i Schweiz, undertecknades Locarno-pakten , som bekräftar de nationella gränserna som beslutats av Versaillesfördraget och godkänner det tyska inträdet i Folkförbundet. Den så kallade ”andan från Locarno” symboliserade förhoppningar om en tid av europeisk fred och välvilja, och 1930 hade den tyska utrikesministern Gustav Stresemann förhandlat bort de sista allierade trupperna i det demilitariserade Rheinland.

Men , bara fyra år senare, tog Adolf Hitler och nazistpartiet full makt i Tyskland och lovade hämnd mot de allierade nationerna som tvingat Versaillesfördraget mot det tyska folket. 1935 avbröt Hitler ensidigt de militära klausulerna i fördraget och Mars 1936 fördömde Locarno-pakten och började rekonstruera Rhenlandet. Två år senare sprängde Nazityskland ut ur sina territorier och absorberade Österrike och delar av Tjeckoslovakien. 1939 invaderade Hitler Polen, vilket ledde till att andra världskriget bröt ut i Europa.