När Alex, en 48-åring i marknadsföring , fick lite kritik från sin chef, han hade grubblat i flera dagar i rad. ”Jag skulle bara gå omkring, sjudande”, säger han. ”Men jag kunde hålla ett spelansikte på, åtminstone på jobbet.” Sedan, en dag ”från ingenstans”, knäppte han.

”Jag fick ett utbrott hemma och bröt min hand och slog en vägg”, säger han. ”Jag visste att jag hade ett snabbt humör – jag skulle gå från 0 till 100 på några sekunder och stanna så i flera dagar i taget – efter att jag var tvungen att gå till ER på grund av mitt ilskautbrott insåg jag att ilsken var min ansvar. ”

Alex var redan på en låg dos Celexa för sin ångest, han tränade yoga och meditation för att dämpa sin ilska. Men dessa behandlingar var i bästa fall” palliativa – jag skulle må bättre när jag gjorde det men det hade ingen bestående effekt under arbetsdagen och gav inga verktyg för att hantera uppvärmda utbyten, säger han.

Så han hade en rollbesättning och tog äntligen upp sina sinnesfrågor för sin terapeut, som i sin tur ordinerade Xanax. Men Alex insåg att ”mediciner ensamma inte kunde fixa”, så han tog en online-kurs och köpte tio böcker om ilskhantering. Han förde också en ”ilskdagbok” för att logga sina arga känslor för att lära sig sina triggers.

Alex är en frekvent bidragsgivare till subreddit r / Anger, där män som han själv söker hjälp från en grupp andra människor med korta säkringar – varav många ordineras eller söker recept för medicin för att hantera sin ilska .

”Jag kan inte kontrollera min ilska”, skriver en person i ett inlägg som söker råd om medicinering.

”Jag blir till och med bara slumpmässigt rasande utan anledning. … Alla förslag jag har sett new-age bullcrap som ”mindfulness.” Förhoppningsvis kommer doktorn jag ser att förskriva mig ett av de antidepressiva medel som hjälper till med ilska. Eller, heck, kanske till och med något för att bara slå mig ut när jag är i fit. Antingen arbeta för mig. Jag hatar att vara arg arg hela tiden. Hur slutar jag bli arg? ” ”Jag har arbetat med ett antal individer som har ordinerats läkemedel för att stödja emotionell reglering och som svar på ilskhantering”, säger han till MEL. Generellt säger han att många av dessa människor diagnostiseras med IED eller ”intermittent explosiv sjukdom” , ”Som kan kopplas till” traumatisk hjärnskada, medan andra kan vara en del av underliggande humör och / eller personlighetsstörningar. ”

Oavsett om det är specifikt IED eller inte, säger Ribbentrop, medicinering kan gynna någon som känner att han inte kan kontrollera sin ilska, ”särskilt när man tar hänsyn till patientens och andras säkerhet.”

Men Ribbentrop anser att ytterligare terapeutiska ingrepp som meditation och ilskajournal är mer effektiva. ”Enbart läkemedel är sällan, om någonsin, ett lämpligt behandlingsförlopp”, säger han, ”så om läkemedel ordineras bör det helst vara en del av en omfattande och integrerande behandlingsplan som tar hänsyn till biologiska, sociala och psykologiska faktorer, vilket hjälper för att identifiera de mest effektfulla och hjälpsamma interventionerna för behandling. ”

Dr. Ceppie Merry, som har en doktorsexamen i farmakologi från Trinity College i Dublin, instämmer. ”Läkemedel bör reserveras för män som har svåra symtom eller har misslyckats med att svara på icke-farmakologiska ingripanden som samtalsterapi, beteendeterapi, avslappningsterapi, meditation, undvikande av droger och alkohol och att lära sig självvård.”

Med andra ord är det en sista utväg att ta mediciner för att kontrollera ilska utbrott, delvis på grund av att många av läkemedlen har hemska biverkningar. Merry berättar för MEL att de vanliga recepten för ilska är klassen av antidepressiva SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) , vilket kan orsaka ”sömnighet, illamående, muntorrhet, sömnlöshet, nervositet, agitation, rastlöshet, minskad sexuell lust och / eller erektil dysfunktion.”

Ta till exempel Alex, som säger att medicinen gjorde honom ” molnigt över tiden. Som om du har gått i dimma. ” Han säger så fort han avlägsnade sin medicin, ”omedelbarheten av alla mina gamla farhågor kom rusande tillbaka.” Utan medicinen för att bedöva honom från alla hans triggers, var han tvungen att ”lära sig hur man klarar av allt.” Alex är fortfarande på Celexa för att dämpa sin ångest, men förbinder sig varje dag att kontrollera sin ilska utan hjälp av Xanax.

Kunde det amerikanska rättssystemet dra nytta av det faktum att killar som Alex så lätt kan zombieras via medicin? Även om det låter lite dystopiskt är det korta svaret ja och nej. Jag pratade med en advokat i Chicago och talade anonymt, som säger att en domare kan ”kräva att någon är engagerad i en psykeavdelning eller kräver att de får en utvärdering, ”Men förskriv inte mediciner direkt.

Advokaten säger dock att det kan bero på omständigheterna och typen av lag du har att göra med.Till exempel brukade hon arbeta på kontoret för offentliga förmyndare, där ”domare krävde att folk skulle gå till ilskhanteringskurser eller terapi eller stanna kvar på deras medicin som villkor för att få tillbaka sina barn – de gjorde den typen av saker hela tiden. ”

Ändå kan de faktiskt inte kräva att någon börjar börja ta medicin om inte en läkare eller psykiater initierade det, säger hon.

Utöver medicinering tillägger Dr. Merry, vissa fångar kan diagnostiseras med IED ”för att försöka förklara brottsligt beteende och be om vänskap.”

”En riktigt intressant studie från 2017 från Iowa University och US Probation Service fann att 3,6 procent av federala kriminalvårdskunder hade en diagnos av intermittent explosiv sjukdom eller vad de kallade ”kriminellt explosivt”, säger hon. ”Överträdare i kategorin” kriminellt explosiv ”arresterades för mord, försök till mord, störning av polisen, grovt övergrepp, enkel övergrepp och inhemsk övergrepp. … Många brottslingar med diagnosen intermittent explosiv störning kommer att vara upprepade gärningsmän.”

Trots siffrorna rekommenderar Merry fortfarande att kasta mediciner mot alla som har ett ilskproblem. ”Jag tror ofta att många skulle välja icke-farmakologiska lösningar om de visste om listan över möjliga biverkningar”, säger hon till MEL och tillägger. att ”en av de viktigaste sakerna är att stödja människor som lever med män med explosiv ilska.

” Detta innebär att ge mycket praktiska råd om att ha en flyktplan och se till att skjutvapen hålls säkert låsta. ”

Och hur är det med Alex? Hur mår han utanför Xanax-dimman, men är upptagen med att manipulera några arga explosioner?

Efter mycket intern reflektion säger han att de ”riktiga utlösarna baserades på mina interna antaganden om hur saker borde vara: att jag borde ha rätt, att min ilska var berättigad. Det tog lång tid att reta det för jag ville inte tro det.

”Men efter att jag äntligen kom över mig själv blev det lättare och lättare, ”Säger Alex. ”Numera, ungefär tre år senare, skrattar jag nästan av mig själv när jag inser hur missvisad jag var, efter allt det arbetet har jag inte riktigt större utbrott längre, och när jag gör det återhämtar jag mig mycket snabbare.

”Men det är arbete. Varje dag är det viktigt att komma ihåg att mitt mål är att ge andra den bästa chansen jag kan ge dem och att inte vara negativa mot mig själv. ”

Quinn Myers

Quinn Myers är personalförfattare på MEL. Han rapporterar om internetkultur, teknik, hälsa, maskulinitet och de samhällen som blomstrar inom.