Hur dog Shakespeare?

Orsaken till Shakespeares död är ett mysterium, men en post i John’s dagbok Ward, kyrkoherden för Holy Trinity Church i Stratford (där Shakespeare ligger begravd), berättar för oss att ”Shakespeare, Drayton och Ben Jonson hade ett glatt möte och det verkar drack för hårt, för Shakespeare dog av feber där det drabbades.” Ward , en självutnämnd Shakespeare-fan, skrev sin dagbok femtio år efter att Shakespeare dog och de flesta historiker håller med om att det verkar vara en grundlös anekdot. Det bör dock noteras att ett allvarligt utbrott av tyfus, känt som ”den nya febern”, 1616 (året Shakespeare dog), ger trovärdighet till Ward’s berättelse.
C. Martin Mitchell, i sin insiktsfulla biografi om Shakespeares läkare och svärson, Dr. John Hall, presenterar följande hypotes: ”Jag har bildat mig en uppfattning att det var mer sannolikt än inte i naturen av hjärnblödning eller apoplexi som snabbt fördjupades och snart blev dödlig. Det finns tre skäl till detta. För det första, den skyndade rekonstruktionen och de interlinjära klausulerna i testamentet som inte tillåter tid för den att kopieras på nytt före undertecknandet; För det andra visar de tidigaste och tydligaste intrycken av Droeshout-frontstycket i First Folio enastående skuggningar, vilket tyder på markant förtjockning av den vänstra temporala artären – ett tecken på aterom och arterio-skleros; och för det tredje är en sådan uppsägning ganska vanlig hos män som har genomgått en sådan kontinuerlig mental och fysisk belastning under en längre tid som vår skådespelare-chef-dramatiker måste ha utsatts för under hela hans, utan tvekan ansträngande karriär. Richard Burbage som dagligen delade samma teaterliv, själv dog av ett sådant anfall efter tjugofyra timmars sjukdom ”(Mitchell, 79).
Tyvärr kommer Shakespeares död vid femtiotvå års ålder nästan säkert att förbli en mysterium. Vi vet dock att i en värld där pest, syfilis, tyfus, skörbjugg, tuberkulos, smittkoppor, malaria, dysenteri och tandvärk förkortade en Londons livslängd till trettiofem år, gick Shakespeare ganska bra och ledde en relativt lång och hälsosamt liv.
Mer information om hur England reagerade på Shakespeares död, se Gick Shakespeares död obemärkt?

______
Fler resurser
Queen Elizabeth: Shakespeare’s Patron
King James I of England: Shakespeare’s Patron
Earlen av Southampton: Shakespeares beskyddare
Gå till en pjäs i Elizabethan London
The Shakespeare Sisterhood – A Gallery
Värsta sjukdomar i Shakespeares London
Förord till första folien
Shakespeare’s Pathos – Allmän introduktion
Shakespeares skildring av barndomen
Shakespeare ”s skildring av ålderdomen
Shakespeare” s Uppmärksamhet på detaljer
Shakespeare ”s Portrayals of Sleep
Publicering i elisabetanska England
Vad drack Shakespeare?
Ben Jonson and the Decline of the Drama
Publicering i elisabetanska England
Alchemy and Astrology in Shakespeare’s Day
Underhållning i Elizabethan England
Londons första offentliga lekhus
Shakespeare Hits the Big Time