Du har sett tecknen: De i offentliga badrum som uppmanar dig snälla, spola inte dina feminina produkter ner i töm.

Men … det är bara så bekvämt att plocka ut en tampong och sedan spola ner den i skålen – ingen extra röra! Du behöver inte ens titta på det! Och, TBH, är det verkligen så illa att spola tampongen ner på toaletten? Jag menar att den är gjord av bomull trots allt … är det inte så spolbart?

Så : Kan du spola tamponger? Tja, även tampongmärken säger nej.

Ta en snabb titt på vilken tamponglåda som helst så ser du att exakt ingen av dem säger att du ska spola din begagnade tampong – inte heller kan de återvinnas.

Plus, det är detta: ”Tamponger kan inte bearbetas av avloppsreningsanläggningar och de kan skada septiska system”, enligt Tampax.

Din bästa satsning, enligt de flesta varumärken: Förpacka din använda tampong i toalettpapper och slänga det i papperskorgen. Tampax har till och med gjort deras tamponger biologiskt nedbrytbara – så du vet, det kommer inte att finnas berg av tamponger på deponier under många år framöver.

Vänta, vad exakt är problemet med att spola tamponger ner på toaletten?

Tja, huvudsakligen kommer du att förstöra rören eller det septiska systemet överallt där du spolar dem – och ingen vill hantera en reservtoalett (särskilt du, eller hur?).

Enligt Environmental Protection Agency (EPA) bryts tamponger inte ner som toalettpapper (de är mycket absorberande och sväller av fukt, trots allt), så de slutar orsaka träskor, vilket kan skadar sedan infrastrukturen för avloppsrening. (Översättning: Det kan röra sig med rena vattenkällor som strömmar och floder.)

Medan du håller på med det, kom ihåg att det enda som kan spolas är vad som kommer ut ur din kropp (bajs och kissa, i princip) och toalettpapper. Det är det. ”Det finns ett stort behov av att allmänheten utbildas för att bara de biologiska aspekterna av vad våra kroppar eliminerar blir spolade”, säger Patricia Cerro-Reehil, verkställande direktör för NY Water Environment Association, Inc. ”Allt annat går i papperskorgen . ”

Spolning av tamponger är också en penningfråga. Enligt National Association of Clean Water Agencies ”Toilets Are Not Trashcans” -kampanjen, när de spolas, har problem som torkdukar, pappershanddukar och, ja, hygienprodukter för kvinnor ”för verktyg som uppgår till miljarder dollar i underhålls- och reparationskostnader . ”

Cerro-Reehil tillägger,” stora kommuner över hela landet måste spendera miljoner dollar varje år för att ta bort skräp som spolas. ” I grund och botten är att spola dina tamponger bara ett långt, rondell, dyrt sätt att kasta dem i papperskorgen – de kommer ändå att hamna på deponier.

Så … vad är det rätta sättet att bli av med en tampong?

Det finns en bra anledning till de små soptunnorna i de flesta kvinnors toaletter. Ta din tampong, linda in den och skräp den sedan direkt där inne. Så enkelt är det. Gör det med fingertoppen, om du måste (för, låt oss vara ärliga, den lilla skräpburken är ganska grov).

Om du inte tror att du kan sluta spola dessa tamponger (eller, om du vill lägga till ännu mindre avfall i miljön), har du några andra alternativ som periodbyxor (Thinx gör lite) eller en menstruationskopp. Båda produkterna kan återanvändas så att du inte ens har att tänka två gånger på att rädda planeten en sopad tampong åt gången.

Hur som helst, du måste sluta spola ner dina använda tamponger toaletten – om inte för din skull, för de som inte vill hantera ett uttömt avloppssystem eller skadade rent vattenkällor under de kommande åren.