Vissa drömmar känns så uppenbarande – om bara att återvända till sömnen skulle föra oss tillbaka dit. Det visar sig dock att vår förmåga att forma våra drömmar är bättre än bara en slump. I storfilmen Inception använder Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) och hans landsmän droger och psykologiska profiler för att utlösa specifika drömmar hos människor. Även om den kraftiga sederingen och detaljnivån som uppmuntras är långsökta, är drömkontroll inte helt en Hollywood-fantasi.
Tekniker för att kontrollera, eller åtminstone påverka, våra drömmar har visat sig fungera i sömnsexperiment. att drömma om ett visst ämne, lösa ett problem eller avsluta en återkommande mardröm. Med övning kan vi också öka våra chanser att få en klar dröm, den typ av ”dröm inom en dröm” som Inceptionens karaktärer glider in i.
Förmågan att påverka andra människors sömnvärldar är fortfarande rå. Men framväxande tekniker ger upphov till att vi åtminstone får en uppfattning om vad andra drömmer om i realtid.
Vi frågade Deirdre Barrett, författare till boken The Sleep of Sleep: How Artists, Scientists and Athletes Use Dreams for Creative Problem-Solving — and How You Can, Too (Crown, 2001) och biträdande klinisk professor i psykologi vid Harvard Medical School, om vilken dröm -kontrollstrategier gör och inte arbete – och varför.

Vi känner alla till drömmar, men vad är den vetenskapliga definitionen?
Den bokstavliga definitionen är en berättande upplevelse som inträffar under sömnen. Några människor kommer att definiera det som en REM (snabb ögonrörelse) sömnupplevelse, men faktiskt stöder inte forskningen det. Några saker som verkar se ut som drömmar förekommer ibland i andra sömnsteg.
Varför gör de flesta drömmar tycks förekomma i REM, och vad händer under den sömnfasen som verkar ge upphov till drömmar?
REM är i allmänhet den enda gången under sömnen som det mesta av cortex är ganska lika aktivt som när vi är vaken. Under denna fas finns det rytmiska utbrott av aktivitet i hjärnstammen. Det finns en tankeskola att denna rytmiska avfyrning är den enda orsaken till att drömma och all övre kortikala aktivitet är ett enkelt svar på det. Det ser bara inte ut så. Det ser ut som att den nedre hjärnstammens aktivitet väcker cortex och sedan gör cortex mycket organiserat, meningsfullt tänkande när det är aktiverat.
Det som är mycket frustrerande inte snyggt och rent är att varje gång ett tag när du väcker någon ur en icke-REM-period, rapporterar de om något som ser ungefär ut som den utarbetade berättelsen om en dröm. Detta är särskilt vanligt hos personer som har stora traumor och skiftarbetare som har sömnstörningar, så det kan hända att det händer främst när något inte fungerar helt ordentligt med den vanliga sömncykeln.
Under drömmar är vissa regioner mer aktiv än andra eller beror det på vad du drömmer om?
Det är ungefär halvvägs mellan den extrema versionen av någon av dessa.
I genomsnitt finns det flera områden som är mer aktiva än de skulle vara under vakningstillståndet. Det är delar av den visuella hjärnbarken, delar av den motoriska hjärnbarken och vissa rörelseavkänningsområden djupare i hjärnan. Det beror antagligen på varför drömmar är så mycket visuella jämfört med andra sensoriska lägen eller typer av innehåll och även varför de har mycket rörelse och handling i sig i förhållande till vår vakna upplevelse. De delar av hjärnstammen som avfyrar dessa utbrott av aktivitet är också aktiva.
Det finns andra områden som är mindre aktiva i genomsnitt under REM-sömn. Det är de prefrontala områdena, som har att göra med de fina punkterna i logiskt resonemang och också där man kan säga att censur finns. Det är inte bara för censur av saker som är socialt olämpliga, vad Freud skulle ha menat med censur av sexuella och aggressiva impulser, utan också impulser som säger, ”det är inte det logiska sättet att göra saker.” Det verkar vara anledningen till att även om vi fortsätter att tänka på alla slags problem och problem i sömnen och ibland kommer med riktigt kreativa, intressanta lösningar; deras logik är mindre linjär än vår vakna tanke är.
Med tanke på att det finns högre nivåstänkande i våra drömmar, i vilken utsträckning kan vi kontrollera dem?
Att vi kan kontrollera våra egna drömmar är helt sant och egentligen mycket mer än vad folk verkar känna till eller inse. Detaljerna i hur man gör det är mycket olika beroende på om du försöker framkalla klara drömmar, om du försöker drömma om ett visst innehåll eller om du försöker drömma om en lösning på ett särskilt personligt eller objektivt problem. En annan riktigt vanlig tillämpning har varit att påverka mardrömmar, särskilt återkommande posttraumatiska mardrömmar – antingen för att stoppa dem eller göra dem till någon form av behärskningsdröm.
Så hur kan du lösa problem i en dröm?
Även om alla typer av problem kan göra ett genombrott i en dröm, är de två kategorierna som verkligen dyker upp mycket saker där lösningen gynnas av att representeras visuellt, eftersom drömmarna är så levande i sina visuellt-rumsliga bilder, och när du har fastnat för att den konventionella visdomen helt enkelt är fel.
Du kanske har hört exemplet av August Kekulé och bensenringen, som representerar båda dessa teman. Han tänkte att i alla icke-kemiska molekyler var atomerna fodrade upp i någon form av rak linje med 90-graders sidokedjor som lossnade från den. När han väl kände till atomerna i bensen försökte han komma med arrangemang av dem som var raka linjer med sidokedjor och det fungerade bara inte. Sedan drömde han om atomerna bildades som en orm och så småningom sträckte sig fram med ormens svans i munnen. Det verkar exakt relaterat till det faktum att de prefrontala loberna som kontrollerar censur i genomsnitt är mycket mindre aktiva under drömmar. br> Om du vill lösa problem i en dröm, bör du först tänka på problemet före sänggåendet, och om det lämpar sig för en bild, håll det i ditt sinne och låt det vara det sista i ditt sinne innan somna. För extra kredit, sätt ihop något på ditt nattduksbord som ger en bild av problemet. Om det är ett personligt problem kan det vara personen du har konflikten med. Om du är en konstnär kan det vara en tom duk. Om du är en vetenskapsman, har den enhet som du arbetar på som halvt monterad eller ett matematiskt bevis du har skrivit genom versioner av.
Lika viktigt, hoppa inte ur sängen när du vaknar – nästan hälften av dröminnehållet går förlorat om du blir distraherad. Ligga där, gör inte något annat. Om du inte kommer ihåg en dröm omedelbart, se om du känner en speciell känsla – hela drömmen skulle komma igenom. 50 procent drömde om problemet och en fjärde löste dem – så att ”en ganska bra riktlinje, att hälften av människorna skulle ha någon effekt av att göra detta i en vecka.
Vad sägs om du vill säga, drömma om en viss person eller om en viss upplevelse – hur kan du göra det?
Om du bara försöker drömma om ett problem eller vill drömma om en person som är avliden eller du inte har sett på länge , skulle du använda mycket liknande inkubationsförslag vid läggdags som du skulle göra för problemlösning: ett kortfattat verbalt uttalande om vad du vill drömma om eller en visuell bild av det att titta på. Mycket ofta är det en person som någon vill drömma om, och bara ett enkelt foto är en idealisk utlösare. Om du brukade flyga drömmar och inte har haft en på länge och du saknar dem, hitta ett foto av en människa som flyger.
Bildterapeterapi har fått uppmärksamhet som en strategi för att övervinna mardrömmar. Hur den här tekniken fungerar, och är den effektiv?
Olika människor menar olika saker med det. Detaljerna är olika men teknikerna är väldigt lika – de växer alla ut av observationen att när människor får dåliga, upprepade posttraumatiska mardrömmar , en viss andel verkar gå vidare till att ha någon form av behärskningsdröm spontant. På samma sätt som mardrömmarna hade traumatiserat dem tycktes behärskningsdrömmen överföra till att hjälpa dem att känna sig mycket säkrare och mer helade i sitt dagtid.
få personen att utarbeta ett alternativt scenario som de vill att drömmen ska ta, där de kan be dem att stänga ögonen och föreställa sig och i allmänhet prata dem genom ett slags levande antagande av det. Vanligtvis innehåller personen en viss del av repetera örat scenario vid sänggåendet eller lyssnar på ett band där terapeuten eller forskaren berättar om det alternativa scenariot.
Barry Krakow gör detta i gruppformat och får statistiskt signifikanta, positiva resultat. Han får ett anmärkningsvärt stort antal människor som inte rapporterar om mardrömmen och ändå stoppar deras mardrömmar och / eller deras ångest på dagtid blir mycket bättre. Vi kan inte veta om de hade en mästerskapsdröm och inte minns det eller om något annat om den positiva, lugnande bilden när du somnar – även om den inte överförs till drömmen – överförs till att minska mardrömmen eller ångest dagtid, ökad skrämmande respons och återblick. I de en-mot-ena kliniska studierna verkar det finnas en mycket högre frekvens att faktiskt ha den ganska dramatiska behärskningsdrömmen.
När det gäller framgångsrika tekniker, vad kan hända i hjärnan som tillåter dessa drömkontroll strategier för att fungera?
Endast om du köper den här idén att alla drömmar ska vara slumpmässiga eller genereras i den nedre hjärnstammen finns det något vi behöver förklara om varför du skulle komma ihåg ett förslag du hade gjort till själv för dröminnehåll eller att intensivt studera ett problem innan du somnade inte troligen kommer att dyka upp i din dröm. Vår förmåga att begära det av oss själva någon gång i framtiden är mycket analog med vad vi kan göra vaken.När det händer i en dröm, händer det i ett tillstånd som till sin natur är mer levande, mycket mer intuitivt och en känslomässig typ av tänkande och mycket mindre linjär i sin logik och mycket mindre verbal i orientering. Att vi är kommer att svara på denna begäran från detta mycket annorlunda biokemiska tillstånd är det som gör det så att vi ibland kommer att svara, men det kommer att vara på detta vagt meningslösa sätt; andra gånger kommer det att vara så fantastiskt genombrott för att vi ”tänker igenom detta problem har vi haft denna falska fördom om hur vi ska lösa när vi är vaken.
Kan vi drömma att vi drömmer?
Ja. Det är den vanligaste definitionen av en klar dröm —En dröm där du vet att du drömmer när drömmen inträffar. Några författare om klarhet har valt att göra en viss grad av drömkontroll till en del av definitionen, men de flesta väljer att se det som ett separat, ytterligare element. Klara drömmar är sällsynta – mindre än 1 procent av drömmarna i de flesta studier – men de dyker verkligen upp i någon stor samling med många människors drömmar.
Hur kan du öka dina chanser att få en klar dröm?
Genom att påminna dig själv vill du precis som du somnar, antingen som ett verbalt uttalande eller en idé: ”Ikväll när jag drömmer, vill jag inse att jag drömmer.” Det är det viktigaste, annat än helt enkelt få tillräckligt med sömn. För någon form av drömåterkallelse eller påverkan av drömmar eller för klarhet är det bara att få tillräckligt med sömn en av de tråkigaste råd, men en av de viktigaste. När du berövar dig själv sömn får du en lägre andel REM. Vi går in i REM var 90: e minut genom natten, men varje REM-period blir mycket längre och upptar en större del av den 90-minuterscykeln varje gång. Så om du bara sover den första delen av en normal åtta timmars sömn får du väldigt lite av den REM-sömnen du kan.
Utöver det, om du kontrollerar om du verkligen är vaken i ett systematiskt sätt under dagen kommer du så småningom att göra det i en dröm, och det kan göra det troligare att du får klara drömmar.
Du kan göra detta genom att identifiera något som konsekvent eller vanligtvis skiljer sig från din sovande och vakna upplevelse. Många människor tycker att de inte kan läsa text i en dröm, att om de ser text är det nästan alltid förvrängda eller hieroglyfer eller inte meningsfullt eller det är suddigt. Människor som kan läsa i en dröm kommer fortfarande att rapportera att texten inte är stabil; om de tittar bort och sedan tillbaka, står det något annorlunda eller det finns inte längre något att skriva där. Så att försöka läsa något i en dröm är ett bra test för många människor. Andra tycker att saker som ljusbrytare och andra vred som ska sätta på och stänga av saker normalt i sin verkliga värld och gör inte vad de förväntar sig i en dröm.
Om du räknar ut en specifik kontroll och sedan frågar dig själv, ser allt logiskt ut, du ” Jag kommer att göra det i en dröm. Några av dessa tekniker är framgångsrika för så många som 10 procent av människorna under en vecka under några studier.
Vad är mindre effektiva sätt att kontrollera en dröm?
Människor som bestämmer att de vill förändra sina mardrömmar eller lösa ett problem genom klara drömmar har tagit fram en oändligt svårare väg – inte att det är omöjligt men det finns mycket mer hårt arbete och mycket mindre chans att lyckas på det sättet.
När klarhet började pressa på 1970-talet tänkte folk det ” Det är ett bra sätt att avsluta mardrömmar och drömmer om problemlösning. Men det visar sig att klarhet tar mycket mer ansträngning och händer mer opålitligt än andra former av drömkontroll. Studien där jag fick eleverna att välja verkliga problem inom deras förmåga att lösa – med stark motivation, på en vecka drömde hälften om problemet och en fjärde drömde om ett svar på deras problem, och det är mycket högre än du skulle få för klarhetstekniker. I omvandlingsmardrömstudier är den frekvensen högre och sker snabbare än för klarhet. Så att närma sig dessa mål genom att nästan kräva att drömmen gör vad du verkligen kan göra mycket bättre vaken är inte det smartaste tillvägagångssättet.
Vad sägs om att kontrollera någon annans dröm – är det möjligt?
Ibland finns det några sätt att man kan påverka någon annans dröminnehåll i förväg via väckande förslag eller under sömn via sensoriska stimuli som påverkar drömmarna.
Auditiv verkar som att saker fungerar bäst, till exempel vatten eller en röst som säger något. Mycket starka stimuli väcker oss. Du vill att den ska komma i någon smal tröskel där den upptäcks av hjärnan och bearbetas men den väcker dig inte, och sedan skjuts det på att den införlivas i drömmen.
I sin forskning om klara drömmar , psykofysiolog Steve LaBerge testade ett drömljus som sömnobjekt hade på ansikten som upptäckte REM och blinkade ett lågt, rött ljus under den fasen.Han fann att det ofta införlivades i människors drömmar – de såg en pulserande röd glöd. Om du kombinerar det med förslaget att när du ser det blinkande röda ljuset du vet att du drömmer, kan du främja klarhet.
Magnetisk inmatning görs i vaknande tillstånd för att förbättra depression och för att stoppa psykomotoriska anfall. Om du kan påverka humöret vaken, verkar det som att du kan påverka humöret i en dröm. Vi kommer att få mer exakt information om vad vi vet om olika hjärnområden och att rikta magnetiska signaler mot dem.
Slutligen kan vi avbilda hjärnan tillräckligt väl vaken eller sover för att veta saker som: det finns en ovanlig mängd motorisk aktivitet; eller den här personen gör förmodligen matematiska beräkningar just nu, eller den här personen bearbetar inkommande språk eller talar eller skriver eller är troligtvis ledsen eller mycket trolig glad. Och vi kommer nog att bli bättre på det. Vi kan redan göra fler saker med djur: Om du har tränat råttor i en labyrint, under REM-sömn ser de ut som om de drömmer labyrinten – de visar samma mönster för att skjuta vänster-höger-svängar. Det görs genom att sjunka nålelektroder i hjärnan, vilket vi uppenbarligen gör inte för människor. Men vi kan bli tillräckligt bra på att avbilda påträngande från utsidan för att se mycket mer om innehållet. Det är inte direkt att kontrollera en dröm, men det är en av de saker som du kanske vill vet om du försökte kontrollera dream co ntent.