Ponche är en varm tropisk fruktstans. Som jag nämnde i mitt tidigare inlägg – tack för alla underbara kommentarer! – det är traditionellt imbibed i Mexiko under jul. Leverantörer säljer det på natten nära trottoaren julmarknader. Det serveras också med buñuelos under posadas.

Ingen verkar veta exakt hur och varför mexikansk ponche materialiserades. Generellt tycks historiker vara överens om att punch-konceptet härstammar från Indien, där engelska sjömän gillade det och förde till Europa. Spanjorerna (eller fransmännen?) Måste ha transporterat traditionen till Mexiko.

Idag består basen av mexikansk ponche piloncillo, ett mörkbrunt oraffinerat rörsocker blandat med vatten och kanelstänger. Till det kan du lägga till nästan alla vinterfrukter du vill ha: äpplen, apelsiner, guavaer, tejokoter.

De två senare är viktiga. Tejocotes är små, fläckiga orange frukter med en äppelpäronsmak, och deras mjuka kött blir nästan krämigt medan de blötläggs i ponche.

Guavaer ger precis rätt mängd tang och citrusy parfym. Lukten av guavor som lagar mat med kanel och socker är berusande. En dag kommer någon att tjäna en miljon dollar för att sälja den till Williams-Sonoma som luftfräschare.

Ponche-arbetshästarna: tejocotes (små orange frukter framför), guavaer (vänster), äpplen och kanel

Förutom färsk frukt kan ponche innehålla katrinplommon, russin, tamarind, valnötter. Vissa människor lägger till hibiskusblommor, vilket ger ponche en ganska vinröd färg.

Ponche är inte en exakt vetenskap. Allt simmar ihop tills frukten är ömma och de torkade frukterna blir fylliga, sockersvullna klumpar. Om du är som jag kommer du att sväva över pannan och ge dig själv en ponche ansiktsbehandling, så att den söta, kryddiga ångan omsluter ditt ansikte.

Du kan inte se ångan på bilden nedan, men det beror på att jag blev så slagen när ponche började laga mat att jag glömde bort kameran och höll fiskar russin och tamarindbitar ur potten att äta.

Ponche sjuder på spisen

Ponche har många ingredienser, men det kräver minimal huggning. Om du har en hjälpare kan det hela vara på spisen inom 20 minuter.

Om du gillar – och vi gör det, i vårt hus – ett litet nypa konjak, rom eller tequila, kan du gärna lägga till det. Se bara till att servera kopparna med en sked så att alla kan gräva i deras spritiga (eller inte) frukter.

Recept nedan.
Ponche
anpassad från Fany Gersons My Sweet Mexico
Gör cirka 3 1/2 kvarter

Obs: Du ska inte känna dig gift med valfritt ponche-recept, eftersom förhållandena kan justeras för din specifika smak. Fany’s version innehåller tamarind, russin och katrinplommon, men jag tyckte att de ursprungliga kvantiteterna var lite för klumpiga, så jag minskade dem och tillsatte mer vatten. I framtiden kanske jag utelämnar katrinplommonna tillsammans.

Om du inte har piloncillo kan du ersätta brunt socker. Om du inte hittar sockerrör, lämna det bara.

Mängden vatten beror på hur tjock du gillar din ponche. När frukten börjar koka blir blandningen tjockare – tillsätt gärna mer vatten för att tunna ut det. Ponche värmer också vackert på spisen, tunnad med lite vatten. Den förvaras i kylen i en lufttät behållare i minst en vecka.

Att klippa piloncillo: Ta tag i den tjocka änden av konen och skiv med en kniv. Det kommer att kräva lite kraft i din ände, men det borde fungera. (Piloncillo borde inte vara så svårt att du inte kan klippa den.) Du kan också försöka skrapa den längs en lådrivare. Lägg inte konen i matberedaren, annars kan den krossa maskinen.

Ingredienser

2 1/2 till 3 liter vatten * (se anmärkning)
2 kanelstänger, ca 6 tum långa – 8 uns tejocotes, kvar hela
6 guavor, skalade och skurna i bitar i bitar
2 äpplen med mild smak (inte Granny Smith), skalade, kärnade och skuren i bitstorlekar
2 fyrtumsbitar sockerrör, skalade och skurna i tunna remsor
1/2 kopp pittrade katrinplommon, halverade på längden
1/2 kopp mörka russin
5 långa tamarindbälgen , skalad och utsäde, eller tre matskedar tamarindmassa utan frön
6 till 8 uns piloncillo eller mörkbrunt socker (detta motsvarar ungefär en genomsnittlig kon)
Rum, konjak eller tequila (valfritt)

Vägbeskrivning

Koka upp vatten och kanelstänger i en stor kruka. Tillsätt tejokoter och sänk lågan. Koka över en långsam, kokande koka tills tejokoterna är mjuka, cirka fem minuter.

Ta ut frukten från potten, låt svalna och dra sedan av huden med fingrarna. (Det ska lätt lossna.) Skär tejokoterna på mitten och ta bort och kasta fröna.

När de har skalats och avsåts, lägg tejokoterna tillbaka i din kruka med kanelvatten och tillsätt resterande poncheingredienser. Rör om för att kombinera och låt sjuda i minst 30 minuter. Om du lägger till alkohol häller du den i potten strax före serveringstiden.

För att servera ponche, ta bort kanelstänger och skänk direkt i muggar, se till att inkludera bitar av kokt frukt. Remsorna med sockerrör kan serveras direkt i koppen för att suga på efter att du har druckit.