Okra (Abelmoschus esculentus), infödd i Afrika och relaterad till hibiskus, anlände till Nordamerika i 1600-talet. De ätbara gröna frökapslarna blev snabbt populära i Deep South, både som en sidrätter och en förtjockning för gumbo och grytor.

Som gröda trivs oka i alla klimat där majs kommer att växa. De storblommiga, snabbt växande växterna når 2 till 6 meter långa beroende på sorten. Varianter med färgglada stjälkar och löv, som Bourgogne, gör också attraktiva trädgårdsgränser.

Plantering

Okra behöver full sol. Den kommer att växa i vanlig trädgårdsmark men fungerar bäst i bördigt lerjord, särskilt där en kvävefixerande gröda – som tidiga ärter – växte tidigare.

I söder planterar du den första grödan tidigt på våren och en andra skörd i juni. I kortsäsongsområden, starta växter inomhus sex veckor innan du sätter ut dem (tre till fyra veckor efter det sista frostdatumet). Så två frön per torvkruka och klipp av den svagare plantan.

När du odlar okra direkt i marken, vänta tills jorden har värmts upp och lufttemperaturen når minst 60 grader. Använd färskt utsäde blötlagt över natten eller nicka varje fröskikt med en fil för att uppmuntra grobarhet.

Så fröna 1/2 tum djupt i lätt jord och 1 tum djupt i tung mark; avståndet är 3 tum från varandra i rader 3 meter från varandra. Tunna plantor är 18 till 24 tum från varandra och väljer alltid de starkaste av de unga plantorna.

Växande

När okra är 4 tum lång, mulch för att hålla bort ogräs och spara fukt. Vatten under torra trollformler och sidoklädsel med kompost var tredje till fjärde vecka. I områden med långa, varma somrar, skära ner plantorna nästan till marknivå på midsommar och gödsla för att producera en andra gröda.

Lösa vanliga problem

Okra sällan faller under för skadedjur eller sjukdomar. Handplocka eventuella stinkbuggar som visas eftersom de kan orsaka missformade skida. Öronmaskar, kålslingor, bladlöss och loppbaggar kan också bli ett problem.

Fusariumvilt, en jordburen sjukdom, är ibland ett problem i heta regioner. Om sjukdomen får blad att gulna och vissna, dra och förstör drabbade växter. Grödväxling är den bästa förebyggande åtgärden.

Skörd

Cirka 50 till 60 dagar efter plantering kommer ätbara skida att dyka upp. De är tuffa när de är mogna, så skörda dagligen med en skarp kniv när de inte är mer än fingerstorlekar och stjälkar fortfarande är ömma och lätta att skära. Plocka ofta så växter de att producera tills de dödas av frost. och kompostera eventuella mogna skida som du kanske har missat tidigare.

Många tycker att deras skinn är känsliga för skidorna ”taggiga ryggar, så använd handskar och långa ärmar när du skördar, eller plantera en ryggradslös sort som Clemson Spineless .