Att älska någon som inte älskar dig bokstavligen suger. Att vara i en envägs kärlekssituation suger din tid, dina känslor och din mentala kraft på sätt som du känner att du inte har någon kontroll över.

Inte bara konsumeras du med tillbedjan, men du konsumeras också av sorgen som följer med oönskad kärlek.

Det känns som tortyr och det suger vinden ur dina segel och gör att du känner dig mindre än du är.

Jag förstår det. I slutet av gymnasiet blev jag nära vänner med en kille som jag var kär i i åratal, trots att vi båda var i andra relationer hela tiden. Vi var typ av vänner som alltid haft en fantastisk tid oavsett var vi var i våra liv, och som alltid tycktes veta att den andra bara var ett telefonsamtal borta.

Några år efter att jag gick till college, vi befann oss tillbaka i samma stad, singlar och hängde nästan varje kväll efter jobbet, tittade på Comedy Central, pratade om allt och kacklade tills alla timmar på natten.

Jag var säker på att det här gick g för att åstadkomma det ögonblick som vi insåg att vi slösade bort tiden med andra människor. Det här skulle vara dags för oss att bli ”USA!”

Men det gjorde det aldrig. Vi fortsatte att vara en del av varandras ”dagliga liv i ungefär nio månader, tills vi båda lämnade för att se världen och jaga våra respektive öden.

Åh, detta är inte att säga att jag inte försökte för att få igång något. Trots att vårt förhållande var rent platoniskt skulle jag släppa äkta, intima komplimanger om varför han var beundransvärd hela tiden – inte på snuskiga, flirtiga sätt, men på allvar ”Du är någon speciell som jag verkligen, verkligen beundrar” sätt som så många ”som en bror” -rollkarlar gör i filmer strax innan den ledande damen inser att han var den hon älskade hela tiden.

Han tog aldrig upp det jag lade ner.

En gång hade han varit solbränd när han var värd för en stranddag med en lokal ungdomsgrupp som han hjälpte till att springa och bad mig hjälpa honom att sätta aloe över hela ryggen. Jag gjorde det med mitt hjärta i halsen och försökte lägga till en liten bit av sensualitet i processen och önskade att en filmisk makeout-session skulle inträffa. Det var tortyr.

Detta erkände jag för honom år senare, efter att han var lyckligt gift och vi kom ihåg den korta eran i våra liv. Han kattade av förlägenhet.

”Åh nej !!! Jag är så ledsen. Jag visste inte! Jag var på en så konstig plats i mitt liv då att ingen var på min radar som potentiellt flickvänmaterial. Jag såg inte alls eller tänkte alls på kärlek.

Jag kunde skratta åt det med honom för att jag ärligt talat visste det också. Jag sa aldrig någonting till honom just då, uppriktigt sagt, jag visste att om något skulle hända skulle det hända.

Kanske det ” ett fegt sätt att tänka, men jag har haft tillräckligt med romantiska fläckar för att veta när vi båda känner samma sak, även om ingen av oss har modet att agera på det.

Men insikten att älska någon som inte älskar dig tillbaka och att han aldrig skulle älska mig som jag gjorde honom var ett svårt piller att svälja under mycket lång tid.

Det som hjälpte var att fortsätta att vara hans vän på avstånd medan vi båda gjorde dramatiska förändringar i våra liv.

Jag kunde inte ha sett honom träffas och bli kär i sin fru från det nära perspektiv in i hans liv som jag hade för Så länge; det skulle ”ha varit för svårt. Men på samma sätt kunde jag inte heller ha gått ut och träffat någon ny eller gått vidare med mitt liv om vi skulle fortsätta att vara oskiljaktiga heller.

Om du har att göra med ouppfylld kärlek, är det enda svaret att duscha den kärleken på dig själv, även om avslag har en tendens att få oss att känna det motsatta.

Nu är det inte dags för ilska; såvida han inte utnyttjar dina känslor är det inte hans fel för att han inte känner samma sak om dig.

Nu är det inte heller dags att lyssna på människor som försöker trösta dig genom att påminna dig om ” andra fiskar i havet. ” Det klichéavfallet är helt irrelevant av två skäl: det ena, du är kär i den här personen just nu, du slänger dig inte bara på varje man som inleder en konversation. För det andra är du inte på något sätt saknad av självvärde bara för att du inte är i ett förhållande; du kan älska dig själv och vara på egen hand bara bra.

Men du vill inte. Du vill älska honom.

Det är OK. Du kan fortfarande älska honom på avstånd. Du får också känna dig riktigt, ledsen när du inte får samma kärlek i gengäld.Men det är avgörande att inte stå och tortera dig själv genom att hålla en fackla för något som aldrig kommer att hända medan ditt liv stannar.

Det är det enda botemedlet för obesvarad kärlek.

Hitta det i dig själv att koppla ifrån interaktioner med föremålet för din tillgivenhet. Gå och gör något som gör dig lycklig, även om den är liten och privat. Gör det mycket. Prova en massa olika, vårdande saker som ger dig små doser glädje och kan fylla tomrummet i denna envägs kärlek sugfest.

Jag lovar att det efter en tid inte kommer att kännas så hemskt och du kommer att känna dig som dig igen. Helt.

Liz Pardue-Schultz är en författare och aktivist som delar hennes bisarra resa genom psykisk sjukdom, återhämtning och föräldraskap. Hennes ord har dykt upp i Huffington Post, Time, Ravishly och ThoughtCatalog.