I verkligheten kan vi inte plocka upp en planet och sätta den på en skala. Men forskare har sätt att ta reda på hur mycket en planet väger. De kan beräkna hur hårt planeten drar på sig andra saker. Ju tyngre planeten är, desto starkare drar den i närliggande föremål – som månar eller besökande rymdfarkoster. Den bogserbåten är vad vi kallar gravitationsdragning.

Vad har tyngdkraften att göra med vikt?

Jordens gravitation är det som håller månen i omloppsbana runt vår planet. Voyager 1 knäppte den här bilden av jorden och månen från ett avstånd på 7,25 miljoner miles.

När du står på en skala, är vad den faktiskt gör att mäta hur hårt jordens gravitation drar på dig.

Om du skulle gå på en skala på en annan planet skulle det säga något annorlunda än det här. Det beror på att planeterna väger olika mängder och därför är tyngdkraften annorlunda från planet till planet.

Till exempel, om du väger 100 pund på jorden skulle du bara väga 38 pund på kvicksilver. Det beror på att kvicksilver väger mindre än jorden, och därför skulle dess tyngdkraft dra mindre på din kropp. Om du å andra sidan var på tung Jupiter skulle du väga hela 253 pund s!

Hur använder forskare gravitationsdragning som en skala?

För att ta reda på hur tung en planet är, behöver forskare veta två saker: hur länge den tar föremål i närheten för att kretsa kring planeten och hur långt borta dessa föremål är från planeten. Ju närmare en måne är till exempel dess planet, desto starkare kommer planeten att dra i den. Tiden det tar för ett objekt (oavsett om det är ”en måne eller rymdfarkost) att kretsa kring en planet beror både på dess avstånd från planeten och hur tungt planeten är.

Varför pratar forskare vanligtvis om massa snarare än vikt?

Ett föremåls vikt beror på dess massa och hur starkt tyngdkraften drar på den. Tyngdkraftens styrka beror på hur långt bort ett objekt är från ett annat. Det är därför samma objekt väger olika mängder på olika planeter. Ibland är det lättare att jämföra planeter med hjälp av en mätning som inte är så komplicerad. Det är därför som forskare och ingenjörer ofta mäter ett objekts massa – hur mycket materia objektet innehåller – snarare än dess vikt.

Massan förblir densamma oavsett plats och gravitation. Du skulle ha samma massa på Mars eller Jupiter som du gör här på jorden.

Din vikt är annorlunda på andra planeter på grund av gravitationen. Men din massa är densamma överallt!

Vad är jordens massa?

Vi vet att jorden har en massa på cirka 5 970 000 000 000 000 000 000 000 kg. Det är ett riktigt stort nummer!

Vad är massan av den andra planeter i vårt solsystem?

Tabellen nedan visar alla planeter i vårt solsystem i ordning från minst massiva till mest massiva. Du kan också hitta massan på varje planet i kilogram och hur massan på varje planet jämförs med jordens.