Till skillnad från folkmedicin, av vilka vissa kan vara giftiga men endast utgör en risk för den som tar dem, har missbruk av antibiotika betydligt större konsekvenser. Till exempel, tills nyligen var ampicillin det läkemedel som valts för infektioner av bakterier som kallas streptococcus pneumoniae, en vanlig orsak till lunginflammation och öroninfektioner. Men enligt C.D.C. Cirka 35 procent av stammarna av denna bakterie över hela landet är nu resistenta mot ampicillin.

Dr. Stuart Levy, en mikrobiolog och författaren till ”” The Antibiotic Paradox: How the Misuse of Antibiotics Destroies their Curative Powers, ”” som publicerades i år, beskrev antibiotika som samhällsmedicin. ”” Deras användning av en individ påverkar andra i samhället på grund av läkemedlets förmåga att påverka bakterierna i det samhället och att sprida resistenta bakterier, ”” sa han.

”” Over-the- motantibiotika är mer benägna att missbrukas, ”” tillade han och ökade sannolikheten för resistens och spridningen av resistenta bakterier till andra.

Detta problem börjar ofta som ett lokalt fenomen, sade han, men det resistenta. bakterier sprids när människor rör sig från plats till plats.

Dr. Jaime Lopez-Santini, läkare vid Settlement Health, en ideell klinik i East Harlem, säger att hans patienter säger till honom att de kan få vilket antibiotikum de vill ha. ”” När de kommer till mig med ont i halsen ”, sade han,” har de redan behandlat sig själva med antibiotika som de köpte på bodegas. ”

Apotekare som Orlando Cueva från Morningside Heights. försök att varna kunderna för farorna med självförskrivna antibiotika, men ofta med dåliga resultat. ”” Många kommer in och ber om antibiotika, en och jag säger till dem att det kräver recept från en läkare, ”” sa han. ”” Men de säger: ”Nej, det gör det inte. Jag kan köpa dem på vilken bodega som helst. ”” ”

En farmaceut i East Harlem, Godette Wallace, sa,” ”Du måste förstå, det här är väldigt fattiga människor, och de har inte pengar att se en läkare. ”” Som ett resultat tillade han att de måste hitta andra sätt att få medicin.