Ishtar (Inanna i sumeriska källor) är en primär mesopotamisk gudinna nära förknippad med kärlek och krig. Denna mäktiga mesopotamiska gudinna är den första kända gud som vi har skrivit bevis för. Även om det var stort sett okänt i vår tid, hade denna mäktiga forntida gud en komplex och inflytelserik roll i religionerna och kulturerna i det antika Nära östern.

I den antika världen är det svårt att överdriva vikten av Inanna. / Ishtar. Som den mest kända mesopotamiska gudinnan var hennes betydande inflytande inbäddat i många aspekter av hennes tillbedjars liv, och hon vördades över den breda geografiska räckvidden för det antika Nära östern under en period av historia som spänner över tusentals år. tidig tid i komplexa civilisationers historia, med hennes kult bekräftat vid Uruk redan i slutet av 4: e årtusen fvt.

Betydelse

Bevis för Ishtar kommer från Mesopotamien, ett område i det antika Nära östen som allmänt anses placeras geografiskt mellan floderna Tigris och Eufrat. Även om det finns mycket debatt om Mesopotamiens exakta territoriell utsträckning anses det ungefär motsvara dagens Irak, Kuwait och delar av Syrien, Iran och Turkiet. Mesopotamien var hem för många av världens första stora imperier, inklusive de akkadiska, babyloniska och assyriska imperierna.

Ishtar hade en betydande inverkan på bilder och kulter från många senare gudinnor, inklusive den berömda grekiska gudinnan av kärlek, Afrodite och andra välkända n gudinnor som Astarte. Många gudinnor från den klassiska perioden, såsom Afrodite, Artemis och Athena, har fortsatt att fungera som viktiga kulturella symboler. Ishtar, jämfört, har inte haft liknande livslängd som hennes image. Från att vara bland de mest bekräftade av forntida mesopotamiska gudar har hon fallit i nästan fullständig dunkelhet.

Ishtar glider in i dagens anonymitet troligen beror på en mängd olika orsaker men kan vara mest troligt kopplad till cuneiform-skriftsystemets försvinnande. I mer än 3000 år var cuneiform det primära kommunikationsmedlet i det gamla Nära östern och till delar av Medelhavet. Det föll från användning omkring 400 e.Kr., även om de processer som är involverade i denna förändring förblir gåtfulla . Ishtar: s inflytande i den antika världen sjönk vid sidan av det manus som används för att spela in hennes myter och profetior.

Källor

Inanna / Ishtar presenteras ofta antropomorfiskt i myter. I sumerisk kärleksdiktning avbildas hon som en ung kvinna som bor hemma hos sin mamma, Ningal, och hennes far, Nanna (den mesopotamiska månguden, Sin). Hennes tvillingbror är Utu (Semitic Shamash), solguden, som är kopplad till begreppet rättvisa. Ishtar själv är också associerad med en himmelsk kropp: Venus, morgon- och kvällstjärnan. Gudinnans uppvaktningspartner är Dumuzi (semitisk Tammuz), som framträder i myter som en herdekung. Dumuzis mor är gudinnan Duttur, och hans syster är Geshtinanna.

De gamla källorna för Ishtar, även om de är omfattande, är fragmentariska, ofullständiga och svåra att kontextualisera. Den problematiska karaktären av bevisen för Ishtar är förvånande när man betraktar den mot bakgrund av gudinnan ”förhöjd status och hennes bestående inflytande i den antika världen. Svårigheterna med bevisen kan i stor utsträckning betraktas (även om inte uteslutande) resultatet av gudinnan” antiken. Bland de forntida litterära källorna är gudinnan mest känd för sitt framträdande i två av de mest kända myterna från Mesopotamien: Epic of Gilgamesh och Ishtar’s Descent to the Netherworld.

The Epic of Gilgamesh

Epiken från Gilgamesh är en av världens tidigaste kända verk av episk litteratur, som överlevde i många versioner. Berättelsen berättar om resan för den unga hjälten Gilgamesh, halvgudlig kung i staden Uruk.I den babyloniska standardversionen av Gilgamesh-epiken framträder Ishtar mest framträdande i Tablet VI. Här beskrivs Gilgamesh som badar och städar sina vapen efter att ha kämpat med Forest Guardian, Humbaba, vid en tidigare punkt i berättelsen. Ishtar ser den unga kungens skönhet och ser på honom girigt. Hon föreslår äktenskap och erbjuder några trevliga incitament för att sötra affären. Gilgamesh verkar inte vilja gifta sig med Ishtar och han gör det tvivelaktiga valet att avvisa henne på ett hårt sätt. smickrande termer.

I sin vägran av Ishtar förslag jämför Gilgamesh gudinnan med en dragkraftig bakdörr, en felaktig slagbock och en sko som biter fötterna på dess ägare. Denna sista förolämpning kan ses som olycksbådande, som i forntida spådom, ansågs en nötning från en olämplig sandal vara ett tecken på potentiellt dödliga konsekvenser.

Ishtar visas som mycket bedrövad av Gilgamesh ”s grym avvisning. Hon reser till himlen för att besöka himmelguden, Anu. Genom att använda hot och emotionell utpressning övertal gudinnan den äldre guden att låna henne himmelens tjur. Hennes plan är att använda den mäktiga nötkrigaren för att söka hämnd på Gilgamesh. När Anu så småningom går med leder Ishtar tjuren tillbaka till jorden. Den kosmiska tjuren (förknippad med konstellationen, Oxen) kämpar mot Gilgamesh och hans följeslagare, Enkidu. De två hjältarna kan döda det stora odjuret och Ishtar sörjer över sin kropp med stadens kvinnor.

Ishtar’s Descent to the Netherworld

Ishtar och hennes herdeman, Tammuz (sumeriska Inanna och Dumuzi), är den gudomliga huvudpersoner i en av världens äldsta kända kärlekshistorier. Trots att ha ett intimt och kärleksfullt förhållande i sumerisk poesi, slutar inte romantiken i bestående lycka för paret. När Ishtar och Tammuz har förenats separeras de snart av illojalitet, död och några underjordiska demoner.

Myten om Ishtar’s Descent to the Netherworld berättar historien om gudinnans resa till underjorden , hem till hennes syster, Ereshkigal. Medan många skäl har föreslagits för Ishtars resa verkar det mest troligt att hon motiveras av den ambitiösa önskan att öka sina egna krafter. Gudinnan reser genom de sju portarna till underjorden och tar bort ett klädesplagg vid varje port. Ishtar kommer äntligen naken före sin syster, Ereshkigal, som är drottningen av Netherworld, och dödas.

Kärlekens gudinnas död lämnar henne instängd i underjorden och kräver räddning. Med hjälp av sin trogna följeslagare, Ninshubur, återupplivas Ishtar genom den smarta planeringen av visdomsguden, Ea (sumerisk Enki). Ishtar’s plats i underjorden kan inte lämnas tom och gudom stiger längs med en gro upp av demoner för att söka efter en ersättare. Efter en lång sökning skickas hennes kamrat, Tammuz, till underjorden i hennes ställe.

Andra myter

Beyond the Descent myten och Gilgamesh ligger en mängd ytterligare textbevis för gudom. Inanna / Ishtar förekommer i kungliga psalmer, flera myter, profetiska texter, magiska trollformler och till och med ordspråk. De tidigaste dikterna till Inanna / Ishtar skrevs av Enheduanna, världens första kända författare som identifierades individuellt. Enheduanna (cirka 2300 fvt) anses allmänt ha varit en historisk figur som bor i Ur, en av världens äldsta stadscentra. Hon var prästinna för måneguden och dotter till Sargon of Akkad (”Sargon the Great”, 2334-2279 f.Kr.). Många av de mindre kända myterna som involverar Inanna har bara publicerats under de senaste 50 åren eller så. Det var först så sent som 1983, med publiceringen av Inanna, himmelens och jordens drottning, att gudinnan började bli mer känd utanför vetenskapliga kretsar.

Representation i konst

I konstnärliga verk är gudinnans bilder ett dominerande motiv för gravgods, och hon framträder tillsammans med kungar i kunglig ikonografi. Barrett har på ett övertygande sätt hävdat att den berömda Burney Relief med sin skildring av den nakna, bevingade gudinnan representerar en ”underjorden form ”av Ishtar.Flera funktioner i Relief indikerar att gudinnan presenteras i samband med hennes besök i underjorden. Gudomen innehar ledarstången och ringen, en turban och ett halsband och har möjligen en peruk. Den dubbla raden av ovala former vid Reliefens bas representerar berg, som har associering med döden, liksom ugglorna. Även om det inte är en del av myten stärker positionen av figuren på baksidan av två lejon anslutningen till Ishtar, liksom figurens frontpresentation. Gudinnans nakenhet föreslår scenen i myten om nedstigningen där hon är nära döden – kanske på väg tillbaka från de dödsriket. Figurens klor och vingar kan visa att gudinnan återvänder från Netherworld i strävan efter hämnd – vilket leder till att hennes älskare, Tammuz, dör. I många myter är gudinnan nära associerad med hämnd, rättvisa och upprätthållande av kosmisk ordning.

Ishtar i porträtt kan åtföljas av hennes emblematiska djur, lejonet, och hon bär ofta vapen. Sumeriska Inanna, i synnerhet, representeras ofta med ett lejon eller står på toppen av ett lejon. Hon förekommer också i ikonografi i sin himmelska aspekt, som en åtta-spetsig stjärna, och associeras i visuella källor med rosetter. Ishtar stjärna avbildas ofta tillsammans med en solskiva och en halvmåne formad månssymbol, som representerar hennes bror, solguden Shamash (sumerisk Utu), och hennes far, mångud Sin (sumerisk Nanna). Ishtar förenas med det astrala emblemet för en åtta-spetsig stjärna finns på cylindertätningar från tidig dynastisk period (2900-2300 fvt) och förblir nära kopplad till gudom genom tusentals år av mesopotamisk historia, upp till Neo- Babylonisk tid.

Gudinnan presenteras ibland tillsammans med skorpionbilder, som på babyloniska cylindertätningar. Denna konstnärliga koppling till skorpioner kan också ses i litterära källor, där Inanna kämpar mot en jätte skorpion i en sumerisk myt skildrar hennes utnyttjande av himlens gud, An (Semitic Anu). Ishtar kan avbildas tillsammans med den mesopotamiska kungen, och hon visas med i religiösa ritualer eller ceremonier. alabastfartyg upptäckt i Inannas tempelkomplex i Uruk. Vasen visar gudinnan som står vid templets dörröppning och tar emot en procession, och är ett av de äldsta kända exemplen på berättelseskulptur, med anor från 3000 f.Kr.

Kingship & Arv

Ishtar hade ett särskilt förhållande med de mänskliga härskarna i Mesopotamien. I sin umgänge med mesopotamiska kungar representeras Ishtar / Inanna som make, älskare, syster och mor – ibland allt inom en enda komposition. Även om hennes roll visar flexibilitet är textbeviset tematiskt kopplat genom en betoning på gudinnan ”fysikalitet, särskilt hennes feminina form. Gudinnans tillgivenheter innehöll en legitimerande funktion för kungar, med begreppet” kung genom kärlek till Inanna ”kapabel att spåras tillbaka till det tidigaste ursprunget till politisk hierarki.

Ishtar är inte välkänt i vår tid, och vad som finns kvar av hennes bild har ofta döljts av historiografiska fördomar. Kontroversen kring Ishtar modern bild kan tydligast ses i den förvrängda fixeringen av gudinnans sexualitet som återfinns i mycket 1900-talets CE-stipendium. Medan Ishtar’s sexualitet är en viktig aspekt av hennes image, har betoningen på hennes erotiska sida överskuggat många av de andra viktiga element av gudens bild, såsom hennes koppling till krigföring och utdelning av rättvisa, hennes associering med musik, glädje och överflöd och hennes religiösa band till död och hämnd.

Gudinnans dunkelhet ”myter i dagsläget har, generellt sett, resulterat i att hennes bild främst återfinns i verk med särskilt starka mytiska insatser, särskilt genrerna science fiction och fantasy. Glimt av den forntida gudomen finns i tv-serier som Stargate, SG-1, Hercules, The Legendary Journeys och Buffy the Vampire Slayer. Myths of Ishtar förekommer också i de skrivna verken av Neil Gaiman, Richard Adams och Robert A. Heinlein.

I dag har en av världens äldsta kända gudar ombildats som en karaktär. Inanna kom i serier för första gången i Marvels CE-serie 1974, Conan the Barbarian # 40, ”The Fiend from the Forgotten City”.”I serietiden får barbarhjälten Conan hjälp av gudinnan när han kämpar mot plundrare i en gammal” glömd stad. ” Marvels Inanna har liknande krafter som sin mytiska motsvarighet, inklusive förmågan att läka. Ishtar har också dykt upp i DC Comics, tillsammans med sin man, Tammuz. I Madame Xanadu Special # 1.1 (1981 CE) uppstår de gamla älskarna – men bara tillfälligt.

Kärlek & Sociala anslutningar

Ishtar, världens första kända kärleksgudinna, är kopplad till många former av känslomässig intimitet. Även om denna förening verkligen inkluderar sexuell kärlek, omfattar den en mängd andra typer av kärleksfulla band. Gudinnan har omsorgsrelationer med sin gudomliga familj, och hennes tjänarinna, Ninshubur. Kärlek anslöt gudinnan till den historiska mesopotamiska kungen, i ett unikt band som blandade rollerna som mor, hustru och syster. Gudinnans ”tillgivenheter ansågs skydda dem hon brydde sig om och sammanfogade familjer, samhällen , och imperier i kraftfulla band som varade även bortom döden.

I myter använder Ishtar sin status som kärlekens gudinna och hennes extraordinära färdigheter för sociala nätverk för att förbättra sin makt. Även om de inte är allmänt listade bland de mest dominerande stora mesopotamiska gudarna (vid olika tidpunkter skulle dessa vara mer sannolikt Enlil, Ea, Marduk, Assur eller Anu), men Ishtars kompetens att använda sociala förbindelser i tjänsten av hennes ambitioner gav henne en särskiljande roll i pantheon. Faktum är att gudomens anmärkningsvärda kapacitet för sociala nätverk är en av de mest konstanta aspekterna av hennes image. Ishtar identitet som en kraftfull kvinnlig gud, tillsammans med hennes behärskning av sociala nätverk, gör uppskattningen av denna forntida gudinna särskilt aktuell för dagens publik.